Пески Вечности

— Но запасные убежища у меня тоже имеются, — продолжил олигарх. — Дашу как раз сейчас переправляют в один из загородных особняков, разумеется, никак со мной не связанных. Имейте ввиду, что имя своё я тоже не светил, так что не ляпните при ней чего-нибудь лишнего.

— И всё-таки, вы не думаете, что надо было тоже куда-нибудь съехать отсюда? — повторил мой вопрос Марк. — Вся эта суета точно привлечёт к вам внимание.

— Возможно, — не стал спорить олигарх. — Но мне, если честно, так спокойнее, дома и стены помогают. Разумеется, будь у меня возможность нанять вместо этой толпы военных нескольких эмиссаров для защиты особняка, я бы это сделал.

Он выразительно посмотрел на нас, но мы с Марком сделали вид, будто не поняли намёка. Наумов мне, конечно, помогал и помогает во многих вопросах, но превращаться в его личного охранника мне совершенно не хотелось. О Марке тут и говорить нечего, он не был должен никому и ничего.

Хозяин особняка сразу повёл нас в уже знакомую мне комнату с двумя виртуальными капсулами, в одной из которых находился его сын. Первая была стандартной, пусть и дорогущей «СуперВирт 3800», а вот вторая — сложный медицинский аппарат, подключённый к многочисленному дополнительному оборудованию. Марк тут же подошёл к необычной капсуле, заглянул в окошко и не удержался от восклицания:

— И это знаменитый тёмный инквизитор Антибиотик⁈ Бедняга.

Увидев повреждённое аварией тело Фёдора, он явно был шокирован так же, как я, когда попал сюда впервые. Впрочем, иллюзионист должен был видеть над лежащим в капсуле парнем системную табличку с ником «Антибиотик, ур. 121», поэтому вопрос был скорее риторическим.

— Да, это мой сын, — подтвердил Наумов. — Надеюсь, сегодня он сможет покинуть эту капсулу своими силами.

— А есть сомнения в действенности магии исцеления? — удивился я. — Где наш эльфийский принц, кстати?

— В капсуле, как обычно, — недовольно ответил олигарх. — Он из Арктании практически не выходит.

— Если бы я был женат на эльфийской принцессе, то тоже бы забил на реальность, — ухмыльнулся Марк, но поймал мой недовольный взгляд, и тут же поправился: — Шучу!

Наумов подозрительно посмотрел на нас.

— Я уже послал Сергею сообщение, скоро он должен прийти, — буркнул олигарх. — А пока расскажите, какие у вас дальнейшие планы? Помимо оживления виртуальной копии вашего товарища, разумеется.

Подобная формулировка меня слегка покоробила, но придираться к его словам я не стал. К тому же, в чём-то Наумов был прав, речь шла о своеобразном бэкапе игрового персонажа, в который Бог Мёртвых должен поселить душу Артёма.

— Отправимся в Алый Халифат, — ответил Марк. — Кстати, не слышали, есть ли какие-то варианты, как туда можно попасть?

— Зачем вам туда? — удивился олигарх.

— Там находится последний этап моего квеста эмиссара, — легкомысленно ответил иллюзионист. — Хочется, наконец, узнать, к чему всё это идёт.

Я бы на его месте не был столь откровенен с Наумовым, хоть он вроде бы и на нашей стороне, мало ли, что творится у него в голове. К счастью, прежде чем Марк успел ляпнуть ещё чего-нибудь лишнего, появился Сергей. Целитель вновь щеголял в мягком шёлковом халате, надеюсь, хотя бы надетом не на голое тело. Поздоровавшись с нами, он без особой радости подошёл к капсуле и скомандовал Наумову:

— Открывай.

— Это обязательно? — нахмурился Владимир. — Там всё-таки создана безопасная атмосфера, подключены приборы. Исцеление в игре же может работать на расстоянии.

— Но не рядом с электроникой. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы случилось короткое замыкание, — криво усмехнулся целитель. — К тому же, в реале мне в любом случае лучше касаться человека, так заклинания работают значительно лучше.

В итоге Наумов сдался, нажал на одном из пультов какие-то кнопки, и капсула с тихим шипением открылась. Стало понятно, что через окошко нельзя было оценить все повреждения его сына, и на самом деле он пострадал в аварии куда сильнее, чем мне казалось раньше. Когда я был тут в первый раз, то ошибочно принял искусственно созданную картинку тела парня за реальную, но это была лишь голограмма. Центральный паралич нервной системы, конечно же, ужасный диагноз, но Наумову-младшему и управлять-то было особо нечем — ноги оказались ампутированы ниже колен, отсутствовала одна рука, да и вторая выглядела не совсем целой. Как бы я плохо не относился к «золотой молодёжи», родившейся с последним Айфоном в зубах, такой участи парень точно не заслуживал.

— Давай быстрее, — нетерпеливо поторопил Наумов целителя. Ему явно не нравилось, что все мы смотрели на его сына со смесью ужаса и сочувствия.

— Повезло парню, что у папаши денег достаточно, — ничуть не смущаясь, заявил Сергей, деловито отключая от тела парня различные провода и капельницы. — Будь на его месте человек из обычной семьи, он бы до этого момента не дожил.