Пески Виды

– Погодите! – вмешалась Аня. – Я вчера кое-что слышала… Онни ненавидит жителей пустыни из-за сестры. Всего я не поняла, но, судя по тому, что произошло сегодня у дома Ватара, она догадалась, кто такая Атааль. И… донесла.

– И ты молчала?! – вспылила разбойница. – Теперь нас убьют! А я тебе доверяла! Надо же… доверилась глупой девчонке из другого мира!

Аня вспыхнула. Но возразить было нечего – она подвела Атааль, с которой случилось именно то, чего та боялась.

Ватар явно намеревался продолжить спор, поэтому Аня предложила:

– Может, лучше подумаем, как нам оправдаться или сбежать?

– А у тебя есть какие-то идеи? – зло бросил подземник. – Я как знал, что зря поручился за рабовладелицу!

Атааль зашипела рассерженной кошкой. В воздухе назревала гроза. Вмешаться бы, остановить, но Аня почувствовала себя выжатой, уставшей и пристыженной. Она и правда вчера решила, что Онни не сделает ничего плохого. Не только она – Дамир тоже. Но настоящий лидер предупредил бы своих, нашёл бы выход. Да уж, вот что бывает, когда бремя ответственности взваливают на простую школьницу.

Внезапно Лета, будто ничего и не было, спросила:

– Ватар, а что с нами теперь будет?

Аня насторожилась, и Атааль тоже замерла, ожидая ответа.

– Не знаю, – честно ответил мальчик после секундного колебания. – Может, просто изгонят. Это был бы лучший исход в худшем случае.

– Надо бежать! – заключила Атааль и принялась исследовать пещеру.

– Ка-ак? – почти одновременно спросили Аня и Лета.

– Во-первых, – Ватар уселся у дальней стены каземата, – сбежать отсюда нельзя: тут всего один выход. Вернее, два, но второй ведёт к смерти. Во-вторых, я всё-таки думаю, что ойпо Азимир пересмотрит ваше дело. Может, не всех, – он покосился на Атааль, – но вот увидите, к обеду мы будем дома.

– Я уже не верю ни одному слову подземников, да и не подземников тоже, – фыркнула Атааль.

– Не тебе обвинять подземников! – ощетинился Ватар.

Лета поглядела на Аню.

«Ну я-то что могу?» – возникла паническая мысль. Но делать что-то было нужно.

– Стойте! – Аня вдруг почувствовала, как устала разнимать этих двоих. – Прости, Ватар, я тебе верю, но всё равно боюсь, что ваши старейшие, или… претенденты, решат не в нашу пользу. Надо попробовать выбраться.

– Как? – ухмыльнулся Ватар. – По отвесной стене? Ну, разве что ты умеешь отлично лазить по скалам.

– Лазить? – Аня вдруг вспомнила: – Нарсу! Нарсу может. Не по скалам, правда, а по деревьям, но вдруг у неё получится?

Тут же мелькнула неприятная мысль – никто из мира Твилингаров до сих пор не вышел с ней на связь после побега из Альмандхакура. Не обнаружив зеркала ни в одном из карманов, Аня, к своему ужасу, поняла, что предчувствие её не обманывало.

На лбу выступила холодная испарина, руки вдруг стали ватными и лёгкими. В груди заныло.

– Зеркало… где моё зеркало?! Лета, ты зеркало не видела?!

Те-ранги покачала головой и с сожалением пожала плечами. В этот раз она не могла ничем помочь.

– Оно всё это время было у тебя в кармане? – нарочито сдержанно уточнила Атааль.

– Да… – Аня чувствовала, как к горлу подкатывает комок, а на глазах выступают слёзы.

– Тогда вряд ли оно уцелело под водой, когда та безумная видайя тащила нас в пещеру.

Что-то внутри оборвалось. Она больше не сможет позвать Никонова или Тофу, не вызовет на подмогу Нарсу. А что подумают те, кто остался по другую сторону зеркала?! Ведь они совсем ничего не видят или видят пещерное дно. Что почти одно и то же. Аня готова была разреветься прямо тут, при товарищах по несчастью. Всё равно её авторитет окончательно и бесповоротно подорван, а впереди ждут неизвестные и, скорее всего, фатальные последствия.

12 Виктор и Вера

Но в этот момент крышка над их головами заскрежетала и отодвинулась и в люк просунулась чья-то голова. Против яркого света было не разглядеть чья.

– Эй, вы тут в порядке? – спросил мужской голос.

– Д-да… – растерянно ответила за всех Лета. – А ты кто?

Аня и сама хотела задать подобный вопрос. Человек в люке явно не был стражником, но кто, кроме них, мог бы вот так запросто заглянуть в каземат?

– Неважно, главное, что я вам друг. И раз уж все целы, расступитесь, я спускаю вам лестницу, – заявил неизвестный спаситель.

У Ани мелькнула мысль, что это Дамир, но голос не был похож на его.

В освещённый проём просунулась лестница.

– Ну что? – с поддёвкой спросила Атааль, обернувшись к Ватару. – Останешься тут ждать милости от своих старейших?

Аня хотела её одёрнуть, но тут вмешалась Лета:

– Ты как-то назвала себя песчаной кхатой. И ты на неё правда похожа! Ты жалишь руку дающего! Но это глупо и низко. Так низко, что даже куффы туда не опускаются! – Те-ранги подошла к удивлённому мальчишке-подземнику и протянула ему руку.

Атааль застыла с ошалевшим лицом, будто только что получила пощёчину. И Аня подумала, что разбойница, наверное, за всю свою жизнь ни разу не получала таких отповедей.

– Прости, Атааль, но я согласна с Летой, – негромко сказала девочка. – Ватар, ты идёшь?