Пески Виды

– Я один из уважаемых мастеров Татрара. И я верю своему сыну гораздо больше, чем тебе.

– Это… – Фарух задохнулся, – это измена! Ты поплатишься! Что значит слово твоего мальчишки и трёх песчаных девчонок против моего?! И уж тем более против слова ойпо?

Усатый татрарец, предлагавший судить Атааль, вопросительно взглянул на Дамира:

– А ведь правда, мастер. Мы уважаем тебя, но что, если твоя любовь к приёмышу застит тебе глаза? Если мы все тут не более чем изменники? Ведь мы ослушались приказа ойпо и пришли в древний город.

Повисла тишина, в которой Аня чувствовала явную угрозу. Она потянулась к своей холодной нити, уже в который раз за этот сумасшедший день. Хотя как пользоваться магией, когда вокруг и свои, и чужие?!

Ей на плечо легла жёсткая ладонь Виктора. Видимо, Привратник готовился перенести её отсюда, если начнётся заварушка.

– Подожди-ка! – Атааль слезла со стола и направилась к брату. – Всё самое ценное у тебя до сих пор при себе, да, братец?

– Уйди, зарба! – Рад попытался отодвинуться и не дать сестре дотянуться до подкладки его одежды.

– Тому безумцу даром не нужны были твои писульки, вряд ли он забрал их, даже если обнаружил.

Послышался треск материи, и Атааль вытащила у пытающегося сопротивляться Рада стопку жёлто-коричневых, мягких на вид листков, сложенных вдвое.

– Это не то, не то, – страницы падали в пыль под полным ненависти взглядом Рада, – это я заберу… Вот! – она протянула Дамиру один из листков.

Мастер пробежал его глазами и с усмешкой повернул к Фаруху, а затем поднял повыше, чтобы показать остальным:

– Может, мне что и застит, но печать и подпись нашего старшего я, как и вы, узнаю даже на ощупь. Грамота в Татраре передаётся в семьях из поколения в поколение, читать многие из вас умеют. Но я сберегу ваше время. Это договор о поставке рабов-подземников и металла в обмен на продукты верхнего мира, включая предметы роскоши, и защиту границ Татрара от бредущих пустынников.

– Это подделка, вы не смеете! – брызгая слюной, выкрикнул Фарух, но теперь чаша весов явно склонилась на сторону Дамира. Главного претендента вытолкали обратно из дома.

– Но как мы предъявим это Азимиру? – с тревогой спросил усатый татрарец.

– Половина Татрара знает, что здесь происходило. С рук ему это уже не сойдёт, – твёрдо ответил Дамир.

Виктор с облегчением убрал ладонь с Аниного плеча, но к ней подошла Вера:

– Ну что, сотрясательница основ, нам давно пора.

Аня огляделась. Да, похоже, она сделала всё, что могла, для мира Виды. Но уходить не попрощавшись было бы неправильно. Кажется, Привратница поняла девочку и кивнула.

Аня подошла к Ватару. Дамир, о чём-то тихо совещающийся с сыном, тоже повернулся к ней.

– Ватар, спасибо тебе большое, что пошёл с нами и что помогал, и… Мне жаль, что Хакким…

– Да неважно, – тряхнул чёрными волосами наконец снявший свою шапку мальчик. – Его всё равно больше нет. Дамир его убил, а я буду считать, что никакого Секхама в моей семье никогда не было.

– Дамир? – удивилась Аня, вспомнив, как мальчишка сам бросился на сумасшедшего старика.

– Да. Я… промахнулся.

– Не вини себя. – Дамир положил руку на плечо сына. – Я не простил бы себе, если ты взял бы эту тяжесть на своё сердце.

– Я рада, что у вас всё закончилось хорошо, – тепло улыбнулась Аня. – Мне пора домой. Я пришла попрощаться.

– Для нас это ещё не конец, но мы справимся. Доброго тебе пути, – улыбнулся в ответ Дамир. От уголков его глаз разлетелись морщинки. Говорят, так можно узнать по-настоящему доброго человека.

Ватар вздохнул, собираясь что-то сказать, но тут дверь в берлогу Секхама распахнулась, впуская татрарца в форме стража. За его спиной отчётливо слышался шум воды, словно там шёл ливень.

– Мастер Дамир, вы должны это увидеть! – В голосе мужчины звенело беспокойство.

Без лишних вопросов приёмный отец Ватара последовал за стражем. Мальчик вышел следом. Аня и Лета тоже пошли за подземниками. Кто-то выглянул в окна, но большинство сгрудилось на площадке перед пропастью, которая теперь скрывалась за пеленой воды. Сверху, из выходящего на поверхность жерла, лился настоящий водопад.

По городу, бестолково сталкиваясь, ковыляли железные пауки, откуда-то из тёмных щелей слышался писклявый скрежет железных альфарок. Когда их хозяина не стало, они больше не представляли явной угрозы.

Змееходка с перевязкой мирно спала у стены бывшего пристанища Хаккима. Умирать она не собиралась, чему Аня очень обрадовалась.

– Что происходит? – с недоумением спросил Дамир.

– Инина… – тихо сказала Лета. – Она возвращает нам то, что отняли годы сухого песка.

– Если так пойдёт дальше, тут всё просто затопит, – покачал головой Виктор.

– Значит, нам пора! Нужно предупредить Татрар.

Дамир кивнул новым знакомым и отправился к своим людям – выводить их из пещеры.

– С этим что? – Из дома Секхама выволокли упиравшегося Рада.

– Бросьте тут. Нам эта падаль ни к чему, у нас есть другие задачи, – со сталью в голосе ответил мастер.

В чёрных глазах разбойника мелькнул страх, но он лишь вскинул подбородок и осклабился, пытаясь показать, что ему всё равно.