Пески Виды

Поднимаясь к древней крепости по грунтовой дороге, Аня вдруг выхватила среди туристов знакомое лицо. Худой, но на сей раз опрятно одетый, к остановке спускался Андрей.

– Андрей! – радостно окликнула парня Аня, чувствуя, что наконец-то не одинока в собственном мире и рядом есть ещё кто-то, переживший хотя бы толику её приключений.

Но тот скользнул по лицу девочки совершенно пустым взглядом, без малейшей искорки узнавания. Посмотрел и отвернулся, будто решил, что она обозналась или позвала не его. И Ане стало неуютно – видимо, вот так Привратники «стирают» чужие миры в тех, кто однажды там побывал.

– Знакомый? – заинтересовалась Машка.

– Я думала, да… но, кажется, обозналась.

Внутри каменных залов, к сожалению, почти не осталось ничего от древней крепости, кроме, пожалуй, формы стен и потолков. Теперь это был музей с экспонатами, которые нельзя трогать руками. Аня почувствовала разочарование. Дворец в Альмандхакуре и старая часть Университета в Форе выглядели гораздо более древними, интересными и загадочными, чем эта старославянская крепость.

Маша не теряла надежды отыскать тайный лаз, поэтому девочки несколько раз отставали от экскурсии, чтобы осмотреть какой-нибудь укромный угол. В конце концов к ним подошла музейная работница с седым пучком.

– Ай-ай-ай, – покачала она головой. – Большие девочки, а всё глупостям из Интернета верите.

Аня почувствовала, как краска заливает лицо. Машка попыталась бодро отшутиться.

– Ладно-ладно, – прервала её работница музея. – Ты извини, но мне на минутку нужна твоя подружка. – Она эффектно щёлкнула пальцами, и Маша застыла с приоткрытым ртом.

Аня ошарашенно огляделась. Весь её класс во главе с Ириной Петровной и экскурсоводом замер – каждый в той позе, в которой застиг их щелчок сухонькой руки.

– Ой… а вы…

– Я от Серафимы Павловны. Тебе же Виктор Николаевич передавал, что пригласят для разговора?

Аня растерянно кивнула:

– Да, летом ещё… то есть в деревне…

Привратники и правда навестили Аню спустя пару дней. Виктор вполне успешно изобразил школьного куратора по рисованию, «совершенно неожиданно» купившего дачу в соседнем селе. А Вера – его ворчливую супругу. В тот день Аня согласилась пообщаться с руководительницей Привратников, но где и когда – не знала до сих пор.

– Ну вот и пригласили. Идём.

– А…

– Не переживай, долго разговор не продлится. Они и не заметят.

Женщина подошла к столу с макетом крепости и будто потянула на себя покрывало с другой стороны. Но на стекле и под ним ничего не поменялось, а вот вокруг, словно в фильме, стены поменяли цвет, форму и фактуру. Зал с экспонатами принял более округлые очертания. Теперь стены, разрисованные в стиле хохломы красными, золотыми и лаково-чёрными красками, освещались мощными светодиодными лампами в виде звёзд. Окна отражали тот же пейзаж, что и прежде, а вот туристов и одноклассников как корова языком слизнула. Расписной зал был гулким и пустым.

Такая смена декораций что-то Ане напоминала.

– Удивляешься? – добродушно усмехнулась музейная работница. – Кармашек такой пространственный – удобно, страсть как!

– Я… такое уже видела. В другом мире.

Рута точно так же после пожара восстановила свою избушку, только тогда Аня была снаружи.

– А, ну и правда. Ты же бывалая уже, – улыбнулась пожилая женщина. Похоже, то, что рассказала девочка, её совсем не впечатлило. – Ну пойдём. К Серафиме Павловне тебя отведу.

По длинным, похожим на внутренности космического корабля коридорам Аню довели до стеклянных дверей с ажурной ковкой. Музейная работница нажала кнопку на чём-то, напоминающем домофон:

– Серафима Павловна, мы на месте.

– Входите, – прозвучал из динамика женский голос.

С тихим щелчком двери открылись, и пожилая Привратница легонько подтолкнула гостью вперёд.

Аня чуть не ахнула – почти все стены здесь покрывали зеркала: большие, малые, современные, древние, в ажурном обрамлении и простые, они многократно отражали хозяйку зала и её гостей.

За пластиковым белым столом каплевидной формы в чёрном брючном костюме сидела худощавая женщина без возраста. Узкое, но довольно приятное лицо с тонкими чертами, объёмная стильная стрижка на слегка вьющихся серебристых волосах. Тёмно-серые глаза остро смотрели через стёкла небольших очков в изящной оправе, скорее похожих на аксессуар.

– Здравствуйте, Анна, – холодновато улыбнулась она. – Присаживайтесь. – Женщина махнула рукой на кресло напротив.

Аня робко умостилась на краю, всё равно почти в нём утонув.

– Итак, Анна, я Серафима Павловна Серая, руководитель Российского отделения Привратников. Думаю, вам уже рассказали обо мне. Приятно познакомиться.

– Очень приятно, – вежливо кивнула Аня, чувствуя, что про неё эта прямая как струна женщина, кажется, знает всё.

– Я ведь правильно понимаю – вы побывали уже в трёх мирах, связанных с Перекрёстком, и больше того – получили осколки их магических Сердец?