Пески времени

Грасиела стояла неподвижно, слушая речь священника, эхом раздававшуюся под высокими сводами церкви. Здесь царило такое умиротворение. Ей казалось, что ее окружали призраки прошлого – все те тысячи людей, которые из поколения в поколение приходили сюда в поисках прощения, покоя и радости. Это так напоминало ей монастырь. «Я чувствую, будто я вновь вернулась домой, – думала Грасиела. – Словно я никуда и не уходила».

– Exaudi nos, omnipotents et misericors Deus; ut, quod nostro ministratur officio, tua benedictione potius impleatur Per Dominum… -Услышь нас, Всемогущий и Всемилостивый Господь, обряд, совершаемый нами, да будет исполнен с Твоего благословения…

«Я уже получила Его благословение, большее, чем заслуживаю. Так буду же я достойна Его».

– In te speravi, Domine: didi: Tu es Deus meus; in manibus tuis tempora mea… – На Тебя, Господи, уповаю; ибо Ты создатель и Бог мой; в Твоих руках участь моя…

«Я дала торжественный обет посвятить остаток своей жизни Господу».

– Suscipe, quaesumus, Domine, pro sacra connubii leqe munus oblatum… – К Тебе взываем, Господи, внемли молению нашему от имени священного брачного союза…

Слова гулко звучали в голове Грасиелы. Время будто остановилось для нее.

– Deus qui potestate virtutis tuae de ninilo cuncta fecisti… Господь, могуществом своим сотворивший все сущее… Господь, осветивший узы брачного союза в ознаменование союза Иисуса Христа с Церковью… Призри, Милосердный, оком Твоей благодати рабу Твою, вступающую в брачный союз и молящую о защите и покровительстве Твоем…

«Но как же Он может быть милосерден, если я предаю Его?»

Грасиела вдруг почувствовала, что ей трудно дышать. Стены словно смыкались и давили на нее.

– Ninil in ea ex actibus suis ille auctor praevaricationis usurpet… – Огради ее от всякого зла…

И именно в этот момент Грасиела поняла. Чувство было такое, словно гора свалилась с плеч. Ее переполнило чувство восторга и невыразимой радости.

– Да удостоится она Царства небесного. Благослови, Господи, этот брак и…

– Я уже состою в браке, – громко сказала Грасиела.

Воцарилась мертвая тишина. Рикардо и священник ошеломленно уставились на Грасиелу. Рикардо побледнел.

– Грасиела, что ты такое?…

Взяв его руку, она нежно сказала:

– Прости, Рикардо.

– Я… я не понимаю. Ты больше не любишь меня?

Она покачала головой.

– Я люблю тебя больше жизни. Но моя жизнь больше не принадлежит мне. Я уже давно посвятила ее Господу.

– Нет! Я не допущу, чтобы ты жертвовала своей…

– Рикардо, милый… Это не жертва. Это благословение. В монастыре я впервые в жизни обрела умиротворение, никогда прежде не испытанное мной.

Ты являешься частью мира, от которого я отреклась, – лучшей частью. Но я отреклась от него. Я должна вернуться в свой мир.

Стоявший рядом священник молча слушал.

– Прошу тебя, прости меня за ту боль, которую я тебе причиняю, но я не могу нарушить свой обет. Иначе я предам все, во что верю. Теперь я понимаю. Я бы не смогла сделать тебя счастливым, потому что сама не смогла бы быть счастлива. Пойми, прошу тебя.

Рикардо смотрел на нее потрясенный, не в состоянии вымолвить ни слова. В нем словно что-то умерло.

Глядя на его ошеломленное лицо, Грасиела чувствовала, как от жалости к нему у нее сжимается сердце. Она поцеловала его в щеку.

– Я люблю тебя, – нежно прошептала она.

Ее глаза наполнились слезами.

– Я буду молиться за тебя. Я буду молиться за нас обоих.

Глава 38

Ближе к вечеру в пятницу к приемному покою госпиталя в Аранда-де-Дуэро подъехал военный санитарный фургон. Приехавший в нем врач в сопровождении двух полицейских в форме прошел через вращающиеся двери и подошел к сидевшему за столом дежурному.

– У нас есть приказ забрать некоего Рубио Арсано, – сказал один из полицейских, протягивая документ.

Дежурный посмотрел на него и нахмурился.

– Боюсь, я не вправе выписать его. Этот вопрос нужно решить с главным врачом.

– Хорошо. Вызовите его.

Дежурный замялся.

– Видите ли, он уехал на выходные.

– Это уже не наше дело. У нас есть приказ, подписанный полковником Акокой. Хотите – позвоните ему сами и скажите, что для вас его распоряжение ничего не значит.

– Нет, – поспешно ответил он. – В этом нет необходимости. Я распоряжусь, чтобы привели заключенного.

В километре от госпиталя два полицейских агента, выйдя из своей машины, вошли в здание городской тюрьмы. Они подошли к дежурному сержанту. Один из них показал свой значок.

– Мы приехали за Лючией Кармине.

Сержант посмотрел на стоявших перед ним сыщиков и сказал:

– Мне никто ничего не говорил об этом.

– Проклятая бюрократия, – произнес со вздохом один из детективов. -Левая рука не знает, что делает правая.

– Покажите мне приказ о ее переводе.

Они протянули ему бумагу.

– Подписано полковником Акокой?

– Совершенно верно.

– Куда вы намерены ее отвезти?

– В Мадрид. Полковник собирается допросить ее сам.

– Да? Ну что ж, думаю, мне лучше выяснить это у него самого.

– В этом нет никакой необходимости, – возразил детектив. – Видите ли, нам приказано не