Песнь алых кленов. Том 2

Лин Ронг был учителем наследников в клане Тьен. Его одного обменяли на детей клана, среди которых был Лин Ху, и казнили. В клане учителя любили. Возможно, став постарше, Тьен Ю задумался бы, что не заслуживает этой фамилии, но тогда он назвался этим именем как первым, что пришло в голову, чтобы в плену не знали, кто он на самом деле.

Но сейчас его волновало другое. Все в клане, конечно, умели обращаться с луками. У кого-то это было основным оружием. Но не у Лю Шэна. Сколько Лин Ху его помнил, Лю Шэн пользовался исключительно мечом. Сейчас же на его спине был лук. Сяо Тун ведь ощупывала колчан. Тут явно намечалась большая битва, а значит, Лин Ху будет занят. Значит, можно было надеяться застать его врасплох. Но вход оказался только один, и пришлось контактировать.

Но одних подозрений для убийства было недостаточно. Тем более Лин Ху знал Лю Шэна с детства, пусть злился настолько, что не хотел разговаривать, но убивать – это слишком. Вот если нападет – возможно.

Его мысли прервал шум шагов. Все находились наверху, на крыше. Не было смысла охранять крепость изнутри, раз враги наступали снаружи. Однако же по коридору кто-то шел. Свернуть было некуда.

– Если твое предположение – бред, – угрожающе шепнула Сяо Тун, – то сначала я на всякий случай расправлюсь с тобой.

– Правду про тебя говорят, – так же шепотом пожаловался Лю Шэн. Что именно, они не успели узнать, в шести ли от них появились пятеро демонов. В центре был толстый, похожий на грушу, маленькая голова почти доставала до потолка, вокруг более безобидные демоны той же формы, но поменьше.

Заклинатели замерли, демоны тоже остановились. Лин Ху был не настолько наивен, чтобы верить в способ со шкурами, но удивился, что на них не напали сразу.

Демоны же застыли, потому что увидели в коридоре внутри крепости, где никого не должно было быть, троих заклинателей, которые нацепили шкуры их убитых собратьев. Демоны не могли поверить в такую наглость. Лю Шэн не врал: этот способ когда-то помог ему пройти лес чудовищ, потому что те предпочли не связываться с сумасшедшим заклинателем, который убил одного из них и зачем-то еще и влез в его шкуру.

Как ни странно, первым опомнился один мелкий демон и в ужасе запищал фальцетом:

– Вы чего, твари, делаете?! Вы чего издеваетесь?! Еще и кожу их на себя нацепили! Вы совсем рассудком помутились?!

Сразу и остальные подхватились, надежнее взялись за оружие, которое представляло из себя скорее обтесанные коряги, чем дубинки. Лин Ху следил, чтобы никто из демонов не повернул назад, чтобы не мог предупредить толпу на крыше. Следил за ними и не заметил, как развернулся и побежал обратно Лю Шэн.

– Я его догоню, – пообещала Сяо Тун, бросаясь в погоню. Она знала, что с таким количеством демонов Лин Ху справится, а вот заклинателя тут упускать было нельзя. Мало ли что тому придет в голову и из какого темного угла их теперь будет ждать стрела в спину.

У мелких демонов было деревянное оружие, а самый большой потянул из-за спины большой меч с широким толстым лезвием.

У Лин Ху был тот меч, на котором он прилетел. Все тот же, дорогой, к тому же по-прежнему чужой, так что против коряг Лин Ху его даже из ножен доставать не стал. Первого и самого крикливого ударил между глаз, в остальных швырнул, сдернув с себя, шкуру. Это помогло отвлечь противников поменьше, пока самый крупный замахивался. Лин Ху пригнулся, лезвие с неприятным звуком прочертило полосу в камне над его головой. Остальные стали выползать из-под шкуры, ругаясь и отплевываясь. Лин Ху и сам был в гнилой крови, от которой зудело в тех местах, где она попала на голую кожу.

Один из мелких демонов поднялся, но его тут же разрубило пополам от головы – грушеобразный здоровяк не рассчитал силы и уронил свой меч лезвием вниз. Остальные всполошились, начали ругаться.

– Это ты что, паразит, делаешь?! Ты совсем не смотришь, куда тычешь?!

Демон промычал что-то раздраженное в ответ, но остальные продолжали его ругать. Тогда он шлепнул ладонью по одному из крикунов, раздавив того в кашу. Все притихли. Но чтобы это сделать, демону пришлось убрать одну из рук с оружия, а когда он повернулся, по клинку к нему уже бежал Лин Ху. Он ударил рукоятью меча в глаз, ножнами горизонтально в горло. Вытащил меч и, пока демон не оправился от боли, полоснул по горлу уже лезвием. Кровь хлынула на более мелких и ослепила их. Лин Ху отскочил, демон захрипел, и массивное тело стало заваливаться вперед. Прямо на двоих оставшихся демонов. Те не успели даже вскрикнуть. Когда демон упал, замок немного качнуло, и Лин Ху выругался сквозь зубы: вряд ли это останется незамеченным.

И действительно, демоны на крыше прислушались. В этот момент корабли разных кланов двинулись на крепость.

Демоны тут же забыли про свою подозрительность. Враг был прямо перед ними и наконец-то наступал, они оживились в ожидании битвы.

Демон умирал медленно, скреб руками по полу, силясь подняться, хрипел, пытаясь сделать вдох, но воздух вырывался из разреза и не шел в тело. Лин Ху прислушался, не спешит ли сюда подмога.