Песнь койота. Дилогия

В углу под толстым слоем опилок Найрад нашел несколько детективов в мягкой обложке и обрадовался, как ребенок. Держать страницы лапами и переворачивать носом было не очень удобно, но, чтобы отвлечься и не свихнуться, коротая время в тесной клетке, годилось все, что угодно.

Через два дня после прибытия состоялся первый поединок. Ближе к вечеру в коридоре появился хмурый тип, что приносил еду. В этот раз в руках у него оказалось странного вида ружье. Ни говоря не слова, мужик всадил в холку огромного волка дротик с успокоительным.

Через пару секунд, Найрад почувствовал слабость, лапы стали ватными, а картинка перед глазами расфокусировалась. Пленник прилег на пол, уткнувшись носом в опилки, но не отключился.

Ему стало обидно, что с ним обращаются как с диким зверем. В конце концов, он ведь согласился сотрудничать. С другой стороны, перекидыш понимал этих людей. Оборотень намного умней и опасней лесного хищника, к тому же в отличие от простого волка не так предсказуем.

Через пару минут замок осторожно щелкнул, и дверь открылась. Перекидыш попробовал вскочить, но получилось лишь приподнять голову. На волка набросили нейлоновую сеть, после этого в камеру вошли двое мужчин. Погрузив зверя на носилки, они, бранясь последними словами, не смогли поднять тяжелую ношу. Пришлось сбегать за подмогой.

Найрад взглянул на них особым взором сквозь полуприкрытые веки. Сияние этих людей не выражало ни ненависти, ни участия. Они считали перекидыша опасным бойцовым псом.

Покачиваясь на носилках, Найрад отключился. Сквозь дремоту он слышал, что впечатленные его размерами, двое решили поставить на волка, а один из носильщиков скептически хмыкнул и с уверенностью назвал сумму, которую ставит на какого-то Пита.

Найрад задумался о том, кого выставят против него в схватке? Он цеплялся на эту мысль, как за спасительную соломинку, но в следующий миг сорвался в невесомую бездну забытия.

Очнулся волк на холодном полу тесной клетки. Перекидыш вскочил и больно приложился головой о низкий потолок. Клеть, в которую его поместили, позволяла только лежать и стоять, пригнувшись. В толстых металлических прутьях чувствовались магические глушилки. Эта переноска, несомненно, была разработкой Анти. Только вот делали ее не для оборотней, по размерам она больше подходила овчарке.

Найрад встряхнулся и огляделся. Дверь открывалась внутрь круглого ринга, огороженного решеткой. В другом конце стояла точно такая же клетка. Она пустовала. Вокруг располагались зрительские места. Ряды сидений поднимались как вокруг цирковой арены.

Найраду захотелось плюнуть себе под ноги. Негодяи делали шоу, заставляя несчастных калечить и убивать друг друга на глазах у публики. И это в самый разгар войны!

Через какое-то время действие препарата закончилось, перекидыш полностью пришел в себя и снова обрел возможность управлять своим телом.

Зрительный зал постепенно стал заполняться людьми. Преимущественно хорошо одетыми мужчинами и молодыми парнями, однако среди зрителей нашлась и парочка женщин в вызывающе коротких платьях. В ушах у любительниц кровавых зрелищ поблескивали бриллианты.

Несколько десятков глаз оценивающе оглядывали волка. На лицах людей Найрад заметил возбужденные полуухмылки, как у задиристых мальчишек в предвкушении уличной драки.

Когда зал оказался забит до отказа, вспыхнули прожекторы, и в центр арены выскочил нагловатого вида парень во фраке. Ведущий поприветствовал собравшихся, подняв над головой сцепленные кулаки и, что есть мочи, заорал в микрофон:

— Дамы и господа! Я рад приветствовать вас этим замечательным вечером. Шепну по секрету, что все собравшиеся здесь сегодня — счастливчики! Ведь нас ждет не обычный бой кабыздохов, а событие месяца! — толпа приветственно загудела, а ведущий продолжил. — Наши отважные ловцы скитались по лесу, рискуя быть растерзанными дикими зверями, и наконец добыли то, за чем так упорно охотились. Самого настоящего оборотня! — прожектор переместился прямо на клетку с перекидышем, ослепляя волка ярким светом софитов.

Зрители восторженно взревели так, будто в клетке был не волк, а популярный рок-музыкант.

Довольный произведенным впечатлением, ведущий продолжил:

— Против оборотня выступит наш неизменный чемпион, любимчик публики, кровожадный и ужасный генномодифицированный п-и-и-тбуль Пи-ит!

Зал разразился громом оваций.

Под свист и аплодисменты в противоположном конце арены появился закованный в цепи белый кобель ростом с крупного ротвейлера. Внешне он напоминал помесь питбуля с демоном. Глаза пса налились кровью, а в тяжелом взгляде читалась врожденная ненавистью ко всему живому. Из уголков рта стекала белая пена. Белесая короткошерстная шкура, под которой буграми ходили прокачанные мышцы, вдоль и поперек была покрыта шрамами от предыдущих поединков. Пес рвался в бой, высунув багровый язык и с презрением косился на шестерых здоровяков, сдерживающих его цепями.

Ведущий улыбнулся, обнажив все тридцать два зуба и заревел, пытаясь перекричать ликующий зал:

— Делайте ваши ставки, господа!