Песнь койота. Дилогия

Взгляд Найрада зацепился за бегущую строку на экране телевизора.

“Полицейский оборотень разнюхал кровавый след серийного убийцы”.

С экрана зрителям улыбался парень с выступающими клыками, серой щетиной и светящимися глазами.

Найрад взял пульт на барной стойке и включил звук.

— Какого это использовать свои способности на благо общества? — спросил репортер.

— В той войне фанатики пытались нас опорочить, выставить чудовищами, которых нужно уничтожать. Но оборотни вполне миролюбивые создания. Когда отпала необходимость скрываться, я решил стать полицейским, чтобы использовать свои способности для поимки преступников. Моя жена врач. Читая ауры, она диагностирует заболевания на ранней стадии развития, что позволяет лечить их своевременно, пока не появились осложнения, а дочь занимается исследованием тонких энергий, скрытых от людского глаза в институте физики.

В кадре появились дети в футболках с изображением оборотней и фигурками волков в руках.

— Я бы хотел стать оборотнем, чтобы помогать людям, — сообщил в микрофон улыбчивый мальчик со светлыми кудряшками, обрамляющими лицо.

— Оборотни не страшные, — вмешалась девочка, стоящая рядом, — я совсем их не боюсь, — заверила малышка, глядя в камеру.

Найрад заскучал и переключил канал.

— Интеллектуальные овчарки вывели нас на новый уровень борьбы с преступностью, — сообщил мужчина в форме, — с их появлением снизились потери в ночных патрулях. Нам удалось зачистить целые криминальные районы. Преступники покинули насиженные места, и больше не возвращаются. Думаю, молодежь находит криминальный путь менее привлекательным зная, с какими защитниками правопорядка им придется столкнуться.

Найрад нажал на кнопку, выключая телевизор, и подумал, что средства массовой информации могут убедить зрителей любить или ненавидеть кого угодно и за что угодно. Выставишь оборотней героями или опасными хищниками, и большинство поверит тому, что вещают с голубых экранов, даже не удосужившись взглянуть в окно на реальность, и спросить себя, а так ли это?

Вдруг на сцене появился пианист в вечернем фраке.

Поклонившись немногочисленной публике, он встряхнул волосами, сел на табурет и ударил по клавишам.

Звуки инструмента разлетелись по помещению, раскатистое эхо из подсобки откликалось на мелодию причудливыми отголосками.

Шикнув на пианиста, Найрад попытался сосредоточиться на этой ветке реальности.

Музыкант сыграл мелодию в третий раз.

Найрад чувствовал себя неплохо в этом мире, поэтому старался не проснуться. Парня не оставляло ощущение, что в глубине души ему немного неуютно, ведь всю жизнь он мечтал не выделяться. Он хотел только одного, чтобы мелодия прекратилась, и наступила спасительная для сна тишина. Но рингтон никак не хотел умолкать.

Пришлось разлепить глаза и отыскать взглядом мобильник.

На улице стемнело. Электронные часы на тумбочке показывали десять вечера.

Телефон снова зазвонил.

— Кто ты, чудовище? — буркнул он в трубку первое, что пришло в голову.

Картинка из сна медленно расплывалась перед глазами, уступая место новой реальности.

— Спишь, что ли? — послышался бодрый голос Зара.

— Уже нет.

— Извини, — протянул приятель на другом конце провода.

Найрад взял с журнального столика кружку с холодным чаем и сделал большой глоток.

— Да, ерунда. Где пропадал-то? — спросил Найрад, забывая о недавнем сне.

— Потом расскажу. Я сейчас с ребятами в «Погребок». Ты с нами?

Бар, оправдывая своё название, располагался в подвале старого дома. С массивной железной двери на посетителей скалился матерый волк, охваченный языками пламени. С ним обычно здоровались, делая на пальцах "козу" и поднося её ко лбу. Неизвестно, кто это придумал, но не поприветствовать волка считалось плохой приметой, а вот прощаться с ним, напротив, дурным тоном.

В небольшом зале было темно. Крохотная барная стойка выделялась ярким пятном, от неё в шахматном порядке расползались столики, утопающие в клубах табачного дыма. Из колонок под потолком лязгал тяжёлый рок.

В дальнем углу сидели пенсионеры завсегдатаи. Судя по доносившимся возгласам, старики играли в домино, потягивая темное пиво из увесистых бокалов. Диваны ближе к выходу занимали студенты неформалы.

Пока Найрад листал меню, Зар ритмично постукивал по столу костяшками пальцев и болтал с юной блондинкой.

Когда Найрад сделал заказ, Зар полностью переключился на друга, ведь они не виделись пару недель.

— Что нового, где пропадал? — спросил Найрад.

— Да так. Наткнулся в интернете на клёвую тему.

— Что за тема?

— Про ролевиков слышал? Так вот, открылся новый клуб как раз для новичков типа нас. Энтузиасты все разжевывают, вводят в курс дела, даже выбивают для студентов скидки в качалках.

— И с чего вдруг такая щедрость? — поинтересовался Найрад.

— Есть занятия по рукопашному бою и фехтованию, — продолжил Зар, пропустив вопрос мимо ушей, — игры свои организуют. Снаряжение, обучение — всё за счёт клуба. Молодёжь туда так и прёт…