Песнь надежды. Том 5

— Как думаешь, смогут? — донёсся до меня голос одного из наёмников.

— Нет.

— Но кто-то смог пробиться, разве нет? — спросил третий.

— Да, но там столько солдат, что их почти сразу выбили. Ещё и подойти проблема, так как они простреливают сверху все подходы.

— Они разве что постреляли случайных служанок, что попались, — добавил третий.

Служанок?

Я аж остановился на секунду. Почему-то у меня перед глазами сразу мелькнули лица мелких озорных девчонок, похожих на воробьёв, которые своими проделками и поведением вызывали снисходительную улыбку, будто напоминая, что есть и обратная сторона мира.

А вы, ублюдки, их, говорите, постреляли?..

— Это, говорят, ещё младшего нет в поместье. Он, мол, хороший боец типа и тут вообще продыху никому бы не дал, если бы был там.

— Но… если он не в поместье, тогда где?

— Он уже здесь, — прохрипел я.

Есть вещи, на которые я не обращаю внимания, но бывает и то, за что я готов просто сожрать. Словно триггер, который срабатывал и прямо кричал в голове — убей их всех. И кто я такой, чтобы отказывать собственным инстинктам.

Не надо было вам трогать этих пигалиц, потому что за это я потрогаю вас.

***

Расстановка сил изменилась так же быстро, как начали греметь выстрелы уже по эту сторону баррикад.

— Кто это?!

— Где стреляют?!

— Вон они! Вон там!

— Слева!

— Осторожно, они обходят!

Вот они сидели вдоль опушки леса, наблюдая за белой мглой, держали лесок перед поместьем, иногда перестреливаясь с обороняющимися и готовясь к новому штурму, к попытке номер три, а вот стреляют уже в них и со спины.

Никто не мог сказать даже, когда враг оказался в их рядах, но один-единственный выстрел заставил их всех обернуться на источник… И тут же на всех обрушился какой-то беспощадный шквал огня.

Наёмники резко оборачивались, в общей неразберихе стараясь разглядеть противника, стреляя вслепую, но их одного за другим убирали меткими выстрелами, словно мишени в тире.

Кто-то крикнул:

— Сзади!

… и один из наёмников только и успел, что обернуться, прежде чем ему в глаз вошёл нож по самую рукоять, а он сам стал чем-то вроде щита, о которого ударились пули. Стоило им разрядиться, как тень уже была рядом, уже прямо перед ними, выскочив из ниоткуда. Кто-то перезаряжался, кто-то уже хватался за меч, но противник был уже между ними. Махнул рукой, вскрывая горло одному, перебросил через себя другого, выстрел, и ещё один лёг.

Какой-то наёмник успел перезарядиться и вскинуть оружие прямо в лицо незнакомцу… но даже и сообразить не успел, когда что-то ударило его по ружью, и за какое-то неуловимое мгновение его собственный ствол смотрел уже ему в лицо.

Выстрел… и ещё один пал в штурме.

Наёмники видели противника, но тот то появлялся среди деревьев, то исчезал, и вновь появлялся и исчезал. Может они бы его и подстрелили, но каждая пуля ублюдка сразу забирала одного из них.

С двух сторон они попытались взять его в клещи…

Но кончилось тем, что встретились лицом к лицу друг с другом.

— Где, блять, он?! Он же здесь был! — рявкнул один из командиров группы.

И ответ пришёл сверху.

Прямо им на голову.

И вот противник уже среди них.

Взмах, удар, и уже сразу двое падают, кто-то вскидывает ружьё, но ствол ударяют, и пуля уходит в товарища. Другой и выстрелить не успевает, когда как-то оказывается прямо в снегу без ружья. Другой получает пулю прямо в упор.

Кто-то пытается ударить, кто-то кричит от боли, и пахнет палёным мясом. Они набрасываются кучей с мечами, но их буквально сбивают с ног. Один насаживает своего же, другой вообще теряет меч, а один и вовсе напоролся на собственный клинок. Кто-то получает носком ботинка в лицо, а кто-то и с локтя, пытаясь ударить ублюдка. Удары, взмахи, один спотыкается, другой получает ножом по горлу. Третий врезается в своего. Один стоит в стороне, целясь, но в него, словно копьё, прилетает меч, пробивая шею.

А тень среди них, прыгает от одного к другому, сбивает с ног, убивает, как тень, которую не поймать. Лес на несколько минут погрузился в хаос, который закрывала от посторонних глаз метель, и уже через несколько минут в округе не осталось никого, кроме одного-единственного солдата.

Его пальцы быстро и ловко перезаряжают револьвер, пока он оглядывается, словно хищная птица в поисках добычи. Перезарядился, поднял меч и вновь скрылся во мгле, как призрак.

Наёмники, что были неподалёку и слышали ожесточённую перестрелку, озадачено и немного испуганно переглянулись. Они до сих пор не могли понять, что же там происходило, но покинуть свои позиции не могли. Из-за метели они смогли вполне успешно проникнуть на территорию поместья — быстро и незаметно. Но только само здание взять не смогли. Казалось, вот, они убрали стражу на входе и влетели на первый этаж, как попали под шквал огня, и почти всех, кто участвовал в первом штурме, положили. Второй штурм тоже ничего не дал — бойцы тщетно пытались пробиться, но это было бессмысленной тратой пуль и людей.

А сейчас ещё стрельба и с другой стороны началась.

— Надо отступать, — негромко сообщил один другому. — Скажи командиру, что они или прорвались, или подоспело подкрепление.

— Но…