Песнь Отмеченной (СИ)

Она так и сделала. Напряженно села на самый краешек подушки кресла, и в то же время убедившись, что хорошо знает, где точно расположен кинжал у ее спины и Огненный кристалл в кармане, пытаясь незаметно следить за каждым мельчайшим движением вокруг нее…

— Именно поэтому ты здесь, не так ли? — спросил Даркхэнд. — Полагаю, не потому, что скучала по моему красивому лицу.

— Я…

— Продолжай. Давай послушаем твою слезливую историю.

Она прочистила горло.

— Ты уже знаешь эту историю, Савиан. Асре нужно больше Призмовых цветов, которые существуют только глубоко в Промежутке, и ты знаешь, что у меня нет средств, чтобы отправиться туда и собрать их самой. Это самоубийство для кого-то вроде меня — или даже тебя — пытаться пробраться в те земли.

Единственными людьми, которые могли потратить столько времени, сколько требовалось, чтобы собрать наполненные магией растения, или кристаллы, или что-нибудь еще из Промежутка, были те, кто сделал из этого свою работу. Люди, у которых было соответствующее дорогостоящее оборудование, и которые годами тренировались, чтобы справляться с различными нестабильными энергиями этой области.

— Но у тебя есть контакты, которые часто приносят добычу из этих мест, — продолжила Кас. — Я знаю, что они у тебя есть.

— Да. Но для моего бизнеса было бы плохо продолжать отдавать тебе любой из трофеев практически даром, учитывая, что я должен платить своим дорогим поставщикам.

— Скоро мне заплатят большие деньги, и я…

— Ты говорила то же в прошлом месяце, — вздохнул он. Принял дымящуюся кружку с чем-то от женщины, с которой разговаривал ранее, а затем сделал большой глоток, прежде чем снова обратить свое внимание на Кас. — Похоже, в последнее время не так много прибыльных рабочих мест? Я начинаю думать, что печально известная Грейторн теряет хватку.

— Нет, — отрезала она.

— Но, говоря о хватке…

Он поставил кружку на стол рядом с собой и немного наклонился вперед, поставив оба своих ботинка прямо на пол и положив локти на колени. Его тень вытянулась вдоль задней стены, в то время как глаза блуждали по ней.

— Я, разумеется, всегда открыт для альтернативных способов оплаты.

Она нахмурилась.

— Это означало бы переплатить долг, и, боюсь, я этого не сделаю. Плохое дело, ты же знаешь.

— Ты действительно думаешь, что стоишь больше, чем огромная сумма, которую ты мне должна?

— Да. И уверяю тебя, ты не можешь позволить себе то, чего я на самом деле стою.

— Может, и нет, — он мрачно усмехнулся, снова откидываясь на спинку стула. — Но я уверен, что мы можем заключить какую-нибудь сделку, если хорошенько постараемся.

— Или, возможно, мы можем пропустить всю эту прелюдию, и я просто перережу тебе горло, — сказала она со сладкой улыбкой. — Поскольку мы оба знаем, что в конечном итоге этим и кончится между нами, верно?

Он рассмеялся.

— Вряд ли, любовь моя. По крайней мере, не получив взамен несколько порезов.

Она не сводила с Даркхэнда, но снова боковым зрением заметила движение… Слишком много движения. Слишком много людей.

Она была дурой, согласившись прийти сюда одной.

— А мои люди известны тем, что умеют оставлять глубокие порезы. Без ограничений.

Даркхэнд больше не смеялся. Его губы были сжаты в тонкую линию, отчего восковая, изуродованная кожа вокруг них казалась еще более заметной в свете камина.

— Дай мне еще одну неделю.

Она постаралась, чтобы ее голос звучал скорее как приказ, а не как мольба. Судя по ухмылке, искривившей изуродованный шрамами уголок его рта, ей это не удалось.

Он поднялся на ноги.

Ее рука скользнула к кинжалу за спиной.

— На твоем месте я бы не прикасался к кинжалу.

Она застыла.

Он вытащил свое оружие, короткий меч с клинком, который запульсировал огненно-красным, когда он крепче сжал рукоять, и уставился на нее угрожающим взглядом.

— Итак, — размышлял он, — что мне с тобой делать, Грейторн?

Ее рука снова медленно потянулась к ножу.

Его клинок двигался быстрее. Кончик уперся ей в грудь, прямо над сердцем.

— Веди себя прилично, — приказал он. — Давай не будем повторять то, что случилось в прошлый раз, когда ты приходила сюда.

В прошлый раз она оставила новую рану на левой стороне его лица, чтобы соответствовать шрамам на другой стороне. Похоже, рана уже почти зажила. Она была не такой уж глубокой, но она все равно дорого за это заплатила, поскольку он полностью отрезал ей путь к себе: отказывал даже во встрече с ней в течение нескольких месяцев, не говоря уже о том, чтобы иметь с ней дело.

Он только недавно предложил шанс на перемирие: его визитная карточка попала в ее комнату, пока она спала на прошлой неделе. Сначала она была встревожена этим — как это ее доставили так, что она не заметила? — но к тому времени, когда магия Огня, которой была пропитана эта визитная карточка, заставила ее сгореть в ее руках, она уже решилась нанести этому ублюдку еще один визит.