Песнь Отмеченной

Девушка упала на колени, а затем дальше, ударившись лицом о землю. Затем она успела перевернуться на бок и увидеть, как яркая молния, словно огненная веревка, обвила всех троих безликих лучников.

Один, два, три тени взорвались, рассыпав вокруг себя искры.

После чего послышались три душераздирающих вопля, как будто из потустороннего мира, и все три монстра ушли в небытие.

Кас вновь упала щекой на песчаную дорогу и почувствовала, как острые камни впились ей в кожу. У нее закружилась голова, а глаза наполнились слезами от невыносимой боли, пронзившей все мышцы. Тогда она поморгала, чтобы смахнуть их и с восторгом смотрела, как магия Зева и меч Лорента прикончили оставшихся лучников.

Убедившись в том, что им удалось взять ситуацию под контроль, она наконец смогла закрыть глаза.

Через несколько минут она очнулась и увидела склонившегося над ней Лорента, который пытался помочь ей встать на ноги.

– Впечатляющий новый трюк! – сказал он, крепко сжав губы и смотря куда-то мимо нее.

Зев, наоборот, таращился на нее во все глаза, впервые в жизни не в силах вымолвить ни слова.

Кас с трудом кивнула. Без сомнения, этот вид магии выглядел впечатляюще, но при этом ей лишь сейчас удалось направить свою силу в нужное русло. Она чувствовала, как ее нутро сжимается от восторга и ужаса.

– Поговорим об этом потом, – предложила она.

Прежде чем они продолжили пытать ее расспросами о том, как ей это удалось, их внимание привлекли отдаленные крики.

Все трое немедленно бросились туда.

В конце концов они оказались в той части города, где были преимущественно старые дома и лавки, выглядевшие заброшенными. Ветхие строения были построены фактически друг на друге, их рассыпающиеся крыши и разрушающиеся стены были наспех закрыты старыми лоскутами ткани, из-за чего нельзя было понять, где начинается один дом и заканчивается другой. Кроме того, многие окна были выбиты, двери выломаны, а вокруг валялось огромное количество обломков, часть из которых выглядели свежими, судя по печально известным им черным знакам смерти.

Кажется, здесь только что проходил бой.

А теперь все вокруг замерло в полной тишине и никого не было видно.

Друзья пробирались через обломки и вскоре почувствовали холод. Неземной холод. Все трое съежились и словно по команде принялись дрожать. Зев взглянул на Кас и спросил:

– Это твой капитан со своей странной магией?

Кас задумалась. К тому моменту она хорошо изучила магию Эландера. Ей показалось, что это его рук дело, однако эта сила немного отличалась от его врожденного дара.

– По-моему, это магия Льда, – объяснила она Зеву, – у него есть меч, который…

Внезапно тишину нарушил какой-то шум внутри одного из заброшенных домов. В следующий момент из окон вылетели стекла, деревянные стены потрескались и затрещали… и из здания вылетел Эландер, выбив дверь, висевшую на одной петле.

За ним гнались два безликих лучника, у одного в руке был лук, а второй успел трансформировать его в черный меч.

Эландер двигался с убийственной грацией и точностью, ведя лучников за собой. Его меч горел голубым огнем зимней магии. Кас увидела, как он провел им по дуге, говоря какое-то заклинание. И тут же в воздухе между ним и лучниками сверкнули маленькие кристаллы льда.

Один из лучников совершил ошибку, заступив в эти владения льда, и его тело тут же покрылось тончайшей корочкой, которая начала расти с каждой секундой.

Кас не стала медлить, а тут же бросилась к заиндевевшей фигуре и снесла монстру голову ударом меча.

Эландер, в свою очередь, прикончил второго лучника, и только после этого взглянул на девушку.

– А я все гадал, куда это ты запропастилась.

– Ты же меня знаешь, – фыркнула она, вытирая с лица свежие капли крови, – я все это время неспешно прогуливалась по городу.

– Как всегда.

– А еще во время этой прогулки мы убили не менее десятка этих тварей.

Ей показалось, что капитан напрягся, услышав эту цифру. Интересно, он почувствовал, что она использовала магию несколько минут назад? Но он лишь ответил:

– Отлично. Теперь перед нами новая задача: нужно вернуться к главным воротам.

Он повернулся и крикнул тот же приказ Лоренту и Зеву, а затем взял Кас за руку и повел в нужном направлении.

– Они все еще пытаются проникнуть во дворец, – объяснил он ей. – Большинство монстров собрались именно там, и мне кажется, у нас есть шанс окружить их и прикончить, если действовать с умом.

Кас решительно кивнула, несмотря на то что ее смутило слово «большинство». Они и так уничтожили огромное количество лучников, сколько же их может быть у ворот?

– Кстати, как ты себя чувствуешь? – спросил Эландер как бы между прочим, но Кас показалось, что она как будто поймала кристалл Огня накануне взрыва. По его нахмуренным бровям и внимательному взгляду ей стало ясно, что он догадался о том, что она использовала магию.

Иначе и быть не могло.

По крайней мере, упадок сил после использования магии был заметен всякому, кто внимательно смотрел на нее.