Песнь предсказателя Небес

— Все в порядке, они все мертвы… Ты не можешь идти к императору в таком состоянии. Посмотри на меня. — Цзян Юн осторожно стирал ладонью кровь с лица друга. — Как бы сильно ты ни был охвачен тьмой, не забывай отыскать путь к свету в своей душе. Не позволяй себе обратиться таким же чудовищем, как твой дядя. Ты не убийца.

Тай Фэн вздохнул и закрыл глаза. Его щека сама легла на ладонь Цзян Юна.

— Ты прав… Я увлекся и забылся. Будем действовать медленно и осторожно. Знаешь, у меня бы вряд ли получилось дойти до этого момента без тебя. Ты спас многих моих послушников, и я горжусь тобой.

Цзян Юн провел большим пальцем по белым ресницам и улыбнулся. Гнев постепенно отпускал Тай Фэна, и он вновь возвращался к самому себе, будто не было этой бойни и они сейчас не стояли в луже крови.

Внезапно тишина зала гильдии Предсказателей была разорвана глухими шагами и еле слышимым кряхтением. Лю Нишуан медленно выходил к ним, он прихрамывал на одну ногу, его цзянь волочился лезвием по мраморному полу. Оборванная одежда из небесно-голубой превратилась в алую.

— Эта паршивая лиса из меня чуть кишки не выпустила! Она сбежала, будто услышала чей-то зов. Знатно потрепала меня, — хриплым голосом произнес Лю Нишуан. Он остановился, осматривая зал с мертвыми убийцами вперемежку с предсказателями. Лицо его позеленело, в горле что-то забурлило. Юноша отвернулся, извергая содержимое своего желудка.

Цзян Юн напряженно смотрел в его сторону, его слух улавливал нечто еще, помимо отвратительных звуков, исходивших от Лю Нишуана.

— Здесь… — Он показал наверх. — Мы не одни.

Не успели слова прозвучать, как с потолка спрыгнул человек в белой одежде. Ткань костюма украшали золотые драконы, обвивающие его грудь и переходящие к ногам. Маска скрывала лицо с хитро сощуренными темными глазами.

— Ли Вэнь! Поганый императорский пес! — Лю Нишуан сплюнул на пол и принялся надвигаться на тихо смеющегося мастера-убийцу. — Помнишь старейшину Укоу?! Ты вытряхивал с него последнее серебро для своего повелителя. Он умер! Я не смог его спасти…

— И что с того? Зато сейчас я вижу, что вы не поскупились на силы и вырезали бо́льшую часть моих убийц. — Взгляд Ли Вэня устремился в сторону Тай Фэна. — Ты вновь здесь, падший принц? Ты же считаешь себя таковым, не правда ли? Поэтому твой путь пролегал через все семь гильдий, дабы разрушить их и уничтожить корни, питающие силу императора? Единственные, кого ты не тронул, — старики, копошащиеся в свитках на своей горе. Как великодушно! Император всегда видел в тебе угрозу и желал устранить как можно скорее. Повод ты дал лишь на свой день рождения. Помнишь свою служанку?

Тай Фэн сжал рукояти двух мечей. Гнев закипал в нем с еще большей силой, чем раньше. Цзян Юн быстро ухватился за его плечо, останавливая.

— Нет. Он специально дразнит тебя, чтобы ослабить.

Лю Нишуан направил свой меч на Ли Вэня.

— Тай Фэн, это мой трофей! Я отсеку башку этому предателю и кину ее к ногам императора, а следом полетит и его голова!

— Ты… Ты обезумел, Лю Нишуан, — дрожащим голосом прошептал Тай Фэн. — Он убьет тебя.

— Иди к своему дяде! Я сам разберусь с Ли Вэнем. У меня свои счеты с ним. Старейшина Укоу много значил для меня как наставник и друг. Я не опозорюсь перед ним и очищу его доброе имя, избавившись от проказы, что ходит по нашей земле!

— Оставь его. Он так же ослеплен местью, как и ты. — Цзян Юн тянул Тай Фэна за рукав, направляя его к выходу. — Не мешай ему вершить правосудие. Убийца не стоит твоих сил.

Тай Фэн продолжал смотреть, как Лю Нишуан приближается к Ли Вэню. Их мечи сверкнули в свете звезд под потолком. Он неохотно переступил через порог гильдии Предсказателей.

— Прошу… Только не умирай…

* * *

Столицу Гуаньсинь медленно засыпал начавшийся снегопад. Большие хлопья падали с алеющего закатного неба, покрывая золотые крыши и мощеные улицы. Люди постепенно возвращались в свои дома, стремились к теплу. Двое юношей в перепачканных кровью одеждах поднимались по многочисленным ступеням, ведущим к императорскому дворцу. Оба молчали. Их сердца бились в унисон, перешептывались друг с другом. Движения одного были точным отражением движений другого. И в этом безмолвном пути было столько невысказанных мыслей и желаний…

Когда они встали перед закрытыми дверями, ведущими в тронный зал, Тай Фэн повернулся к Цзян Юну. Его грудь быстро поднималась и опускалась из-за разрывающего волнения.

— Когда мы войдем, пути назад уже не будет. Перед этим я хотел сказать тебе…

— Я знаю. — Не дожидаясь продолжения, Цзян Юн кивнул и с досадой прикусил нижнюю губу. — Я буду с тобой до самого конца.

Тай Фэн закрыл глаза, скрывая слезы. Он толкнул двери, и они медленно открыли вход в тронный зал.

Белый мраморный пол, белые колонны, белые стены и такой же белый — он.