Песнь Пророка (СИ)

Бетани судорожно втянула воздух ртом, боясь дернуться. Лезвие ножа касалось нежной кожи ее шеи. Одно неосторожное движение, и на ее горле бы уже зияла рана. Магесса была не настолько глупа, чтобы применять свои способности в такой ситуации.

Она не помнила, как на нее напали, и не видела нападающего. Это что-то рухнуло сверху, отточенным движением выбивая посох из ее пальцев и стрелой кинулось ей за спину, обхватывая сзади. Хватка была сильной и резкой, но Бетани почувствовала, что это женщина.

Хоук не отрываясь смотрел вперед. Сестра была крепко прижата к жилистой темноволосой разбойнице, не имея никакой возможности пошевелиться. И ее похитительница похоже нисколько не удивилась, что их так много, видимо, следила раньше, дожидаясь, пока они разделятся. Взгляд черных узких глаз неуверенно перебежал с Хоу на Эсмильду. Она не ожидала, что за Бетани придут сразу все.

- Дай мне десять секунд, - прошептал сзади Натаниэль, за спиной вытаскивая руку с кинжалом.

Гаррет представлял, что именно он соберется делать. Как представлял, что реакция напавшей на них девушки может быть чуть быстрее, и она с легкостью вздернет Бетани выше, и кинжал попадет в лоб уже ей.

Он толкнул Хоу в бедро, качая головой. Так рисковать было нельзя.

- Кто вы такие? - громко спросила разбойница. - Что вы делаете в моих владениях?

У нее оказался резкий и высокий голос. Бетани поморщилась. Девушка говорила прямо ей в ухо.

Хоук понятия не имел, как сейчас следует себя вести. Она могла разозлиться, если он пойдет напрямик. Или попросит. Да и сам он боялся, что не выдержит. Она схватила его сестру. Сестру.

Он бросил короткий взгляд на своих спутников, словно они могли помочь принять ему решение. Натаниэль, сжавшийся, как пружина, готовая в любую минуту развернуться и ударить между глаз, не сводил взгляда с руки разбойницы, не теряя надежды найти ее слабое место. Эсмильда держала свои мечи впереди, кончик ее носа нервно дергался, на лбу выступила испарина. Чуть поодаль остановилась Кордула. Глаза гномки так и горели бирюзой. Она искренне беспокоилась за Бетани.

Вдохнув, Гаррет моргнул, возвращая внимание к замершим в нескольких футах лесной негодяйке и ее пленнице.

- Разве они были подписаны? - вопросом на вопрос ответил он, осторожно глядя на Андерса, в нескольких шагах от него теребящего посох.

Хоук знал, что незаметно заморозить их маг не сумеет, а рисковать еще больше он не мог. Как ни быстра была искра заклинания, а нож у горла казался намного, намного ощутимее.

- Ты, колдун, - взвилась рабойница, кивая на целителя. - Пошевелишься, и я отрежу ей голову.

- Тронешь ее, заставлю сожрать свои кишки, - тихо сказал Натаниэль, все крепче сжимая кинжал. - Несколько раз.

Гаррет представлял, как он нервничает. Ничуть не меньше, чем он сам. Хотя он был уверен и в себе и в Бетани, ровно как и в том, что с ней ничего плохого случиться не может. Впрочем, он скорее надеялся.

И он был благодарен Хоу за то, что тот не сказал этого громко. Неизвестно, как бы прореагировала незнакомка на такое. Как бы она ни выглядела, оружие она держала крепко. Будь на месте Бетани кто-нибудь другой. Кто-нибудь другой, кроме Андерса, он бы рискнул. А если бы лесная лиходейка схватила Натаниэля, он бы ей даже поаплодировал.

- Ладно, давайте решим все, как цивилизованные люди, - медленно проговорил Хоук, как будто обращался к душевнобольной. - Мы зашли на чужую территорию, каемся…

- Выметайтесь, ищите другое место, - снова прорычала разбойница. - Выметайтесь. Это мой лес. Вам не удастся заработать тут ни монетки.

Она даже не слушала того, что ей говорили, настолько была ослеплена своим возмущением. В то же время она отлично контролировала себя, ни на дюйм не опуская напряженную руку. Ее гнев, то чем можно было воспользоваться против нее, был понятен и объясним. Она была уверена, что они очередные охотники за золотом людей, в недобрый час пересекающих лес. Какой была она сама. Судя по всему, разбойница промышляла здесь одна. Иначе, как по опыту знал Гаррет, они давно бы увидели всю ее компанию. Такие, как она, любят пугать числом.

- Проблематично уходить, когда тебя держат за волосы. Лучше отпусти ее. И мы ничего тебе не сделаем, - предложил он, надеясь, что кто-нибудь из его спутников скрестил пальцы за спиной крестиком. - Пройдем мимо.

- Это моя территория, - не слыша продолжала та. - Все, что находится здесь - мое. И вы заплатите за то, что лезете не в свое дело.

Хоук начинал злиться сам. Еще немного, и он бы вышел из себя. А это было недопустимо, в ее руках была его сестра. Поэтому он решил повторить свою просьбу-требование.

- Отпусти ее. И всем будет хорошо.

- Не раньше, чем вы покинете мой лес, - разбойница почти шипела, все больнее сдавливая шею Бетани. – Вы и ваше оружие.

Лезвие ножа попало в небольшую впадинку, соскальзывая по коже. Но царапины не осталось.

- Не раньше, чем ты покажешь нам выход. Хочешь, чтобы мы ушли? Придется потрудиться. Желательно, чтобы выход кончался Мергалом.