Песнь Пророка (СИ)

Собирать всех Стражей, снимая их со своих постов, было рискованно и глупо. Они нужны были здесь - порождения тьмы никогда не оставляли их надолго. Бросаться за одним человеком, пусть и командором, подвергая людей опасности со стороны этих тварей, они не могли. Получить других солдат у них не получилось, а справиться своими скромными силами с многочисленным войском эрла Ленарта Стражи в Денериме не имели шансов.

Положение было безвыходное. Государственные дела легли на плечи заместителей, но по сравнению с налаженными контактами Кусланда их работа была почти бездейственна. То, что Его Величество не был осведомлен о случившемся, а также отсутствие возможности его предупредить, было ужасно.

Но тут пришла весточка с северного побережья. Кусланда недавно видел здесь один из Стражей, возвращающийся из Вольной Марки, но командор пробыл там недолго. Судя по всему, он направлялся еще севернее, через Недремлющее море в Марку, но и это не было его конечным пунктом. Он интересовался у портовых, какая сейчас погода на северо-востоке, что наводило на мысли о его самовольном уходе.

Эти новости и обрадовали, и напугали. С одной стороны, его никто не похищал, как могло показаться, он ушел сам, но что заставило его принять такое скоропалительное решение, не мог сказать никто. Назревал внутренний конфликт, бунтовали торговцы, судьба которых так и не была решена в виду неподписания указа об импорте, у Стражей не было их командора, доверенные люди грызлись между собой, деля власть… Немедленно выяснилось, что проход на тропы близ Бресилиана не единственный. Что и говорить о том, что набеги дикарей с Коркари стали повторяться все чаще.

Пошел слух, что Кусланд убит, но это, конечно же, был только слух. Однако он вызвал панику и новую дележку областей влияния. Здесь огромную поддержку оказал тейрн Кусланд, старший брат командора. Хотя он тоже был не в курсе того, куда пропал его родственник, он всеми силами пытался устранить конфронтацию сторон изнутри. Он взвалил на себя и своих людей ответственность за сохранность границы с теми же Коркари, но больше помочь не мог.

Командор должен был быть найден, и чем скорее, тем лучше. Идею о маленьком отряде подал сам Натаниэль. В тот же день его и Бетани снарядили для похода - двое Стражей вряд ли бы привлекли внимание людей эрла Ленарта. Чтобы дополнительно подстраховаться, в народ запустили сплетню о том, что Серые Стражи по каким-то важным делам собираются идти морем в Ривейн. Внимание было отвлечено, и пара Стражей прорвалась сквозь кольцо неприятелей, окруживших Денерим.

- Дайте угадаю: вы решили, что ваш прекрасный Кусланд схоронился у меня под полом? - поняв, что вся необходимая информация уже выложена, Хоук снова вник в разговор. - Хотя погодите. Андерс, ты давно под кроватью ничего не прятал, неужели?..

- Как ты с ним справляешься? - шепотом поинтересовался Натаниэль у мага, но тот не успел ответить.

- Нужно колоссальное терпение и демонская выдержка, - отрезал Гаррет, вновь возвращаясь к основной теме. - Не говорите, что вы собрались в поход и рассчитываете на мою помощь.

- Вообще-то так и есть, - пожала плечами Бетани. - Ситуация на самом деле непростая, а ты…

- … союзник за гранью кольца людей вашего эрла, это уже до меня самого дошло.

- Мастер быстрого старта, надежный и опытный воин… - начала умасливать его сестра, зная, что Хоук совершенно безоружен против неприкрытой лести.

- И просто красавец, - закончил Гаррет, довольно шевеля густыми бровями. - Андерс, посмотри, какой знатный кусок ты себе отхватил.

Маг вздохнул, отмахиваясь. Гораздо важнее было, подействует ли этот подхалимаж на Хоука или нет.

Гаррет взял свою ложку и пошлепал ею по каше.

- И правда, лучше было обсудить после еды. Совсем аппетит пропал, - он поднял взгляд от тарелки, встречая три пары глаз, вперившихся в него в ожидании его ответа. - Нечего на меня так смотреть. Конечно, я иду с вами. То есть, конечно, мы идем.

У Андерса отлегло от сердца. Не пришлось его долго уговаривать, а ведь мог закатить целый концерт. Справедливость тоже устраивал такой расклад, но он внутри не считал серию заискиваний перед Несокрушимым Хоуком лучшим из всех вариантов уговора.

Хотя Гаррет пожаловался, что уже не хочет есть, голод взял свое, и его нелюбимая каша была съедена. До конца трапезы решили не обсуждать сборы и отдельные моменты предстоящей кампании. А вот когда завтрак был официально завершен звоном чистой посуды на полке, все как по команде хаотично завращались по маленькому дому.