Песнь Шеша (СИ)

Крупный, сильный мужчина с седой гривой и ясными, яркими голубыми глазами, резко выделяющимися на смуглом, чуть тронутом морщинами лице. Заглянув в эти глаза, сразу становилось ясно, это не только умелый политик, много повидавший на своем веку, но и человек, который умеет делать выводы и пользоваться представившимися шансами. Именно поэтому этот эффективный реформатор и крепкий хозяйственник, когда подойдет его час, оставит, двоим сыновьям богатые колонии и развитую страну, которую он долгие годы собирал из руин. Его папаша, любитель легких связей и разнообразия в вине, не слишком беспокоился о своих поданных. Все, что сейчас есть у Артанейна, плод его многолетних трудов.

— Милое дитя, у меня очень мало времени для подобных рассматриваний, — с легкой усмешкой проговорил уверенный в себе монарх, когда ему надоело мое пристальное внимание, — если хотите, я потом пришлю вам свой портрет, где я моложе и красивее. Назовете свое полное имя или так и будете таинственно молчать?

Врать такому человеку не хотелось совершенно и пришлось говорить правду, отчаянно проклиная внешний вид. Хороша княжна, сидящая в простыне на столе у лесного правителя, будучи при всем при этом, кровной невестой его племянника.

По лицу монарха ничего нельзя было прочитать, он прекрасно владел собой. Все-таки годы тренировок не заменить ничем.

— Так, — после некоторого молчания, произнес он решительно и перевел взгляд на Мидхира:

— Ваше светлейшество, я так понимаю, что это не розыгрыш, поскольку подобных вещей я раньше за вами не замечал. А значит, у меня нет поводов подозревать эту милую леди во вранье?

— О, нисколько Артанейн. Давай без этикета, здесь все свои, — тут мерзкий эльф многозначительно покосился в мою сторону, — даже если это, кажется совсем не так.

— Ну что ж, — поджав губы, согласился, наконец, король Павира, — тогда я вас обоих слушаю.

Я не стала ломаться, набивая себе цену, и рассказала практически все, не затрагивая только смерть Вигона и свои видения с Шешем, это никому не обязательно знать, поскольку касается только меня. Странно, но монарх не выглядел удивленным, скорее наоборот, даже был доволен, что все так произошло. Под конец, в полном восторге, он неожиданно заявил:

— Мои люди ни на минуту не оставляли Бриара одного, очень уж мне хотелось понять, откуда в истории с оборотнями на самом деле растут ноги, поскольку я совершенно не верю, что они сами, без поддержки решили отхватить приличный кусок от моих земель. И тут мне докладывают, что он ушел с некой барышней, представительницей закона. Потом ее арестовывают, что вообще не укладывалось в моей голове, и я приказал собрать о ней как можно больше информации. И чем больше мне рассказывали мои агенты, тем сильнее не понимал, что происходит.

Артанейн ненадолго замолчал, переводя взгляд с эльфа на меня, и неожиданно похвалил:

— Ты была представлена как весьма неоднозначная личность: не понятно, откуда появилась и так же исчезла. Не спорю, это меня заинтриговало и, поняв, куда вы направляетесь, отдал приказ не вмешиваться. Я видел, что ты оберегаешь моего мальчика, правда, не понимал, по какой причине, но все же не стал спешить. Почему вы сразу не обратились ко мне?

Я переглянулась с Мидхиром: что на это можно было ответить? Старый друг многозначительно приподнял брови, давая понять, что это болото я должна пройти сама, раз и заварила весь процесс. Все эльфы — предатели, и пусть я и раньше это знала, но теперь убедилась на собственной шкуре бесповоротно.

Тщательно подбирая слова и пытаясь вложить в них как можно больше смысла, я рассказала о своем ошибочном мнении, что считала, будто монарх из-за появления фальшивого маркиза больше не нуждается в жизни Бриара. Артанейн не дослушав моих доводов до конца, резко перебил:

— Все правильно. Если вдруг случиться какая-то беда, и стране будет грозить опасность, с которой сам я справиться не смогу и это потребует в жертву жизнь одного из моих сыновей, я пойду на это, не раздумывая. Но пока такой необходимости нет, поэтому с моей стороны Бриару ничего не грозит. Но похвально, что ты не побоялась откровенно сказать мне об этом, теперь я понимаю, зачем ему понадобилось скрываться в эльфийских лесах и просить правителя Туата де Данан о помощи. Ведь ты, Мидхир, собирался его покрывать от меня?

Эльф кивнул в мою сторону:

— Лично он ни о чем подобном меня не просил, хотя не исключаю, что до этого могло дойти. А вот сама Вивиана только несколько минут назад хотела, чтобы я отправил его в нашу Академию Искусств. Наивно надеялась таким образом обезопасить мальчишку от тебя.

— Для правителя у тебя слишком длинный язык, — тихо прошипела я другу на ухо, но тот только отмахнулся от меня, и чтобы я больше не смогла говорить ему гадостей, отошел подальше.

Артанейн заинтересованно посмотрел на меня:

— Не страшно было?