Песнь третья, О Троне и Дороге в неивестность

- Эй, хватит! Много пить вредно! Отдай! - он потянул кувшин на себя и, хохоча, свалился обратно, когда Шу выпустила его из рук.

- Ой, - она смеялась, глядя, как он отряхивается от выплеснувшихся на него капель. - Тигренок, настоящий Тигренок.

- Не дразнись, - допив оставшееся на донышке, Хилл отставил кувшин на пол и снова растянулся на шкурах.

- Знаешь, я бы сказала спасибо твоему Мастеру, - Шу рассеяно поглаживала светлые пряди. - За такой чудесный подарок.

- Принеси ему цветы. Правда, я не знаю, какие он любил.

- Жаль, что я с ним не познакомлюсь. Мы бы славно побеседовали...

- Я уже ревную.

- Правильно делаешь, тебе такого не светит.

- Хм... следующий раз сделаем этот вместе? Возможно, я покажу тебе кое-что интересное... как-нибудь.

- Заманчиво. Я запомню... Хилл, так почему он тебя продал? И что такое с твоим контрактом? Он ведь рассказал тебе?

- А у него был выбор? - усмехнувшись, он поймал её руку и поднес к губам.

- Ну?

- Ему сделали предложение, от которого он не смог отказаться.

- И кто же?

- А вот это уже интересно, любовь моя. На первый взгляд похоже, что ты.

- Я? - Шу от возмущения подскочила. - Ты бредишь.

- Да уж. Ты могла заполучить меня гораздо проще, - юноша снова поцеловал её пальчики. - Но это был тот же самый человек, что передавал твои заказы.

- Ты точно бредишь. Зачем? Да и я бы тогда знала. Ты не находишь?

- А ты не допускаешь мысли, что его переманили? - Хилл привлек её к себе поближе.

- Допускаю. Но остается вопрос - как ты смог нарушить контракт? Или тебя продали по-настоящему?

- Конечно. Если уж серьезно, Мастер имел полное право сделать это. Я с самого начала принадлежал храму Хисса, Наставник меня выкупил и взял в обучение.

- Как это?

- Я подкидыш, Шу. Меня нашли на ступенях храма, когда мне было чуть больше года.

- О... Хилл... так ты...

- Да нет, Мастер никогда даже не вспоминал об этом. Я рос вместе с его сыном... Орис мне как брат...

- Но я все равно не очень понимаю, почему он тебя продал. Зачем? Обеспечить меня экзотической игрушкой? Сделать мне подарок можно было без таких сложностей. Да и кому придет в голову что-то мне дарить? - в голосе Шу послышалась грусть. - И вряд ли кто мог подумать, что с тобой всё будет по-другому, чем всегда...

- Прости за нескромный вопрос, милая, а как было всегда?

- Я уже говорила. Страх, ужас и паника. Моим игрушкам приятнее было умереть, чем общаться со мной. Они и умирали, здесь, в круге. Отдавали силу, кто больше, кто меньше... приятная забава, но однообразно. Даже не сопротивлялись, только дрожали и изредка умоляли. И никто из них не был мне любовником. Во-первых, неинтересно, во-вторых, не выдерживали.

- Ну, с твоим темпераментом... надо быть в хорошей форме. - Хилл опять потерся об неё животом.

- Милый, я тебе говорила, что люблю тебя?

- Да, радость моя... но можно ещё.

- Ты особенный. Знаешь, почему я так долго не решалась уложить тебя в свою постель?

- Ты скромная, благовоспитанная девушка?

- А ты что, в этом сомневаешься? - Шу захихикала и укусила его за ухо. - Я боялась, что и ты не выдержишь. Все остальные после первого же поцелуя или умирали, или впадали в беспамятство. Что ты смеёшься? Думаешь, приятно, когда мужчины разбегаются, как тараканы, или дохнут от ужаса?

- Боги, как же мне повезло! Так можно тебя не ревновать? Ты самая прекрасная людоедка на свете. Я люблю тебя.

- Это мне повезло. Славная парочка, Тёмная и наемный убийца. Гордость королевской семьи. А я-то думала, ты менестрель, твоя музыкальная магия такое творит... ещё бы ты ей пользоваться с толком научился...

- Научусь постепенно. Шу, ты действительно не догадываешься, кто и зачем тебе меня подсунул? - Хилл перестал смеяться и щекотать её.

- Да в принципе кроме Ристаны или Рональда и некому. Кто ж ещё так меня любит, чтобы наемного убийцу посылать.

- Скорее Рональд. По крайней мере, сегодня он за мной гонялся...

- От дохлого осла ему уши. Жаль, уморить его совсем у меня не до сих пор не получилось.

- Ты пытаешься?

- А то. С детства его обожаю.

- Так скажи ему спасибо.

- За подарочек-то? Ой скажу... что-то где-то наш Придворный Маг просчитался.

- Он не мог ожидать, что я полюблю тебя?

- Нет. Он и слова такого не знает.

- Именно этого он и не предусмотрел, любовь моя. И представь себе, что должно было произойти. Ты покупаешь новую куклу, только вместо обычного человека получаешь маньяка, я пугаюсь до потери соображения и убиваю тебя. Кстати, для меня убивать без разбору при смертельной опасности - естественное свойство, примерно как дышать.

- Ты бы справился?

- Шанс был.

- Но ты был связан.

- Я же Призывающий. Думаешь, веревки мне помеха?

- Ширхаб. Ширхаб-ширхаб-ширхаб! У него больше мозгов, чем хотелось бы.

- Правда, я не совсем понимаю, почему меня использовали втемную. Если бы я знал, что от меня требуется, шансы бы выросли.

- И ты бы взял заказ на меня?

- Я похож на самоубийцу? Но у Мастера было, чем на меня надавить. Я бы попытался, конечно, отбрехаться, но...