Песнь ветра

– Отомри, – в который раз прошептал Синх. – Очнись, поговори со мной. Скажи хоть что-то! Я жду. Посмотри на меня, я хочу с тобой говорить.

Очнись…

Солнцеликий безмолвствовал. Синх вздохнул и опять задумчиво побрел к осточертевшей за ночь, жутко неудобной скамье. Уселся – на сей раз верхом – и аккуратно положил голову на руки, застыв, как изваяние. Висящие по стенам, личины богов – такие же недвижимые и безответные – слепо таращили пустые глазницы поверх его спины. Равнодушие небожителей насыщало воздух прелой горечью, а отчаяние Синха еще и иссушало его – до першения в горле.

Что ему нужно?..

Снаружи послышались осторожные шаги, и в храм заглянула голова Лади. Синх оторопело вскинул голову, он ожидал кого угодно, но только не ее.

– Так и знала, что ты здесь, – Лади тоже с тоской посмотрела на безмолвного бога и вошла. – Не оживает?

– Нет… – он не отрывал от нее глаз. Давешнюю черноту с носа она как-то исхитрилась удалить без малейших пагубных последствий.

– Меня за каухами послали. Пойдешь со мной?

Синх скрипнул зубами и опять положил голову на руки, отвернувшись от гостьи.

– Нет. Но ты приходи еще.

Она растерянно переступила с ноги на ногу, помедлила и вышла – все это Синх прекрасно слышал. Видимо, ее изумил его отказ. Ну как ей объяснить?.. Он опять с мольбой посмотрел на Солнцеликого.

Ну что, что тебе нужно? Поговори со мной, очнись…

Голова опять уткнулась в многострадальное предплечье.

Дождавшись очередного онемения руки, мальчик запрокинул голову. Бог требует жертв, это понятно. Но кого он требует на алтарь, кого? Кто посмел его обездвижить? Люди с неба? Больше ведь некому.

На улице зашебуршало. Лади вернулась? Синх вздохнул, поднялся и вышел из храма. И тут же получил по чесавшемуся носу. Сын вождя, не удовлетворившись ударом, сильно толкнул Синха, сбив того с ног.

– Тебе не кажется, что ты слишком высоко взлетел, майкуль? – Кайс чуть склонился, приблизив перекошенное лицо.

Синх подскочил и кинулся на обидчика – безмерное, многочасовое отчаяние придало ему сил. Они сцепились, упали и покатились по траве. Через секунду рослый Кайс оказался сверху и стал устраиваться на поверженном Синхе поудобнее. Тут большая чужая рука ухватила победителя за ухо и помогла встать. У Кайса брызнули из глаз злые слезы, но он не издал ни звука.

– Поднимайся, Синх.

Вождь отпустил ухо сына и терпеливо подождал, пока оба драчуна предстанут перед ним в полный рост. Казалось, старик постарел лет на десять.

– Позор тебе, сын вождя. Ты слеп, как вылупившийся майкуль, если разглядел врага в своем соплеменнике. И тебе позор, быстрый Синх, если всякий может застать тебя врасплох.

Вождь помолчал.

– Солнцеликий требует жертвы, наша радость и дары его не интересуют. Вечером мы объявим войну людям с неба.

Соперники тут же забыли о своих разногласиях. Ну, раз война…

– Сын. Собирай воинов. А ты, – вождь ожег Синха взглядом, – попробуй все же его оживить. Это ведь ты нашел Солнцеликого. Может, бог пожалеет людей с неба…

Солнце ползло все выше, но сегодня это Синха совершенно не радовало. Сегодня он захотел остановить солнце.

* * *

– Норд! Троп на связи! Как обстановка? Вы там не одичали без нас?

Радист встрепенулся и расплылся в улыбке. Ну наконец-то!

– Еще как одичали! Что стряслось, куда пропали?

– Да майкуленок, шельма в щит попал. Дырку прогрыз, что ли… Черт его знает, как. И сам обуглился, и нас чуть не угробил. Но все неисправности устранены. Работаем в обычном режиме, через час снимаем поле.

– Робот у вас?

– Какой робот?..

Вахтенный Норда присвистнул.

– А вы свяжитесь с капитаном Адамсом, – ядовито присоветовал он. – Или с вашим Стасей. Он вам объяснит.

– Стасем.

– О`кей, Стасем, так Стасем. Сдается мне, он ждет вашего звонка с нетерпением. И болтайте напрямую, а не на аварийной волне. Конец связи.

Вахтенный переключился на комм капитана, мгновение подумал и не стал того будить. Пусть поспит, теперь спешить некуда.

А все-таки о-очень жаль, что он не сможет услышать, как Стась костерит своих сослуживцев. Такие беседы высекаются в камне и передаются из уст в уста в качестве апокрифов… «Откровения великого последователя Солнцеголового» … Очень, очень жаль.

И он мечтательно откинулся на спинку кресла.

Начинался новый день.

Через час командование Тропа узнало о ЧП во всех подробностях. Ли и Коробов получили первостепеннейший, зубодробительный нагоняй и приказ вернуть пропажу в течение часа.

Искать-то было нечего. На Тропе любая мобильная техника отслеживалась на раз, с помощью вмонтированных в технику маячков. Тафоня обнаружился у аборигенов.