Песнь Виноградной Лозы. Запах трав

Яська вышел на воздух. С одной стороны было горько, что всё вот так складывается, а с другой — он же понимал, что дома ничего не светит, слишком много, сыновей у Мервана. Посреди лагеря стоял оставленный Аминтором взрослый парень лет 17 — эфеб. Ясон с завистью окинул юношу взглядом: воин, уже служит, вон в каких доспехах ходит… Рыжие локоны парня чуть прикрывали шею, цепкие карие глаза с интересом разглядывали моского мальчишку с тёмными волосами, стянутыми в дурацкую косичку. Ясон тоже изучал его. Значит это Алесь, воин, но он и постарше будет, а он, Яська, хоть и мальчишка, уже жрец. Он уже прошёл обучение и получил титул Ясона, врачевателя, а ещё может и жрецом Вакха стать, если доучится. А воин… так у них, в Моских горах, каждый ребёнок мечом махать может! Вот отец рассказывал, что он ещё младенцем при выборе сразу и меч и жреческий сосуд схватил, еле отобрали, потому в иеры и отдали учиться. А доспех у парня действительно хороший, да и прямой меч на боку, ксифос. Сразу видно — кавалерист!

Данка поднялась потянулась и направилась к новому знакомому. Алесь неловко потрепал кошку по голове. Данка фыркнула на эту фамильярность и, отвернувшись, скрылась за спиной хозяина.

— Ясон, Алесь, берите по паре амфор — и пошли.

Мерван накинул парадный плащ, застегнув на груди дорогой лабис, поправил выбившиеся из-под обруча тёмные локоны, и они двинулись посидеть — поговорить. Впереди шёл Алесь с амфорами на плечах, за ним точно так же пристроился Ясон. У впереди идущего парня движения были с одной стороны, по-военному отточенные, с другой — широкие и барские. Вообще была в нём какая-то двойственность: гибкая изысканность и ленивая вальяжность.

Данка мешалась между ногами, постоянно приходилось смотреть, куда ставить сапог, чтобы под него не попала белая кисточка её гордости — длинного хвоста. А кошка словно издевалась над молодым хозяином, несущим тяжеленные амфоры. Она водила своим опахалом то в одну, то в другую сторону, то исчезала, то появлялась в самом неудобном месте.

От одного бивака до другого пришлось идти через другие лагери, которые были размещены в пещерных комплексах, оставляя нетронутой великолепную и дикую природу острова. Живые лозы буйно разросшегося винограда хмеля и вьюна создавали границу между территориями, и, если не знать заранее, где расположены представители той или иной страны, никогда не найдёшь биваков. Всё было настолько вписано в природу, сливалось с местностью и являлось неотъемлемой частью ландшафта, что создавалось ощущение прямо таки продуманной маскировки. Только порт выделялся своей открытостью. Пузатые суда разгружались возле деревянных мосточков. С них сносили тару со снедью, назад забирали тюки с мусором.

Лагерь эгейцев располагался за ручьём двойным ярусом. Нижний ярус составляли пещеры в стене песчаного обрыва. Это были хозяйственные помещения. Верхний, жилой, утопал в растительности.

Небольшая белая кухонная палатка встретила их. Рядом горел небольшой огонь, деревянные столы и лавки были пусты. За палаткой начинался уже пещерный лагерь.

Какой-то юный воин окликнул их, Алесь что-то ответил, и тот, сорвавшись с места, исчез в глубине зелени. Алесь повёл их небольшую группу по пустой площадке, закрытой разросшимися лозами. Ночная прохлада усиливалась, но от листьев шёл ещё тёплый аромат дневного солнца. Алесь поставил свои амфоры, помог разгрузиться Ясону. Из тёмной глубины растений послышался голос Аминтора, потом показался и сам брат басилевса в сопровождении могучего рыжего воина. Воин был тяжело вооружён, в полном доспехе гоплита, так именовали тяжёлую пехоту закованную в броню вооружённую щитом гоплом, только без щита и шлема. Ну естественно: зачем лишнее железо дома носить. Огромный, рыжий здоровенный, со смеющимися глазами и всклокоченной бородой.

— Правитель Иллирии, — шепнул моск сыну.

— О, Мерван в гости пришёл, — пророкотал рыжий гигант, — а мы уж забыли, как ты выглядишь.

— Как выгляжу — я, или мои панцири? — взрослые обменялись приветствиями. — В прошлый раз, Парм, вы за них не доплатили.

— О чём речь, ещё партию возьмём — переплатим! — гигант подмигнул Аминтору.

— Не понимаю, зачем вам столько вооружения… — моск пожал плечами.

Аминтор обнял его за плечи, приглашая войти в пещеру: разговор не для посторонних.

— А это что за шкед? — рыжий гигант уставился на Ясона. — Да ещё и с кошаком, Мерван, твой что ли?

— Мой, — с гордостью похвастался моск.

— Не, уже наш, — засмеялся Аминтор. — Парм, принимай жреца Диониса.

— О, вот оно как… — усмехнулся иллириец, перевёл взгляд приведшего их эфеба. — Такой мелкий — и уже жрец… Во, Олеж, учись. Отведи его к молодняку, пусть знакомятся.

— Хорошо, — Алесь кивнул, — Отец, мне вернуться?

Понятно, в кого такой рыжий… Ясон смерил отца и сына взглядом. Похожи, не отнимешь, но в сыне стихийной дикости нет, да и ростом он не в отца, помельче будет, постройнее.

— Займёшь свой пост. Служба есть служба, — гигант скрылся в проёме следом за остальными.

— А твой пост где? — поинтересовался Ясон.

— Охрана лагеря. Пошли что ли… все остальные в дальних пещерах.