Песни Беттанорексов

– Когда отец начал легким щелчком пальцев повергать в пыль могучих демонов, чародеев и драконов, все как-то забыли про его неблагородное происхождение и дали ему имя Беттанорекс – в честь самого первого владельца Небестореса. И так как к тому времени было утеряно почти все оружие Асов, наличие права владения им перестало играть значимую роль. Ну какое дело Геммарексам до того, что Беттанорексы не могут владеть Небесторесом? Свое Сталлзери они благополучно... утратили.

Лицо Ливии потемнело, Бен Галли очень хорошо видел, насколько велико ее желание поставить на место волшебницу.

– Древко Сталлзери было сожжено, чтобы развеять чары Повелителей Льда. Так мой предок спас весь Север от гибели. А наконечник... Наконечник остался цел, но его потеряли, так что в родовое святилище оружие вернуться не может. Но когда мы его найдем...

– Если найдете, – поправила девушку Валерика. – И к чему все твои расспросы?

– Можешь дотронуться до этого меча, – раздраженно ответила потомственная Геммарекс.

– Да мне не хочется...

– Дотронься! – зарычала воительница.

Валерика, посмотрев на нее, словно на умалишенную, пожала плечами и коснулась лезвия странного меча кончиками пальцев.

– Довольна? – спросила волшебница, весьма раздраженно.

Ливия затаила дыхание, глядя на девушку со странной смесью восторга и изумления, а потом опять схватила ее руку и уже силой придавила ладонь девушки к рукояти меча.

– Да ты с ума сошла! – воскликнула Валерика, явно с помощью магии отбрасывая Ливию к бревенчатой стене.

Из легких воительницы выбило весь воздух, но она все равно нашла в себе силы, чтобы счастливо расхохотаться.

– Что это с ней? – спросила совершенно сбитая с толку волшебница, обращаясь к кузнецу и плотнику.

Бен Галли сначала посмотрел на Дзана Гру, который не сводил с «того самого» меча восторженного взгляда, потом прочистил горло, чтобы его голос звучал не так хрипло, как обычно.

– Я допускаю возможность, юная госпожа, что госпожа Ливия Геммарекс каким-то образом смогла добыть легендарный меч Асов, который Валькнар Справедливый подарил человеческому роду тысячу лет назад. И вы, как наследница древнего рода, можете его сейчас взять...

Небесторес, ярко вспыхнув и рассыпавшись на облако золотых искр, сияющим потоком оплел правое запястье Валерики и превратился в тонкий браслет из света, который очень быстро потускнел и пропал, но все, кто наблюдал эту картину, прекрасно понимали, что меч вернется по первому же слову своей новой хозяйки.

– Хочу увидеть лицо твоего зеленокожего дяди, когда он об этом узнает, – произнесла Ливия, и расхохоталась снова, теперь уже совершенно счастливая. – Кто-то в своей самоуверенности проморгал наступление новой эры!

Нарнаки не на шутку испугалась, когда из глубин Изумрудного Зала донесся жуткий женский вопль. Боль, ярость и ненависть, смешанные в равных пропорциях, пробились сквозь толстые каменные двери и эхом пронеслись по бесконечным коридорам подземелий дворца Кнарреса, достигая заостренных ушей каждого его обитателя.

– Госпожа Кристина! – Полукровка, нарушив все инструкции, припала к гранитной створке и попыталась докричаться до властительницы Кнарреса. Даже пару раз стукнула по камню своим маленьким кулаком, заставив в ужасе присесть охранявших дверь темных эльфов.

Их испуг был понятен: никому и ни при каких обстоятельствах нельзя прикасаться к вратам Изумрудного Зала, пока Кристина Этлакен находится внутри. В это время рядом с ними запрещено даже шуметь, чтобы случайно не нарушить медитацию темной волшебницы. Вот только правила поведения рядом с залом не предполагали ситуации, в которых повелительнице может понадобиться помощь.

Все когда-то происходит в первый раз, и Нарнаки, умудрившись уловить своим сверхтонким слухом доносившиеся из-за гранитной плиты громкие рыдания, с тщательно скрытой паникой в голосе приказала:

– Немедленно позовите господина Дарра!

После того, как пятнадцать лет назад чернокнижник вытащил с того света Каррика, который едва ли не ценой собственной жизни победил вышедшего из-под контроля оборотника, Нарнаки поверила в то, что для этого человека нет ничего невозможного. Например, открыть двери, запечатанные Непреложным Запретом, из-за которого никто не может войти в Изумрудный Зал, пока там находится Ведьма Кнарреса.

Вместо Дарра Темного на зов пришла Хэль. Нарнаки с досадой выругала про себя слишком инициативных посланников, которые, не найдя чернокнижника, обратились за помощью к его ближайшим соратникам: за последние пять лет авторитет Кристины Этлакен изрядно пошатнулся как раз по той причине, что бывшая рабыня шаресов и орк-полукровка подчинялись непосредственно Дарру и порой демонстративно игнорировали приказы волшебницы. Если Кнаррес узнает, что его повелительница оказалась нуждающейся в помощи кого-то из них, ничем хорошим для нее это не закончится.