Песня черного ангела

— Я все слышала. Вы — подлец!

Она выбежала из туалета. Позади нее раздался изменившийся голос Клейменова:

— Подождите! Я все сейчас объясню!

Выскочив на улицу, Анна прыгнула в такси и крикнула:

— Гоните и побыстрее!

Глава 30 «Помоги!»

Тридцать часов пути прошли как будто в полусознании. Анна ощущала себя уничтоженной. Во время остановки поезда, на перроне, она видела Веденского. Но только однажды, и это было хорошо. Сознание выставляло защитный барьер: ей не хотелось вспоминать о Придивном.

К тому времени, когда поезд прибыл в Москву, она почти успокоилась. Казалось, со сменой места вернулись прежние приоритеты и ценности. Но Анна чувствовала, как продолжает саднить ее сердце.

Она вышла на перрон и покатила свой чемодан к вокзалу. Однако не прошла и нескольких шагов, как чемодан подхватили чьи-то сильные руки. Она обернулась и увидела хмурого, заросшего щетиной Клейменова.

— Вы здесь зачем? — со всей сдержанностью, на которую только была способна, спросила Анна.

— Я за вами.

— Отдайте чемодан!

— Не дергайтесь.

— Я вызову полицию!

— Сами разберемся.

— Я не собираюсь с вами ничего обсуждать! — Анна попыталась выхватить у Клейменова чемодан, но он отступил и тихо проговорил:

— Послушайте… Каждый человек должен иметь шанс оправдаться.

— Только не вы! — крикнула Анна, но вдруг увидела в глазах Клейменова слезы. — Да вы что?.. А ну-ка, не смейте! — Теперь она заметила, что он еле держится на ногах. — На чем вы приехали?

— На машине.

— Сколько не спали?

— Двое суток.

— Да вы же сейчас упадете!

— Не упаду, — Клейменов закрыл глаза и медленно проговорил: — Мне нужно, чтобы вы сейчас сели со мной в машину.

Анна удивилась:

— Зачем?

— Отвезу вас в одно место.

— Никуда я с вами не поеду! — решительно заявила Анна.

— Прошу вас… Нас ждут. Всего полчаса. Больше не понадобится.

— Не нужно мне ни больше ни меньше. Я вам не верю.

— Боитесь?

Этот вопрос Клейменова неожиданно задел ее самолюбие, и она ответила:

— Нет!

— Тогда едем, — сказал Клейменов и покатил чемодан к вокзалу.

Николай Клейменов привез Анну к сталинской высотке и, припарковав машину, сказал:

— Выходите.

Немного поколебавшись, она решила, что сказав «а», должна говорить «б», и значит, пойти с ним.

Они вошли в центральный подъезд высотки. Клейменов сказал консьержке:

— К Фединым, в шестьдесят четвертую.

Дальше была лестница, лифт и коридор. Все молчком. Наконец, Клейменов отыскал нужную дверь и позвонил в звонок.

Им открыл высокий мужчина лет пятидесяти и без лишних слов, только поздоровавшись, пригласил в комнату, где был накрыт стол. Он представился:

— Федин Лев Константинович, друг Николая.

Еще не зная, что ожидать, она ответила:

— Меня зовут Анна.

— Немного посидите здесь, а я на кухню к жене.

Как только Федин ушел, она спросила:

— И что?

— Сейчас все поймете. Только предупреждаю: никто в этом доме не ждет от вас бурных реакций.

— И не дождутся, — оглядев со вкусом обставленную комнату, Анна подошла к фотографии мужчины в форме генерала Федеральной службы безопасности: — Это же Федин…

— Когда мы с ним познакомились, он жил в Краснодаре. Работал в этом же ведомстве, только чином был ниже.

— Садимся за стол! — В комнату вошла высокая темноволосая женщина и направилась к Анне: — Меня зовут Катя.

— Анна… — тихо сказала Анна и вгляделась в ее лицо.

Холод медленно пополз по спине, и сама она буквально оцепенела.

Перед ней стояла живая и повзрослевшая Катерина Каратанова.

Все четверо сели за стол. Памятуя слова Клейменова, Анна была немногословна. Да и говорить особо не требовалось, в основном говорили мужчины.

И, когда, попрощавшись с хозяевами, Анна и Николай спустились вниз и вышли к машине, Анна спросила:

— Что это значит?

Николай ответил вопросом:

— Вы узнали ее?

— Узнала.

— Тогда садитесь в машину. Там все расскажу.

Она решительно села и вперилась в Клейменова взыскательным взглядом:

— Требую объяснений.

— В те времена, о которых пойдет речь, я работал водителем в придивинской администрации — возил мэра Кретова.

— Я поняла это из ваших объяснений в клозете.

— Как вы понимаете, я был моложе, чем сейчас, и намного глупее.

— К делу переходите.

— В ту роковую ночь, — начал Клейменов, но Анна, усмехнувшись, перебила его:

— Если не возражаете, возьму эту фразу для нового романа. Или нет, лучше так его назову.

— Прошу, дайте договорить.

— Продолжайте.

— В ту ночь после окончания конкурса красоты я ожидал Кретова на дороге в машине. Шло время, я заснул. Под утро, когда уже почти рассвело, меня разбудил Кретов.

— Во сколько это было?

— Около четырех, — чтобы не заснуть теперь же, Клейменов протер глаза. — Одежда Кретова была в крови. Он выгнал меня из машины и сам сел за руль. Уезжая, велел бежать к генеральскому коттеджу на помощь его охраннику. Когда я пришел к коттеджу, то сразу увидел неглубокую яму, возле которой лежала окровавленная Каратанова. Охранник сказал, что Кретов убил ее и приказал избавиться от тела.

— Зачем он ее убил? — спросила Анна.

— Кретов пытался изнасиловать Каратанову, она отбивалась. Он был пьян и, вероятно, не мог себя контролировать.

— Я так и думала.