Песня для кита

Я старалась убедить себя, что от меня не зависит, будет в этот момент Синий-55 в заливе или не будет.

И всё же я нервничала. Я пыталась отвлечься на мелькавшие за окном пейзажи, но всё равно высматривала, не подъезжаем ли мы к станции. Бабушка заметила, как я трясу ногой, и положила руку мне на колено. Чтобы отвлечь свои непослушные ноги хоть на какое-то дело, я встала и прошлась по вагону.

Поезд взобрался на холм, и когда мы обогнули его вершину, появился деревянный вокзал. Перед ним стоял и махал флажком человек в штанах и куртке цвета хаки, похожий на лесника. Бабушка спросила у него, где остановка автобуса, и мы пошли по его указке.

После всего, через что мы прошли, мы были почти на месте. Бабушка взяла меня за руку и припустила бегом, оживлённо смеясь. Мне следует придумать, как отблагодарить её за эту поездку. Без неё ничего бы не получилось.

Мы выскочили на улицу с магазинами и ресторанами и увидели синюю стрелку, указавшую, где находится остановка. Нам пришлось перейти на шаг – бабушка совсем запыхалась.

Мы завернули за угол и увидели остановку и автобус, отъезжавший от неё. Я подбежала к табличке: «Автобус отходит каждые 20 минут».

Я отчаянно огляделась, как будто сейчас по волшебству появится карта маршрута. Может, в каком-то из магазинов знают, где можно перехватить отошедший автобус?

Бабушка показала вперёд и вправо:

– Ты успеешь.

– Как? Куда?

– Встретимся в заповеднике. Беги к своему киту.

41

Я понеслась по улицам мыса Оливер, лавируя между туристами. Возле маленькой кирпичной библиотеки мне пришлось привалиться к стене, чтобы отдышаться и заодно свериться с картой.

Заряд на телефоне показывал тонкую алую черту. Как алый след от ручки мисс Конн, эта линия могла порушить всё. Даже если я каким-то чудом вовремя попаду в заповедник, я не смогу включить песню. Весь труд, вложенный в это дело, и всё преодолённое мною расстояние окажутся бесполезными, потому что я не поставила вечером телефон на зарядку. Я никогда себе этого не прощу.

Но сейчас я ничего с этим поделать не могла. Мне оставалось только добраться до заповедника и ждать, что будет. А до того момента по возможности беречь остатки жизни, сохранившиеся в телефоне. Я засунула телефон поглубже в карман свитера и огляделась, соображая, куда податься. Мне нужно было соблюдать направление, показанное бабушкой на остановке, но двигаться по городу по прямой не получалось. Главная улица шла по диагонали, и я не была уверена, что она поведёт в нужном мне направлении или вернёт обратно.

Я снова побежала, ориентируясь по памяти по карте, нарисованной для нас Бенни. Заповедник был дальше по побережью, это я знала точно. Наконец я увидела вдали берег, но не смогла отсюда рассмотреть железнодорожные пути, служившие ориентиром. А вдруг я бегу в обратную сторону? И когда это станет очевидно, окажусь ещё дальше от Синего-55? Я провела пальцем по компасу на цепочке, нащупав силуэт кита и страстно желая, чтобы Синий-55 как-то помог мне сориентироваться.

И тут же хлопнула себя по лбу. То, в чём я нуждалась, висело у меня на шее! Я рассмеялась над собственной тупостью, расстегнула цепочку и открыла компас. Мистер Гуннар был прав, он всё ещё работал. Я буду искать направление способом, проверенным веками. Стрелка компаса показала на север. Я повернулась к северу спиной и побежала.

На подходе к заповеднику мне не потребовались ни карта, ни компас, чтобы убедиться, что я попала куда надо. Я спрятала компас в карман вместе с телефоном и припустила что было сил к маяку.

Если я успею туда до того, как отчалит катер, может, мне удастся заставить их передумать насчёт песни. Я включу её для них и покажу, как легко будет просто бросить колонку в воду. Это можно сделать после того, как кита пометят, и моя песня не помешает им услышать его пение. И пусть мне нельзя будет подняться на борт. Я буду ждать в офисе и следить за экспедицией на экране. Или я могу остаться на берегу и хотя бы мельком увидеть, как он проплывает мимо. Самое важное – чтобы Синий-55 услышал песню.

Оранжевый катер в заливе был точь-в-точь как на том видео, где Энди пыталась пометить Синего-55. Передо мной уходил вперёд мол с наваленными по краям огромными глыбами камня, как в Галвестоне. По нему можно пройти дальше в залив.

Однако я сделала всего несколько шагов и перешла с бега на шаг. Волны перехлёстывали через мол, делая его скользким от влаги и водорослей. Я дважды поскользнулась и упала, пока дошла до конца. Оранжевый катер был впереди и слева, он направлялся к зданию конторы заповедника. Был ли Синий-55 где-то поблизости, или они возвращались после очередной неудачи? А может, они уже пометили его? Когда они подойдут поближе, я им помашу. Я скинула свитер и бросила его на землю вместе с рюкзаком. Мне было жарко после пробежки.

Катер подошёл достаточно близко, и я замахала им, а потом опустила руку. Энди и рулевой оба улыбались. Энди держала в руках тот же шест, только теперь на нём не было устройства с чипом. Рулевой одной рукой держал штурвал, а другой хлопнул Энди по ладони в жесте «дай пять».