Сероглазый незнакомец возник за моей спиной неожиданно. Вскрикнула – и он поспешно зажал мне рот рукой. Значит, вот ты какой, проклятый! Пустила на свою голову!
Попыталась ударить его веником. Веник внезапно вспыхнул. Мужчина отскочил, отпустив меня.
- Ромка!!! – вырвалось у меня. Через мгновение запоздало дошло: кричать было бесполезно, ведь брат находился далеко отсюда. А маг – рядом.
Трясущиеся пальцы поспешно отодвинули задвижку. Распахнув дверь, я кинулась на улицу. Подальше бы от этого опасного типа!
Однако за дверью меня крепко сжали чьи-то сильные руки. Значит, этих подлецов было двое. Ромка, где же ты! Ромка, спаси меня! Я боюсь!
- Эй, ты, отпусти её! – светловолосый вор появился на пороге. В его ладонях вспыхнул яркий огонь. Большие капли дождя не тушили пламя, а проходили сквозь него. Это какой-то страшный сон. Надо проснуться, разбудить брата.
- Ромка!!!
Второй вор освободил свою правую руку, прижимая меня к себе левой. Сделал какой-то непонятный жест. Первого вора отбросило в дом. Сон запутался. Сама запуталась. Испугалась. Очутиться бы рядом с братом, выплакаться у него на груди. И плевать на то, что мне уже семнадцать!
Первый вор выскочил через окно. Началось непонятно чего: завывали вихри, металось пламя, сыпались молнии, носились черные облака, чего-то гремело. Дым плотной завесой окружил дом и маленький клочок земли вокруг него. То ли меня забросили в горящий дом, то ли непонятно как переместили в грозовое небо. И эта противная рука продолжала меня держать.
Способность говорить куда-то исчезала. Не выдержав, укусила второго вора за руку. Послышалось «ай», потом ветры утихли, молнии исчезли, пламя погасло, тучи рассеялись, гром пропал. Только завеса ограждающая дом и кусочек земли от остального города осталась.
- Ты чего кусаешься? Я же тебя от него защищаю! – возмутился маг, держащий меня.
- Это я её от тебя защищаю!
Воры недоумённо переглянулись. Затем растерянно глянули на меня.
- Эй, отпусти его! Мы просто друг друга не поняли, - попросил второй.
Помедлив, я смущённо разжала зубы. На руке моего нежданного защитника уже проступили багровые отпечатки. Наверняка ему было больно, но он материться на меня и бить меня не стал. Терпеливый. Умеет себя контролировать. И всё-таки меня простил, хотя действительно защищал?..
Из-за серой завесы послышались крики, ржанье лошадей.
- А, ну разойдись!!! – прокричал за облаком смутно знакомый голос. – Стражники, вперёд!!!
- Лучше в одиночку пойду на вражеское войско, чем влезу в этот проклятый туман!
- Я за что вам серебро даю?!
- Чтоб Дубовый город охраняли. А чтоб к проклятому магу в руки лезть – об этом уговора не было!
- Трус!
- Сам трус! Сам туда лезь! – крик у возмущённого стражника вышел тонкий и визгливый.
- Да, чего сразу нас туда? – громко спросил кто-то другой
- Ты главный, ты и лезь первым! – сипло проворчал кто-то и шмыгнул носом.
- Замолчите!!!
Тут я узнала самого громкоголосого из людей, собравшихся за тёмной завесой. Это был главный стражник столицы.
- Разойдитесь! Да что же тут такое? – прокричал знакомый мне голос.
Поспешно выскальзываю из-под держащей меня руки и кидаюсь к дымовой завесе. Или к туману. Наплевать, что это, главное, оказаться за спиной брата.
- Ромка!!!
- Алинка!!! А, ну, пошли вон! И ты своего коня убери!
- Ты обнаглел! Я – главный стражник этой столицы!
Второй вор схватил меня за локоть.
- Ромка!!!
- Ты, наглец… - за завесой начался и быстро закончился словесный поединок.
- Смотрите-ка, какой смелый стражник! – удивилась вдалеке какая-то женщина. Что-то ответила ей другая, вроде бы моя соседка.
Ох, да там же толпа народу собралась и следит за всем происходящим с той стороны. И никто кроме брата не хочет идти мне на помощь.
- Алинка!!! – послышалось ближе. – Алинка!!!
- Ромка!!! – пытаюсь вырваться, но напрасно.
Меня куда-то потащили.
- Ромка!!!
Судя по резко оборванному крику «Сопля, я ид-у-у-у!» и запоздалому матюгу, брат обо что-то споткнулся и упал. А потом… я потом дым исчез и мы очутились… в глухом лесу. Я и те два мага. Задрожала от страха. Вдруг, это те самые, которые свели меня с братом и сманивали неизвестно на что обещанием дать особой силы?..
- Ты не зря создал дым, иначе нас могли бы схватить, - сказал светловолосый мужчина второму, державшему мой локоть.
- Нам всё равно будет трудно уладить это дело.
Затем мир помутнел, поплыл. Их голоса смешались, пропали…
Пахнет какими-то раздавленными травами. Холодно. Надо мной сгустились тучи, плывут какие-то тени… Непонятные звуки окружают меня… В голове звенит намного тише, чем раньше…
Неожиданно тени стали двумя сидящими около меня мужчинами, тучи обернулись лесом, появилась какая-то горечь во рту. Непонятный сон. Или не сон вовсе? Тогда почему вокруг лес? И кто эти двое? Куда пропал дождь?
- Кажется, она пришла в себя, - темноволосый незнакомец поморщился.
- Не бросался бы ты на меня, раз был ранен, - проворчал светловолосый.