Песня моей души

Бесшумно достаю из-под рубахи глиняное нечто, отдалённо напоминающее длинного кота, прикрываю пальцами все отверстия на толстом животике зверя, кроме самого большого, верхнего, глубоко вдыхаю и сильно дую в дырку на затылке у зверя.

Преследователи оборачиваются в сторону неприятного звука. Морщатся. Мальчишка из приюта, сделавший эту насмешку над свистулькой и взявший за неё пару серебряных монет, постарался на славу. Свистульку, издающую более противные звуки, ещё нужно поискать!

Цепь перемещений на короткие дистанции. Несколько шипящих, свистящих, хрипящих и фырчащих звуков. Эльфы недоумённо смотрят, гадая, откуда взялись эти странные неприятные звуки. Человеческая магия, к которой они не привычны, то ли не видна им, то ли сбивает с толку. Ох, до чего противная эта игрушка! У самого уши от неё болят. Ладно, придётся потерпеть. Приготовься, Кан. Глубоко вдохни и убери один только палец.

Свист получился тоньше и болезненнее комариного, вызывающий дрожь и режущий слух. Маги и воины не вытерпели и заткнули уши. Глубоко вдохнув, вновь дунул. Мысленно договаривал заклинание, напрягаясь, чтобы не потерять сложенную в воображении цепочку слов.

Получилось! Они остались в другой части леса. Ещё пара заклинаний для перемещения. Теперь новый магический щит. Дополнительные скрывающие заклинания. Посмотрим, чья магия лучше: эльфийская или обычная. Так, осталось пройтись между моими ловушками.

Они появились недалеко от меня. В поисках потеряли часть отряда.

– Стой! – потребовал маг с серебристыми нитями между чёрных волос.

Не оглядываясь, отступаю назад, лицом к ним. Мысленно просчитываю расстояние от ловушки до ловушки, подмечаю оторванные листочки, спрятанные между ветками.

За мной бросился первый воин. И попал во вторую западню, споткнулся, упал и не мог пошевелиться. Преследователи насторожились.

– Выслушай нас! – уже вежливо попросил черноволосый, начавший седеть эльф.

После того, как безуспешно молил вашего короля, а он так поступил со мной? Зря надеетесь.

Продолжаю двигаться, не отрывая от них взгляда. Все ветки и камни заанее убрал, но всё равно следует быть осторожным, чтобы не зацепиться о куст или что-нибудь другое.

Второй воин вытащил кинжал. Старший эльф остановил его жестом.

– Почему ты не желаешь с нами поговорить?

Не желаю терять время. Так, за мной осталась только одна ловушка. Вокруг них раскиданы заклинания, из которых собирается другая ловушка. Может, и к лучшему, что я не силён в магии родного народа: они к человеческой, новой, не привычны, может, им придётся повозиться, чтобы поймать меня и снять её со своих.

– Тебе лучше снять своё заклинание с дворца, что бы оно ни вызывало! – выступил вперёд второй маг. – Скорей, пока ещё не поздно!

Молчу.

– Он чего-то затеял.

– Обожди, – седеющий эльф красивым взмахом остановил молодого воина. – Незнакомец, я не знаю, отчего ты решил портить магию на крыше нашего дворца, но причинять тебе вред не желаю. Давай мирно договоримся: ты уберёшь заклинание, а мы тебя не тронем.

Ого, они заметили разрушение крыши, но не поняли, что мой магический удар пришёлся по камню-основе под фундаментом! Надеюсь, оставшиеся в лесу маги не сразу сообразят, в чём дело. Лес, быть может, удара по средоточию древней магии не выдаст – пространству проще жить, когда исчез источник напряжения. По крайней мере, кажущаяся спокойность Леса их на время отвлечёт. За которое дворец может полностью обратится в прах. Ну, хотя бы пусть его крышу развеет ветер и унесёт!

Пробуждаю ловушку – и вокруг них появляется пламя. Кое-что напутал, поэтому в огненном кольце сбоку есть узкая трещина. Через неё выбраться не только трудно, но и опасно: этот жар почти не отличается от настоящего. Он обжигает, сжигает. Потребуется вылить много вёдер воды, прежде чем потушить. Конечно, как и некоторые заклинания, это можно развеять, но это займёт достаточно времени для того, чтобы я переместился. Да ещё и подбор подходящих заклинаний для воздействия на чуждую им магию. А им из западни сразу переместиться не удастся.

– Нас будут искать, – предупредил самый старший преследователь. Голос его едва долетал из-за потрескивания пламени, разделявшего нас.

– И найдут, – говорю, изменив голос.

– За нас будут мстить.

– С вами ничего не случится, если не полезете через огонь.

– Значит, с тобой можно договориться? – голос его потеплел. – Знаешь, главный маг Леса уберёт твоё заклинание, но тебе всё равно придётся долго просить нашего короля простить тебя.

Не отвечаю. Король ваш, а не мой. Я больше не служу ему. Ни извиняться, ни просить прощения у него не буду, как и он у меня. Скроюсь от вас – и попробуйте избавиться от моего заклинания сами! Вряд ли сумеете сделать новую опору-крюк для заклинаний, придерживающих стены и украшения. Или же это займёт какое-то время. Часть дворца успеет разрушиться. Так, сначала создам ещё несколько ловушек около огненного кольца, чтобы выбравшись из него, вы снова попались. Затем перемещусь и укроюсь всеми известными заклинаниями.