Песня моей души

– Не хочешь к нам присоединиться? – он опять стал серьёзным. – Представь себе: ты станешь вольным как ветер. И никакой король будет тебе не указ. И твоим детям не надо будет ни перед кем склоняться. Своих сыновей мы учим и драться, и владеть магией. Ты сказал «мирный народ». Вот, почти так. Мы, считай, как небольшой народ, достаточно сильный, чтобы жить по своим правилам. Впрочем, они не столь уж и сложны: нужно вносить свой вклад в то, чтобы мы присматривали за алхимиками и сдерживали их мощь, убирали часть их отравы, да и не мешать жить другим.

Было приятно, что кто-то всё-таки убирает за алхимиками какую-то часть их мусора. Что есть люди, которые занимаются этим полезным делом. Вот только…

– Тебя просили пригласить меня?

– Нет. Ты просто мне приглянулся. Характер – самое оно. Готов был защищать Дубовый город, выступить против алхимиков. И ты спасал меня, хотя я был тебе, в общем-то, никто. Таких смельчаков у нас уважают.

Неужели, они настолько сильны, эти люди, следящие за алхимиками? Или Эндарс преувеличивает?

– Как глава отряда, исследующего Проклятье алхимиков, ты нам, в общем-то, не нужен, – добавил маг, помолчав. – Сам понимаешь, не тот размах. У нас есть свои люди, побольше.

– Может, вам известно и кое-что о лекарстве? То есть, противоядии?

Он ответил не сразу:

– А ты к нам присоединишься?

Проворчал:

– Иначе не расскажешь? И это так вы спасаете людей?!

Парень засмеялся:

– Да я просто предложил, – и вновь посерьёзнел. – Вообще, мы знаем нейтрализатор. Но его делать около полугода, к тому же, очень сложно, нужно много вспомогательных веществ. Если приложить к ране – за два дня вытянет весь яд. Но на всех заболевших его не хватит.

– Но у вас-то есть расчёты и несколько штук?

– Только два кристалла. Для своих.

Шумно вдыхаю, выдыхаю. Для своих, значит, есть?!

– Я могу тебе подбросить копию расчётов для нейтрализатора, – добавил Эндарс, задумчиво смотря на меня. – Ты только не должен рассказывать про нас. Мол, подарок незнакомцев. Просто подбросили или что-то вроде того. Свалишь на помощь драконов или эльфов. Хотя, конечно, вам оно не сильно поможет. Даже при твоей дружбе с Вячеславом. Мы, собственно, из-за этого и не стали возникать, что знаем какое-то средство.

– Не такие уж вы и спасатели.

Он прищурился:

– А кто, по-твоему, назвал эту «болезнь» именно Проклятием алхимиков? Намекая, кто виноват? И вообще… шёл бы ты обратно к своей женщине. Наверное, она в ужасе, будучи оставлена одна, в незнакомом лесу.

– А ты… не хочешь с ней поговорить?

– Она выбрала тебя, – помрачнел маг. – Да и вообще… ты же понимаешь, что мне некогда возиться с её бреднями о мире во Враждующих странах? Я должен помогать людям со всего Белого края и в Синем краю тоже.

Мда, теперь понятно, почему ты так презрительно отнёсся к её мечте. Хотя тебя можно понять: у тебя своих забот хватает.

– Да и вообще… в мире хватает других куда более занимательных вещей.

Может быть. Но я уже дело для себя нашёл. Кстати…

Сердито спросил:

– Это ты куда-то дел Мстислава во время похода в Светополье?!

– Да надоело с ним возиться – и забросил в какую-то глушь Черноречья. И воины его, увидев его исчезновение, сразу притихли и ушли к себе. А что он потом медлил, отсиживаясь в глуши, так то уже его выбор.

Как легко ты играешь с людьми! Понимаю, что для клана, присматривающего за действиями алхимиков разных стран, да ещё и придерживающего их, я и мой отряд слишком малы, чтобы с нами считаться. Да и опыта у нас в разы меньше. И маг всего один. Но досадно до боли! Впрочем, я уже выбрал себе достойное дело. Я буду жить, как сам захочу. Хм, наверное, какое-то схожее стремление и у тайного клана, к которому принадлежит Эндарс: жить вольно, самим выбирая свой путь.

Мы попрощались – вроде бы по-дружески – и разошлись. Я разыскал Алину и Вячеслава. Как оказалось, не напуганных. Ага, им-то не чужой лес, а всего лишь одно из мест мира, с которыми они дружат. Выяснил, где мы находимся. Отправил Алину и Вячеслава в новодальский дом. Сам пошумел по саду и дворцу в чернореченской столице, будто бы маги дрались. Переломал уйму всего – стыдно вспомнить.

Потом вернул Вячеслава, якобы мной спасённого, его отцу. А что я ночью оказался у дворца в Черноречье… вот с этим пунктом оказалось сложней. Правда, Клён, прибежавший на новый шум, опередил меня и соврал, будто он ждал меня, какими-то предположениями поделиться, а я, соответственно, пришёл к нему, заслышал шум – и кинулся посмотреть. А Вячеслав уныло признался, что в этот раз решил лично изловить вора, потому притаился в тайнике. В общем, Мстислав орал на нас всех, но вроде поверил. Значит, обошлось.

Дома ждала испуганная Алина, потащила меня на кухню, указала на стол. Там откуда-то появился свиток. Я развернул. Какие-то расчёты, значков море непонятных. Но какие-то я видел в свитках Клёна и Вячеслава. Неужели, Эндарс поделился-таки расчётами для нейтрализатора? И быстро ведь доставил!