Песня нашей любви

Два контракта. Выступление в «Опри». У Зои кружилась голова от этих мыслей, но она забралась в кровать и постаралась уснуть.

Рано утром ее, как обычно, разбудил проголодавшийся Нэш. Интересно, как люди работали по ночам, а потом днем занимались детьми? Зои потащилась на кухню, разогрела смесь для ребенка и приготовила себе кофе. Ее взгляд остановился на цветах. Кто же все‑таки прислал их? Может, ребята из «Миднайт рекордз»?

Выпив две чашки кофе, Зои заметила под ленточкой на букете карточку. Она достала ее и, затаив дыхание, прочла написанные там три слова.

Дикон без стука вошел в дом, встретив недовольный взгляд Такера.

— Дик, иди к черту.

— Я видел, как ты выбросил цветы в мусорку. Что случилось?

— Ничего. Разумеется.

— Ты дуешься?

— Нет.

— Послушай, Так. Зои перестанет обижаться и…

— Обижаться? Дикон, ты слышал ее песню? Черт, ты пел эту чертову вещь вместе с ней.

— Расслабься, братец, — попытался успокоить его Дик. — Это всего лишь песня.

— Обо мне. И ты знаешь это. — Такер опустил голову и закрыл лицо руками. — Я все испортил.

— Ого. Устроил праздник жалости к себе?

Такер сердито зыркнул на брата.

— Твой красивый жест накрылся медным тазом. Она думает, что выступление в «Опри» устроили для нее ребята из «Миднайт рекордз».

— С чего бы?

— Откуда мне знать, но я слышал, как она благодарила их за это перед тем, как пригласила в свою гримерку, чтобы обсудить их предложение.

— А Дон был там?

— Ага.

Дик задумчиво потер подбородок.

— Он мог бы уладить это дело и ознакомить ее с контрактом нашей компании. Но вот чего я не понимаю, так это почему ты не вмешался, не выставил их вон и не поговорил с ней.

— Еще раз спрашиваю. Ты слышал слова ее песни?

— Приятель, тебе нужно перестать мнить о себе бог знает что. Она написала эту песню до того, как вы поругались.

Такер хотел возразить, но Дик не дал ему вставить ни слова:

— Повторю. Это всего лишь песня, написанная талантливым автором. Она пишет сейчас песню для меня, и в тексте нет ни слова о тебе.

— К чему ты клонишь? — буркнул Такер.

— Ты любишь эту девочку?

— Конечно люблю.

— Она стоит того, чтобы бороться за нее?

Такер зло посмотрел на брата.

— Вот что я предлагаю. Почему бы тебе не поехать к ней и не признаться в своих чувствах?

Дикон пристально смотрел на Такера, но тот избегал его взгляда.

— Ты позволишь конкурентам украсть у тебя звезду и любовь всей твоей жизни? Братец, с каких это пор ты стал рассматривать неудачу в качестве возможного варианта?

Такер стоял в дорожной пробке и нервно барабанил пальцами по рулю. Услышав, что Зои назначили встречу после обеда, он отправился в офис «Миднайт рекордз», которая разместилась в высотном здании из стекла и стали. Холодном. Бездушном. Как и сама компания. Они не будут знать, что делать с такой талантливой певицей, как Зои. Они используют ее, а потом, когда получат свою долю, выбросят ее за ненадобностью. Почему Дон посоветовал ей подписать с ними контракт? Если Такер успеет вовремя, он убедит Зои… Убедит сделать что? Подписать контракт с «Бент Стар»? Выйти за него замуж? Да, именно так он и сделает.

Он опустил окно и услышал автомобильные гудки, которые перекрывал один, заставивший его громко рассмеяться. Это была песня Rocky Top. Такер заметил поворачивающий за угол фургон Дона Изли и последовал за ним. У него еще оставалось время, чтобы починить хрупкую связь, возникшую между ними и разбившуюся по его вине.

«Неудача — это не вариант». Он прокручивал эти слова в своей голове раз за разом, не сводя глаз со своей цели — оранжевого автофургона. Такер гнался за ним и даже не заметил, как очутился рядом со своим домом. Он выключил мотор и, выскочив из машины, бросился к фургону, дверь которого открылась, и перед ним появилась Зои.

— Такер…

Он не дал ей договорить.

— Не подписывай контракт с «Миднайт рекордз».

— Почему?

— Потому что я люблю тебя.

— Правда? — прошептала она.

— Зои, я хочу быть героем твоего романа.

— В самом деле?

— Да, ангел мой. Ты позволишь мне? — Он обхватил ладонями ее лицо и вытер катившуюся по ее щеке слезу. — Зои, я не хотел обидеть тебя. И я, правда, верю в тебя. Наша компания хочет подписать с тобой контракт. И это я устроил вчерашнее выступление в «Опри», чтобы поддержать тебя и показать, что я все понял. Я люблю тебя и Нэша. И…

Зои прижала палец к его губам, заставив его замолчать.

— Я знаю.

— Знаешь?

— Ага. Вот почему я здесь. Такер, я хочу извиниться перед тобой.

— За что?

— За то, что не выслушала тебя. Что не дала тебе шанса. Что сбежала. Дон рассказал мне о контракте. И я прочитала записку на букете.

— На букете?

— Да. Почему ты не подарил мне его лично?

— Я… видел… Я слышал, как ты разговаривала с этими кретинами из «Миднайт рекордз». Так что… когда ты проигнорировала меня, я бросил цветы в мусорный бак и ушел.

— Тогда как они оказались у Дона? — растерялась Зои.

Действительно, как? И тут Такер вспомнил самодовольную ухмылку Дика сегодня утром. И звонок самого Дона.

— Кое‑кто решил сыграть роль Купидона, — сказал он, опускаясь перед Зои на одно колено. — А как насчет этого, Зои Паркер? Ты позволишь мне стать героем твоего романа?

— Разумеется!