Песня осеннего леса

Мама говорит, что я просто очень медленно привязываюсь. А то, как быстро сбегают все мои ухажеры, это даже хорошо. Видимо, их чувства не так уж и сильны, раз не выдерживают проверку временем. Поэтому связывать с таким мужчиной жизнь — последнее дело.

Хотя мама тоже тот еще специалист. После развода с моим отцом она еще три раза побывала замужем, и вот только сейчас, наверное, угомонилась. Встретила Стива, который готов терпеть ее непростой характер и издержки актерской профессии, родила моих младших братьев.

Кстати, я ей даже не говорила, что собираюсь в Великобританию. После переезда в США она почему-то была против нашего с бабушкой общения, и, когда мне позвонил нотариус насчет завещания, тоже была не слишком рада. Так что мама точно бы устроила мне головомойку за визит на родину. Но у близнецов как раз начали резаться зубы, поэтому им со Стивом сейчас не до меня…

В любом случае, у меня отпуск. Почти месяц, чтобы отойти от очередного провала на личном фронте и решить, что делать с домом. Продать, сдать или пожить здесь самой. В конце концов, профессия веб-дизайнера позволяет работать хоть из Антарктиды. Главное, чтобы интернет был.

Перед сном я набросила куртку и вышла на задний двор, подышать. Вокруг было темно и тихо. Воздух пах поздними осенними розами, прелыми листьями и лесом. Над головой черное-черное небо было усыпано крупными яркими звездами. Да, такого не увидишь в насквозь загазованном мегаполисе типа моего Хьюстона.

Как же здесь хорошо. Так тихо, спокойно, уютно. Место, где можно отдохнуть и телом, и душой. Дом, в котором я чувствую себя странно защищенной, даже несмотря на ту старую историю. И не нужно никуда спешить, ни перед кем отчитываться. Не нужно стоять в пробках на въезде в центр, искать парковки у супермаркетов и кинотеатров, бегать на обед в ближайшее к офису кафе, спускаясь на лифте с тридцать четвертого этажа делового центра.

А тут можно выйти с чашкой чая на задний двор. В холодную погоду затопить камин и сидеть перед ним с книгой и уютным пледом. В теплую — сажать розы в саду или прогуляться к узкому озеру, зажатому между скал…

Боже, мне всего двадцать шесть, а я уже мечтаю о кресле-качалке и маленьком викторианском садике.

Хотя может и правда, пожить здесь хотя бы зиму? Свежий воздух, тихие соседи, красивейшая природа Шотландии, продукты с ближайшей фермы. Думаю, мне будет это полезно.

Неожиданно в дальнем углу сада что-то засветилось. Маленький зеленоватый огонек мигнул где-то среди зарослей бузины и погас. Потом мигнул еще раз и еще, разгораясь ярче и притягивая взгляд.

Странно, не поздновато ли для светлячков? Мне казалось, здесь в октябре можно встретить только позднюю сонную муху или каких-нибудь пауков. Хотя может я и ошибаюсь. Биолог из меня откровенно так себе.

Налетел ветер, от которого кусты как-то тревожно зашелестели. Светлячок моргнул напоследок и погас, а я поежилась и запахнула куртку поплотнее. Потом решила вообще идти спать. Завтра у меня много дел.

***

Мне снилась какая-то комната. Пустая, темная и как будто очень запущенная. Лунный свет, попадавший через мутное оконное стекло, позволял рассмотреть ободранные обои на стенах, голый пол, засыпанный сухими листьями, высокие двухстворчатые двери. Людей здесь не было. Снаружи, с улицы, не доносилось ни звука. А я просто стояла посередине и чего-то ждала.

— Наконец-то, — кто-то тихо произнес за моей спиной.

Чужие руки легли на плечи, мягко сжимая, а в комнате стало еще темнее. Но, как ни странно, это темнота не пугала. А когда по углам загорелись светлячки, придавая этому месту живой и уютный вид, даже заброшенность обстановки перестала смущать.

— Ты пришла, Emmalin, — чужое дыхание пощекотало ухо, отчего по спине побежали щекотные мурашки.

Кажется, это был мужчина. Нет, совершенно точно, мужчина. Высокий, сильный и с невероятным бархатистым голосом, от которого подгибались коленки.

— Меня зовут Эмма, — вяло пробормотала я.

— Знаю. Я так долго тебя ждал.

Это же все мне просто снится. Может я даже не вспомню утром, что видела и что говорила.

— Долго?

— Дольше, чем ты можешь себе представить.

— Мне жаль, — я прикрыла глаза, чувствуя вину непонятно за что.

Захотелось сделать шаг назад и прижаться к чужой груди. Странно, мне редко когда хотелось чужих объятий.

— Оно того стоило, Emmalin…

ГЛАВА 2

Несмотря на странный сон, проснулась я ровно по будильнику и чувствуя себя полностью отдохнувшей. Благо, что джетлаг ^[1] я успела пережить еще в Эдинбурге, за те два дня, пока гуляла по городу своего детства. И сейчас не испытывала никаких проблем с режимом. Если бы не этот сон…

Ладно, это все от нового места и старых воспоминаний. Лучше не думать о всяких глупостях, а идти собираться. Сегодня с утра у меня важное дело.

Быстро позавтракав тем, что привезла с собой из Эдинбурга, я надела куртку и вышла к машине. Судя по карте, ехать мне три мили, а значит, пешком туда не добраться.