Песня осеннего леса

Я очень радовалась за них. Вот только у самой на душе было как-то погано. Наша связь с Рэйеферном как будто уснула. Нет, она была, и я интуитивно ощущала ее, но связаться с сидхе не получалось. От этого становилось очень горько и тоскливо. Все ли с ним в порядке? Помнит ли он ту, которая помогла ему избавиться от чар? И которая не побоялась полюбить?

Мне было без него очень плохо. Первые недели после возвращению в Хьюстон я существовала, а не жила. Потом подругам удалось до меня достучаться и вернуть в адекватное состояние. Но тоска никуда не делась. Мне хотелось хотя бы один раз увидеть Рэя. Хотя бы во сне, чтобы поговорить или попрощаться. Поэтому я ждала. И изо всех сил гнала от себя мысль о том, что он просто получил желаемую свободу и оставил меня в прошлом. Нет, он не мог так поступить. В ту ночь сидхе открыл мне свою душу, дал прикоснуться к настоящим чувствам. И я прикоснулась. Так что после свадьбы Изабель собираюсь вернуться обратно в Долгран, контролировать ремонт и ждать. Как ждала когда-то Кларисса. Только я очень надеюсь, что моя история закончится хорошо.

Оторвавшись от созерцания елки, я вздохнула и подошла к окну. Вид оттуда не слишком радовал глаз. Только недавно закончился дождь, небо до сих пор было затянуто сплошной серой пеленой. Как будто в противовес осени, эта зима оказалась скупой на тепло и солнечный свет. Может поэтому моя роза не цветет?

Коснулась пальцами тонкого стебелька, который одиноко торчал в горшке на подоконнике. Уезжая из Долграна, я прихватила на память черенок розы из поместья. Он прижился, пусть и остался таким же маленьким, но даже вырастил один крошечный бутон. Правда, раскрывать его не хочет уже вторую неделю. Купить ему фитолампу, что ли?

Неожиданно в дверь позвонили, заставив меня нервно дернуться и нахмуриться. Сегодня вечером я никого не ждала. Если только кто из соседей мог зайти…

Подойдя к двери, я открыла ее и чуть не получила в нос каким-то огромным свертком, перевязанным серебряной лентой.

— Привет! — из-за свертка показалась сияющая улыбка. — Мы пришли!

— Вероника? — спросила ошарашенно.

— И Изабель, — испанка, стоящая за спиной миссис Уотерфорд, помахала мне. — Впустишь?

Я молча посторонилась.

— Мы решили, что тебе нельзя сидеть в этот вечер одной, — провозгласила Вероника. — Пусть тебе и не очень хотелось нас видеть, но придется отмечать с нами. И не переживай, кислую мину можешь делать, сколько угодно. Мы уже привыкли.

— Вот уж спасибо, — я не могла не улыбнуться.

Надо же, подруги не бросили. Наверное, идея сидеть в праздник одной действительно была не слишком хорошей.

— А мужчин своих куда задевали?

— Они будут вдвоем праздновать. Такой скромной, почти холостяцкой компанией.

— Кстати, тут тебе подарок, — мне в руки впихнули сверток, оказавшийся мягким и легким. — Самый лучший и мягкий кашемир. Полный набор: свитер, халат и плед. Будешь в своей Шотландии кутаться холодными зимними ночами.

— А тут еда на вечер, — Изабель тряхнула пакетом. — Сыр, фрукты, яблочный сок…

— Без хамона? И без вина? — хитро усмехнулась я.

— Увы, — она притворно вздохнула. — Ближайшие полтора года я на вино буду только смотреть.

— Нет, ты представляешь, она умудрилась забеременеть, — Вероника поскакала на кухню и договаривала уже оттуда. — И для кого контрацепцию придумали, спрашивается?

Изабель покраснела и дернула плечом, а я снова улыбнулась. Все-таки хорошо, что они здесь. Мне уже не так грустно.

Мы включили подборку классических рождественских песен, быстро накрыли стол в гостиной, порезали сыр и пирог, который я испекла утром. За бестолковой болтовней время летело незаметно. И мне почти удалось задвинуть подальше свою депрессию и просто наслаждаться праздничным вечером.

— Так, почти все готово.

— Без четверти шесть, — Вероника что-то набирала в смартфоне. — Остался последний штрих. Он уже близко…

— Кто, он? — спросила я, а потом принюхалась и спросила: — Кстати, что у тебя за духи? Новые?

— Новые? Нет, это же мои любимые. Диор.

— Да? А пахнут розами.

— Серьезно? — пожала плечами подруга, не отрываясь от экрана. — Вроде нет, обычный запах.

— Тогда что пахнет?

— Эмма, — ахнула вдруг Изабель, — это у тебя роза зацвела.

— Зацвела? — удивилась искренне. — Час назад она была совсем не похожа на цветущую.

Но подруга оказалась права. Там, где был маленький бутон, теперь красовался крупный красный цветок. Его аромат доносился даже в противоположный угол, где стояла я. Надо же…

Я хотела было подойти ближе и рассмотреть это чудо, но в дверь снова позвонили.

— Это еще кто? — насторожилась я.

Больше никаких гостей мне не хотелось.

— А это привезли еду, — Вероника помахала смартфоном. — Я заказала доставку из моего любимого ресторана, они как раз прислали сообщение, что курьер уже в пути.

— Да? Ну ладно.

Я снова пошла открывать. Щелкнул замок, тихо скрипнули дверные петли, а потом…

— Здравствуй, Emmalin.

Мир вокруг меня закачался, поплыл. Я стояла, не шевелясь и не моргая, и смотрела в изумрудные глаза, горевшие колдовским пламенем.

— Дыши, девочка, — улыбнулся сидхе и коснулся моей щеки.