Песня полной луны (СИ)

На одной из прогугленных страниц он нашел упоминание о злобном призраке чинди из легенд навахо, и, хотя Оуэн понятия не имел, к какому из остатков племен принадлежала та девчонка, что-то за грудиной у него невольно ёкнуло. Раньше он не верил, что интуиция может подсказать что-то верное и предпочитал руководствоваться расчетами и разумом — и вот он здесь.

До чертиков напуганный.

Почти поверивший в духов.

Википедия ничего ему не дала. Куцая информация о чинди гласила только, что это мстительный дух, по некоторым легендам забирающий у людей их надежды и мечты, оставляя лишь горе и боль, а ещё — что любое соприкосновение с этим призраком могло притащить за собой «призрачную болезнь» или даже смерть.

Ничего о том, что такое «призрачная болезнь». Ничегошеньки про то, как этих… — чинди? — уничтожить. И можно ли их уничтожить вообще.

Пришлось возвратиться к книжным полкам.

Наверное, в глазах библиотекарши Оуэн выглядел как полный дебил, пусть и прикрылся семестровой работой по городским легендам. Взглянув на его читательскую карточку в компьютере, она вскинула тонкие брови.

— Факультет экономики?

Он пробубнил что-то неразборчивое про свободное посещение ради кредитов, хотя и понимал, что никто на такое откровенное вранье не купится. Раньше ему было бы плевать, но…

А что изменилось сейчас?

Всё.

Его гребаная жизнь разделилась на «до и после». Ещё тогда, в последнее лето в Солт-Лейк-Сити, но он слишком долго делал вид, что всё забыл. Так долго, что сам в это поверил. И именно поэтому он теперь стоит в университетской библиотеке и копается в книгах по фольклору в надежде отыскать там хоть крупицы информации.

Книг по мифологии навахо было несколько. Да и книгами назвать их язык особенно не поворачивался — несколько брошюр и одна не особенно толстая энциклопедия верований коренных народов. О навахо и здесь, и там практически ничего не было, однако Оуэн жадно вчитывался в каждую строчку, понятия при этом не имея, копает ли он в верном направлении.

Просто о других индейских мстительных духах ему ничего не попалось.

Верования навахо строились на равновесии между человеком и природой, и любое нарушение этого равновесия каралось последствиями. Смерть была естественным явлением для навахо, потому что жизнь двигалась по непрерывному циклу рождения и умирания, а чинди были теми злыми духами, которым не удавалось упокоиться после неестественной гибели.

Это было ещё одно упоминание о чинди, которое Оуэн обнаружил.

Он листал страницу за страницей, забыв о времени. Строчки прыгали перед глазами. Однако ничего нового в книгах так и не обнаружил. Ни словечка о том, как от этой индейской твари избавиться и спасти себя и Беллу.

Проведя ладонью по лицу, он глубоко вздохнул. Отчаяние сперло ему глотку, и пришлось несколько раз вдохнуть и выдохнуть, чтобы хоть как-то успокоиться.

Индейская сука не жаждала справедливости. Всё, что она хотела, — мести. И, кажется, у неё получалось.

Библиотекарь выразительно постучала ручкой по столу и кинула взгляд на настенные часы.

Пятнадцать минут до закрытия.

Ничего. Ничегошеньки. Он снова ткнулся не в те двери, хоть в резервацию навахо езжай!.. Только вот разве раскроют они свои тайны белому парню, если ни один исследователь за столько лет так ни черта и не добился?

Оуэн стиснул зубы. Он придет в библиотеку снова. Он будет искать, потому что один раз ему удалось отогнать от себя эту сучку. Он не сдатся. Он не может сдаться.

Телефон завибрировал сообщением.

«Эй, кино и пицца сегодня? Я соскучилась»

Это была Белла, и у него потеплело на душе. Пусть та девчонка и преследовала его, у него ещё было, ради чего жить и кого защищать. Он понимал, что не может ничего Белле рассказать ради её же блага — и ради сохранения их отношений, — но чувствовал: чинди может добраться и до неё, лишь бы видеть, как он мучается и сходит с ума.

Ведь если что-то случится с Беллой, его крыша уж точно окончательно поедет.

Библиотекарь посмотрела на него хмуро, как на нарушителя спокойствия. Плевать. Одной рукой придерживая книги, Оуэн направился к стеллажам, чтобы расставить монографии по местам, а другой — набрал сообщение Белле.

«Окей, с меня пицца»

Должен же у него быть хоть один чертов нормальный вечер. Хотя бы сегодня. Эта тварь и так ему уже сегодня показывалась… хотя, если он просто сходит с ума, то никакие законы тут не действуют, и…

Тонкий гнилостный запах забрался в его ноздри. Оуэн остановился, как вкопанный, не дойдя до нужного стеллажа. Замер, как олень в свете фар, а паника холодной рукой схватила его за сердце.

Она была здесь.

Прямо, мать её, здесь.

Он чувствовал вонь её разлагающегося тела; слышал шлепающие шаги босых ног по полу. В библиотеке уже никого не было, да и библиотекарь куда-то делась, и Оуэн мог хоть охрипнуть, пока орет, никто бы его не услышал.

Ладони вспотели, а воздух застрял в горле, мешая вдохнуть.

«Оуэн…»

Она знала его имя.

Она знала его имя…