Песня, призвавшая бурю

– Не совсем, – со смешком ответил он. И прежде чем я поняла, что он делает, он поднял руку и ослабил узел, скрепляющий платок у меня на голове. Платок соскользнул на пол, и от моей обманчивой уверенности в себе не осталось ни следа. Я запаниковала и отвела глаза. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Для меня до сих пор было непривычно, когда волосы вот так свободно падали мне на лицо. Не говоря уж о том, чтобы кто-то подходил к ним так близко.

Арезандер недовольно рыкнул, будто ему не понравилось, что я так рано прервала нашу дуэль взглядов.

– Тебе следует перестать прятаться, – сердито заметил он. – Не нужно бояться себя.

– Да меня даже вы боитесь, – парировала я и указала свободной рукой на змею, обвившуюся вокруг моей шеи. Это ли не лучшее доказательство…

– Не отрицаю, – кивнул Арезандер. – Ты ведь в любой момент могла поставить меня на колени – сказав лишь пару слов. А мой скалл даже не узнал бы об этом.

– Как-то не возникало потребности зачаровывать подвыпившего плясуна.

Он улыбнулся. Видно, понравился мой мрачный юмор. Он протянул руку и хотел убрать мне волосы со лба. Ничего не значащий, казалось бы, жест, но я отреагировала на него так резко, что даже сама потом удивилась.

– Не надо! – прошипела я. Моя рука взметнулась вверх, пальцы обхватили его запястье, точно клещи.

Арезандер обескураженно уставился на меня. Он не шевельнулся, не отпрянул назад и не пытался вырвать руку – хотя я не строила иллюзий, что он способен на такое. Он просто стоял, вопросительно глядя мне в лицо.

– Они… очень чувствительны, – прошептала я.

Он недоверчиво вытаращил глаза.

– Хочешь сказать, ты чувствуешь свои волосы?!

Я неуверенно кивнула – и сама же на себя рассердилась. Поэтому снова начала огрызаться.

– А разве этого не было в ваших заумных книжках?

– Нет, – ответил он, не обращая внимания на мой язвительный тон, – этого я об онидах не знал. А каково это? Так же, как я, например, сейчас чувствую твою руку?

Похоже, в нем сейчас говорило искреннее любопытство. Тем сложнее было отвечать. Когда я прикасалась к Арезандеру, это каждый раз было какое-то невероятное интенсивное ощущение, там в буквальном смысле искры летали. Может, это из-за железа под его кожей или большого количества одема, который, несомненно, тек по венам Сира сиров. Кто бы знал? Даже сейчас, когда я перехватила его запястье, я чувствовала, что руку в этом месте немного покалывает. Но вот что касалось моих волос… Я невольно покраснела. Тут все было совсем иначе. Вчера в пивной у меня мурашки по телу пробежали, когда он только задел кончик короткой прядки. Я даже представлять не хотела, что было бы, если бы его пальцы начали гладить мои волосы, затрагивая чувствительные нервные окончания. О, меня бы переполнили такие приятные ощущения, что аж дыхание бы перехватило…

– Да, что-то вроде этого, – хрипло прошептала я.

Насыщенное золото сменило его серо-голубые радужки глаз. Уж не знаю, почуял ли Арезандер, что я лгу, или заметил другие сигналы моего тела, которые выдали бы мою настоящую реакцию. Но сама я уже точно не сомневалась, в каких случаях его глаза приобретают такой совершенно особый оттенок. Его пальцы дернулись, будто ему очень хотелось самому убедиться в моих словах. Но он так и не шевельнулся.

– Значит, ты причиняешь себе боль, когда обрезаешь их?

Вот такого я никак не ожидала. Тон его голоса был таким чувственным, и при этом в нем сквозило столько неодобрения, что я даже растерялась, с чем бороться в первую очередь – с гневом, со стыдом или с тоской. Его уж точно не касалось, что я там со своими волосами делаю. Так зачем, по какому праву он лез мне в душу, в то время как я так и не получила ответов на самые простые вопросы? И на хрена раз за разом выставлять напоказ свою загадочную маскулинность, так что мое тело становилось безвольным и я сама желала отдаться ему?

Твердо решив, что не позволю больше себя отвлекать, я сфокусировала взгляд на неприметной пуговице воротника его рубашки и перешла в контрнаступление.

– Почему Эхо крови вдруг заинтересовалось мной?

Теплые пальцы коснулись моего подбородка. Так он мягко просил, чтобы я снова взглянула ему в глаза. Но я не могла.

– Я хочу получить ответ! – выпалила я.

– А я хочу узнать, действительно ли твои губы такие сладкие, какими они выглядят, – ответил он с бархатистой нежностью в голосе. – Увы, мы оба не можем получить того, что нам хочется.

Что-о?! Я была так ошарашена, что поддалась давлению его пальцев, и сделала именно то, чего хотела бы избежать. Я начала тонуть в его золотых глазах. Но вовсе не их оттенок вызывал горячую дрожь по моему телу, а их жгучее выражение. В этот момент я вдруг поняла, что Арезандер не провоцировал меня. Он говорил совершенно серьезно. Он действительно хотел поцеловать меня.

Внезапно мне показалось, что стало нечем дышать. Вдохнуть не получалось.

– Если только… – прохрипел он и подался еще немного вперед, так что его дыхание смешивалось с моим, – …тебе тоже любопытно узнать, каков на вкус я.