Песня, призвавшая бурю

– Ты тут не виновата, – вздохнул Арезандер, одергивая рубашку. – Ты же ничего обо всем этом не знала. Вот если бы я раньше догадался, что к чему.

А сейчас было уже слишком поздно, потому что мы были заперты тут. Значит, один из нас должен был умереть. И даже я понимала, что жертвой должен был стать не Сир сиров.

– Позвольте мне уйти.

Арезандер мрачно покачал головой.

– Ты замерзнешь.

– Зато и метель прекратится.

– Ты мне очень полезна, – заявил он тоном, не терпящим возражений. – И прежде чем ты продолжишь строить планы героического самопожертвования, нам нужно успеть кое-что сделать, и метель нам в этом очень даже поможет. Или ты хочешь взять на себя ответственность за то, что такое опасное существо, как Эхо крови, будет разгуливать на свободе? К тому же есть еще одна проблема – мятежники. Сейчас мы можем пресечь любые их контакты, но если наружу просочится информация, что мы вышли на их след, они тут же изменят свои планы, и во время их следующего нападения снова пострадают невинные.

К сожалению, звучало это очень логично и убедительно.

И все же принять это было сложно. Я вскочила с кровати и встала перед Арезандером. Он должен был понять, сколько людей страдает сейчас от холода и снега.

– А мы не можем как-то сдержать метель?

По его лицу медленно расползлась лукавая улыбка.

– Конечно, можем. Пара поцелуев как минимум сможет предотвратить выпадение большого количества снега.

– ЧТО?!

Он пожал плечами.

– Эти энергии можно подавить более приятным способом, нежели жертвовать своей жизнью.

В качестве доказательства он погладил меня по щеке. Тут же вспыхнула крошечная искорка, и распространилось много тепла.

И вдруг осознание больно обожгло меня…

– Так вот почему вы меня вчера поцеловали!

Арезандер небрежно подхватил свой сюртук.

– Всего лишь приятный бонус к тому, что я хотел сделать все это время, – озорно признался он. – К тому же… я ведь обещал Ривену, что ему не придется тонуть в снегу во время предстоящей вахты снаружи.

Медленно, но неотвратимо я осознавала, какой же я была идиоткой. Ярость закипела в моих венах, и я начала дрожать, потому что я едва могла удерживать ее под контролем.

Раз…

Этот поцелуй был всего лишь расчетливым ходом!

Два…

А что бы случилось, если бы мы занялись любовью?

Три…

О боги! Ривен с самого начала на это намекал, говоря об окончании метели! Чуть-чуть развлечься, небольшая такая интрижка, и никому больше не придется «отмораживать задницу».

Четыре…

– Не беспокойся, это не является условием нашего соглашения и не станет им, – заметил Арезандер, пренебрежительно взглянув на меня. Он уже почти был одет. Только пояса для оружия не хватало. – Тебе не придется соглашаться на интимную близость в обмен на мое помилование. Если же ты сама решишь отдаться мне, пусть это будет добровольно и исключительно для твоего удовольствия.

Я так и замерла.

Это были мои слова.

Но Арезандеру я их не говорила.

– Вы следили за мной?

Он самодовольно закатил глаза.

– В этом не было необходимости. Инк сообщает мне обо всем, что видела и слышала, когда я прошу об этом.

Ну хватит с меня! Ярость выплеснулась наружу вместе с искорками одема. Я побагровела и набросилась на Арезандера, выпустив когти. Практически вслепую наносила удары, царапала, пиналась. Но половина моих атак ушла в никуда, а вторую половину он без труда отразил. Мало того, этот грязный ублюдок еще имел наглость надо мной смеяться, как будто для него это было нечто вроде развлекательной программы. А вот недооценивать меня не надо. Он предвидел и следующий мой удар, но я лишь обманно замахнулась слева, в итоге ударив в челюсть хуком справа, который, тем не менее, смазался. Второй удар он заблокировал, притянул меня к себе и положил руку мне на талию.

– Успокойся, Син! – его голос дрожал. Но не от гнева. Он по-прежнему смеялся.

В ярости я врезала ему локтем под ребра, так сильно, что даже услышала хруст. Это немного ослабило его хватку. Я вырвалась, повернулась к нему и вцепилась ему в лицо. На сей раз когти глубоко пронзили кожу и мышцы. И все же я пока не радовалась удачной атаке, потому что Арезандер изменил позицию. Вот сейчас он действовал серьезно. В следующий миг я ударилась спиной о стену, а мои руки слева и справа оказались прижаты выше головы. Всем своим весом он давил на меня, скрипя зубами и рыча так, что я невольно вздрогнула. Я ожесточенно вырывалась, выкрикивая при этом ругательства и осознавая, что похожа в этот момент на кошку-бунбу, с которой он сравнивал меня до этого. Если он думал, что может смутить меня, строя из себя альфа-самца, он крупно ошибался. Я покоряться не собиралась и бесстрашно ответила на его взгляд.

По крайней мере, до тех пор, пока… я не заметила кровь на его лице. Четыре крупные царапины от виска до губ. Довольно глубокие, к тому же едва не стоившие ему глаза. На миг ярость уступила место беспокойству. Но настроение Арезандера ничуть не было испорчено. Даже напротив. Он насмешливо ухмылялся, а глаза приобрели золотисто-зеленый оттенок, и от их вида просто дух захватывало.