Песня сирены

— Насчет чего? — нетерпеливо спросил Неро.

— Это не Файрсвифт отравил Леду. Он не мог. Ангелы не могут достать Яд. Но боги могут.

Выражение лица Неро изменилось. Он больше не выглядел злым. Он выглядел напуганным. Я никогда не видела его таким.

— Что такое? — спросила я Неро.

— Он осознал, что я прав. И что это значит, — сказал Дамиэль.

Я повернулась к Неро за разъяснениями, но он ничего не сказал. Так что я повернулась обратно к Дамиэлю.

— И что это значит?

— В лучшем случае — один из богов желает твоей смерти.

— И это «в лучшем случае»?

— Да. Когда дело касается богов, если ты привлекаешь их внимание, то смерть — это лучшее, на что ты можешь надеяться. Другая причина, по которой бог мог попытаться тебя отравить — это чтобы испытать тебя.

— Испытать как?

Дамиэль пожал плечами.

— Возможно, посмотреть, насколько ты стойкая. Или бог думает, что ты особенная, и хочет понять, в чем фишка, превратить тебя в оружие или в подопытного кролика. Такое случается сплошь и рядом.

— Заткнись сейчас же, — сказал Неро своему отцу опасно тихим голосом.

— Ты явно на грани, Неро. Уверен, что не хочешь, чтобы я решил хотя бы одну твою проблему? — он покосился на меня.

— Я же сказал тебе заткнуться.

— Я просто пытаюсь помочь.

— Нет, не пытаешься.

Они сверлили друг друга взглядами целую вечность. У меня было такое чувство, будто они безмолвно разговаривают, оставляя меня за бортом. Возможно, они разговаривали телепатически.

— Осторожнее, старик. Я все еще могу бросить тебя на растерзание волкам, — наконец, сказал Неро.

Окей, теперь я уверена, что они разговаривали телепатически.

— Ты ужасный лжец, Неро. Если бы ты собирался меня сдать, ты бы уже это сделал. Думаю, ты испытываешь ко мне нежные чувства.

Глаза Неро полыхнули негодованием.

— Ты башкой ударился, когда с небес падал?

Дамиэль усмехнулся.

— Никс ошибается, — сообщил он мне. — Ты не плохо влияешь на моего сына. Ты влияешь на него просто фантастически.

— Я в этом не уверена, но спасибо. Наверное.

Его глаза озарились ностальгией.

— Все точно так же, как было с матерью Неро. Только там я оказывал плохое влияние. Мы подолгу не спали…

Через всю комнату пролетел нож. Дамиэль поймал его связанными руками, искусно вывернув их, чтобы компенсировать удар. Он положил нож на кофейный столик.

— Неро, не бросай ножи в помещении, — сказал он тем же терпеливым тоном, который использовал в Потерянном Городе — тон бессмертного, располагающего всем временем на земле, тон мужчины, которого ничто не беспокоит. — Особенно когда мы гости в чьем-то доме. Это просто неприлично.

Я начинала осознавать, что этот тон он приберегал на те случаи, когда делался особенно эмоциональным, как барьер против сильных чувств.

— Не говори о моей матери, — сказал Неро, и его глаза пылали яростью.

— Я любил ее.

— Ты ее убил, — выплюнул Неро. Его губы дрожали, плечи сотрясались от судорог злости.

— Нет, — Дамиэль помедлил. — Пришло время тебе узнать, что на самом деле случилось. На самом деле я не сошел с ума. Я всегда был слегка темным, но твоя мать восполняла это. Она уравновешивала меня.

Его глаза сияли открытой уязвимостью. Глядя в эти глаза, я понимала, что он любил ее — он все еще ее любил. Неро, должно быть, видел то же самое, потому что не спорил с отцом. Он просто молча слушал, ожидая, пока Дамиэль продолжит.

— То были другие времена, Неро, — сказал он. — После того, как несколько ангелов переметнулось, в Легионе расцвела паранойя. Они начали наносить предупредительные удары, пытаясь затоптать тьму. Мы слышали, что они придут за мной — и что они назначат твою мать на охоту за мной из какого-то извращенного чувства поэтичного правосудия.

Мое сердце сочувственно сжалось.

— Это жестоко.

— Легион жесток, — сказал мне Дамиэль. — И они хитры. Так что мы решили опередить их. Мы разыграли столкновение. Все, что ты видел, было постановкой, — он посмотрел на Неро. — Для тебя. Чтобы ты не стал изгоем в Легионе из-за измены. Пока Легион думал, что твоя мать умерла, выполняя свой долг, тебе было гарантировано место в его рядах.

— Но с чего тебе хотеть, чтобы он вступил в организацию, которая заставила его мать убить его отца? — спросила я.

— Боги контролируют Нектар, — сказал Неро, встречаясь глазами с отцом. — Без Нектара невозможно стать ангелом. Все дело в силе.

— Все дело в том, кто ты есть, — ответил Дамиэль. — В том, кем тебе всегда суждено было стать: ангелом.

Неро ничего не сказал.

— Она жива.

Глаза Неро загорелись.

— Твоя мать жива, и мы ее найдем. Вот почему я выслеживал оружия ада и рая. Они принадлежат группе под названием Стражи. Я собирался использовать оружие, чтобы привлечь их внимание и найти ее. После нашей постановочной схватки, мы оба были ранены и разделились. Я узнал, что Стражи забрали ее, но никто не знает, где они. Я искал ее, Неро, искал две сотни лет.

Глава 21 Ангелы

Калли вошла сразу после откровения Дамиэля, чтобы сказать, что ужин готов.

Дамиэль похлопал Неро по плечу.

— Идем, сын.