Песня смерти и крови (СИ)

Между ушей у Коннора зашумело, и все тянуще-сладкие, жаркие эмоции, которые он испытывал к Хизер Ньюман, отпрянули прочь под напором кипящей злости. Стиснув зубы, он вытащил распечатку.

Ну, раз они так хотят…

Да пожалуйста.

Его эссе было встречено гробовой тишиной. Казалось, никто вообще не думал, что можно настолько резко высказать свое непопулярное мнение. Хизер выслушала его, стоя лицом к окну, но не выразила неудовольствия ни словами, ни позой. Остальные просто таращились.

Коннору было глубоко наплевать. Он скомкал лист и поджал губы.

Ну, давайте. Скажите, какой он придурок.

— Не могу сказать, что твое мнение разделили бы профессоры мировой литературы, — заметила Хизер, — однако я оценила, насколько хорошо ты обосновал свои слова. В защиту Гамлета могу разве что возразить, что он был непреклонен всё же не из-за своей истеричности, а потому, что не мог и не хотел жить в мире, полном зла и жестокости.

— Весь мир полон жестокости и крови, разве нет? — Коннор передернул плечами. Точка зрения мисс Ньюман не была ему близка, но дискуссия сделала свое дело. По крайней мере, он отвлекся от лишних мыслей. — Гамлет не уменьшил их, а преумножил, стремясь к своей мести и не замечая ничего вокруг себя. Разве это не показывает, что он — чертов истерик, помешанный только на одной цели?

Она склонила голову набок, размышляя над его словами. Солнце, проникавшее через окно в класс, мягко путалось в её волосах, и у Коннора снова перехватило дыхание.

За то время, что прошло с начала учебы, он немного сблизился с Хизер, насколько это было возможно: иногда задерживался после урока, чтобы обсудить то одну, то другую книгу из списка литературы или просто поделиться своими размышлениями; а иногда — пересекался с ней после тренировки и провожал до кафе миссис Гибсон, у которой она снимала комнату. Разумеется, они держали дистанцию и об этих встречах никогда не договаривались, это было бы глупо, и… просто так получалось. Случайно.

Коннору нравилось разговаривать с ней. Узнавать, какой на самом деле доброй и искренней она была, и как человеческая жестокость не смогла убить в ней надежду на то, что всё можно исправить. Мисс Ньюман не говорила об этом напрямую, но Коннор умел читать между слов.

И, черт возьми, какой она была красивой!

Когда говорила о литературных героях с таким восторгом, будто они были самыми близкими ей людьми.

Когда читала на уроке отрывки из Шекспира.

Когда просто шла рядом с ним по улице и улыбалась его рассуждениям.

Всегда.

— А я согласна с мисс Ньюман, — фыркнула Джемма. — Гамлет пытался восстановить справедливость. А уж каким способом… Знаешь, любые средства хороши для достижения цели.

Один её голос вызывал у Коннора тошноту. Злость снова закипела внутри, и он закусил щеку.

— Тебе виднее, — процедил он.

«Тебе виднее, ведь ты буллишь мою сестру, чтобы заставить меня вернуться к тебе».

Джемма открыла рот, чтобы ответить, да поехиднее, но мисс Ньюман оборвала попытку завязать ссору, попросив Мэгги зачитать своё эссе. Коннор откинулся на спинку школьного стула и сжал в кулаке скомканную распечатку. Слепая злоба, застилающая глаза, потихоньку отступала, и он смог вдохнуть полной грудью.

— Коннор, зайди ко мне после уроков, — Хизер задержала его на выходе, когда одноклассники уже вывалились в коридор, спеша разойтись по кабинетам. — Думаю, нам нужно обсудить твою работу.

Кажется, ей всё-таки не понравилось.

Коннор только кивнул.

— У меня как раз нет тренировки сегодня, — произнес он, уже выходя.

Хизер не отреагировала, но он видел, как на мгновение она перестала собирать свои заметки к уроку, и её плечи напряглись. Черт, неужели она чувствовала себя виноватой? Да за что?! Коннор едва сдержался, чтобы не броситься убеждать её в обратном — каким бы идиотом он выглядел? Поэтому он просто тихо прикрыл за собой дверь.

*

— Ты вообще пиздец в облаках, — сообщил ему Крис, когда они тусили во дворе во время перерыва на ланч и жевали свои сендвичи. — Аж по башке ебануть охота. Яблоко будешь? Мать мне два с утра впихнула.

— Гони, — Коннор словил фрукт в обе ладони, дожевывая последний кусок бутерброда с ветчиной и салатом. Макароны с сыром, больше похожие на радиоактивные отходы, его в меню не впечатлили. — Я просто задумался. Мисс Ньюман вызвала меня на разговор про мою домашку.

— Ссышь, — понимающе хмыкнул Крис. — Да не парься, мисс Ньюман твои эссе в нашем классе вечно в пример ставит, мы-то не такие продвинутые в литературе там собрались. Наверняка хочет отправить твою работу на какой-нибудь тупой конкурс от округа или даже штата.

Коннор с хрустом откусил яблоко.

Конкурс?

Крис мог быть, конечно, прав, но черт его знает. На самом деле, его эссе было грубоватым и вряд ли подходило для какой-нибудь олимпиады. Скорее, Хизер захочет попросить его быть менее резким в суждениях, но Коннор не был бы собой, если бы не выражал свои мысли прямо и четко. Если назвать дерьмо сахаром, оно не станет слаще. И не перестанет вонять.

Нужно просто называть вещи своими именами.

— Ладно, — он запил ланч соком и швырнул пакетик в урну. — Пошли, скоро начнется урок.