Песня смерти и крови (СИ)

Директор собрал всех школьников и учителей в спортивном зале. Тишина, прерываемая лишь перешептываниями и чьими-то тихими всхлипываниями, вспыхивающими то здесь, то там, давила на уши. Коннору, опоздавшему на общий сбор, места особо не нашлось, и он сел прямо на пол, недалеко от учителей.

Нашел взглядом Хизер.

Она сидела, опустив голову, и смотрела на сложенные на коленях ладони. Он буквально кожей чувствовал, как ей страшно, как хочется просто уйти.

Очень хотелось утащить её отсюда, прижать к себе так, чтобы не смогла отвертеться, чтобы никуда и никогда больше не делась. Хизер могла сколько угодно делать вид, что ничего между ними не случилось, но её поцелуй до сих пор горел у него на губах, жаркий, как вспышка счастья, которую он испытал в тот момент. Чтобы Коннор забыл, как Хизер целовала его в ответ, пришлось бы стереть ему память, как в «Людях в черном». Или как в «Гарри Поттере».

Это было сладко, и страшно, и так по-настоящему, что у него до сих пор дрожали колени от воспоминаний. Сладко потому, что радость, которую Коннор испытал, до сих пор хранилась у него в сердце. Страшно — потому, что он всё же понимал, как рисковал, и даже не собой. И не своей жизнью.

Микрофон противно запищал из динамиков. Директор Питерс откашлялся, нервно поправил галстук.

— Сегодня случилась страшная трагедия…

Коннор провел по лицу ладонью.

Черт.

Когда кто-то, особенно подросток, умирает так жутко, находятся те, кто вещает общими словами о боли и трагедии, но трясется только за свою шкуру и за свое собственное положение. Наверняка Питерс втихую радовался, что с Рори, всегда лезущим на рожон и в каждую драку, ничего не произошло на территории школы, иначе костей бы уже сам директор не собрал.

Своих.

— …наш город построен прямо у леса. Природа склонна защищать свою территорию…

Неужели? И какого хрена природа не делала этого раньше так явно? Не нёс бы херню.

Смерть Рори, судя по слухам, была ужасна. И, как бы пиздецки он ни поступил с Кэрол, его было жаль: никто не заслужил откинуться в восемнадцать лет, да ещё и от клыков и когтей бешеного медведя. Наверняка в последние минуты жизни ему было херово, больно, страшно, и…

Коннор не был Рори другом, но он и не был настолько жесток, чтобы не жалеть его.

— …власти города пока не приняли решения о комендантском часе, поэтому я просто прошу вас быть осторожными, не задерживаться после школы, тренировок или работы и не ходить в лес. Я уверен, что за обезумевшим животным будет открыта охота, итогом которой станет безопасность Баддингтауна. Отсутствие новых смертей будет зависеть ещё и от вас.

Кто-то снова тихонько захныкал.

— Если вам необходима психологическая помощь, вы всегда можете обратиться к нашему школьному психологу или к кому-то из дежурных учителей. С сегодняшнего дня я назначаю выборных дежурных преподавателей, которые будут ещё строже следить за дисциплиной в школе. Никто не сможет выйти с территории школы до окончания своего последнего по расписанию урока, если у него не будет разрешения от учителя или администрации.

«Закручивать гайки» было вовсе не обязательно. За территорию во время уроков и так было трудно выбраться, но большинство учеников знало, где можно ускользнуть в лазейку и смотаться в молл или в единственный в городке кинотеатр. Коннор точно знал: кому очень надо, всё равно смотает.

Крис, например, постоянно так делал, даже если его наказывали. Он знал все лазейки.

— …не ходите домой по одиночке, если пришлось задержаться на внеклассной активности; лучше возвращайтесь компанией хотя бы из трех человек…

Действительно, медведь же не ринется ни за кем из них, если увидит нескольких школьников…

Как сын охотника, Коннор знал: бешеные животные плевать хотели на количество людей вокруг. У них атрофируется инстинкт самосохранения, и вместо того, чтобы прятаться, они ждут, когда их спровоцируют. А спровоцировать их может любой звук или движение.

К тому же, они быстро умирают. Учитывая смерть Сандерса… возможно, это не одно и то же животное. Даже скорее всего, не одно и то же.

Впрочем, с людьми частенько происходит также и их тоже легко спровоцировать, хоть и без вируса бешенства в крови. Животные хотя бы не виноваты, что болеют, а какое у людей оправдание?

Коннор потер затылок. Рори Джонсон, в честь которого завтра могут и уроки отменить, был той ещё бешеной тварью: травил более слабых — однажды Коннор видел, как Рори с дружками подхватили одного из «ботанов» и ударили яйцами прямо об столб, — издевался над Кэрол, избивал тех, кто смел ему возражать… Да вот только всё это забудется, останется лишь фотография с траурной лентой да сожаления о его смерти, смутные или явные.

Коннор примерно представлял, что будет дальше в городе.