Песня смерти и крови (СИ)

— Привет, — Айрис выглянула из кухни. — А у нас гость. Ты почему не предупредил, что Марк приезжает сегодня, а?

Не предупредил. Замотался. Хотя сам предлагал другу остановиться у них. Забыл. Даже за те пару дней забыл, только сегодня вспомнил.

Денни не успел ничего ответить. Сам Марк появился в дверях, прислонился к косяку плечом.

Ничуть он не изменился за прошедшие полгода, да почему и должен был? Длинные тёмные волосы он собрал в пучок на затылке, что делало его худощавое лицо ещё взрослее, но в целом… В целом это был всё тот же Марк, прощавшийся с Денни в начале июня, и ни один из них не думал, что они вновь встретятся так скоро.

— Извини, что без предупреждения, — он развел руками. — Я должен был позвонить, но у телефона сдохла батарея прямо в дороге. Я ненадолго, уже снял номер в мотеле.

— А я ему сказала уже, чтобы забыл про свой номер и остановился у нас, — Ри уперла руки в бока. — У нас есть свободная спальня и мы достаточно гостеприимны.

Марк закатил глаза.

— Уйми свою женщину, Денни, дружище, она мне весь мозг уже сожрала этим!

Денни шагнул вперед и обнял его, хлопнул по спине, и в этом теплом, дружеском жесте не было больше неловкости, как при первой их встрече в прошлом году.

— С возвращением, приятель.

Марк хмыкнул.

— Да уж, Баддингтаун меня, похоже, никогда не отпустит.

Темнота на улице неуютно заглядывала в окна. Ри уже ушла спать; страхи её больше не беспокоили. Марк откинулся на спинку стула, вытащил из пачки сигарет одну и повертел в пальцах, но так и не закурил.

— Расскажи мне то, о чем не рассказал по телефону.

Денни вздохнул. Раскрытие обстоятельств смерти Сандерса и Рори могло бы грозить ему увольнением, если бы открыли уголовное дело, но официальной причиной смерти всё ещё значилось нападение диких животных, а значит, никакой следственной тайны — только этика.

Болтуном Денни не был никогда, однако в маленьком городке редко что можно было скрыть и не бояться при этом, что тайное станет явным. Смерть Рори и Сандерса обсуждали все, но даже Айрис не знала всех подробностей. Ей и ни к чему были детали. Остальные придумывали эти подробности сами и вполне были довольны своей фантазией.

— Да, в общем-то, я рассказал тебе всё. И Сандерса, и Рори разорвали на куски, как старые тряпки. Однако коронер считает, что это были не медведи. Его смутили следы зубов, больше похожие на тонкие иглы. К тому же, даже бешеные животные не бывают так бессмысленно-жестоки, да и умирают они довольно быстро. Но я думаю, что он начитался романов ужасов, — хмыкнул Денни. — Кто ещё это мог быть, если не медведи? Пусть и разные.

Марк помолчал, сжал в пальцах сигарету, сминая её пополам.

— Может, медведь, — тихо произнес он через пару минут. — А может, и нет.

Денни пожал плечами.

— Не представляю, кто тогда. Дуглас и О’Шейл получили лицензии, но Барри медведя выследить вместе с другими охотниками и егерем не смог, а Бен… — он махнул рукой.

Почесав подбородок, Марк вытащил ещё одну сигарету, зажал её между губ и, наконец, закурил.

— Не знаю, кто это может быть, — он выдохнул долгую струю сизого дыма, — но много ты видел медведей с иглообразными зубами?

Немного, тут к гадалке не ходи. Денни вдруг рассердился. Марк в точности повторял его мысли, но при этом не говорил ничего нового. И это не Марк смотрел на тела Сандерса и Рори, размазанные по асфальту и превратившиеся в месиво из мяса и костей.

— Слушай, если у тебя есть какие-то соображения, то поделись ими, а не ходи вокруг да около!

Марк в упор взглянул на Денни. Покачал головой.

— У меня есть только догадки, и в них ты всё равно не поверишь, пока не увидишь сам. Поэтому я здесь. Дэн, я хочу тебе помочь. Дай мне только разобраться, как.

Лампочка в люстре мигнула раз-другой, но гаснуть передумала.

Денни подумал, что вспылил зря — сказывалось напряжение последних дней. Он потер переносицу двумя пальцами, зажмурился на миг, потом выдохнул.

— Извини, — запустив руку в волосы, он откинул с лица мешающиеся пряди. — Устал как собака, нет никакого желания загадки разгадывать. Не представляю, как ты мог бы мне помочь. Стрелять из ружья, может, умеешь? — Денни печально усмехнулся. — Да по кому там в вашей Кали стрелять, по ворам?

— Может, и умею, — хмыкнул Марк, — но не стрелять. Сможешь показать мне фотографии тел?

— Зачем тебе? Только не говори, что потом объяснишь, я по горло сыт этими тайнами, — взмолился Денни.

Он чувствовал, что Марк от него что-то скрывает. Чувствовал, что после того Рождества друг возвращался на свое Западное Побережье изменившимся… не повзрослевшим, а будто нашедшим себя или какую-то часть себя, давно потерянную. Так говорила ему интуиция полицейского, которой он доверял — полицейские ведь должны уметь разбираться в людях.

Марк развел руками.

— Тогда не скажу, — он снова выдохнул дым. — Просто поверь, когда я буду уверен в своих словах, я всё тебе объясню. Даже рискуя тем, что ты позвонишь в Бакспорт и вызовешь оттуда санитаров из психиатрической больницы.

— Ну, меня могут увезти вместе с тобой, — хохотнул Денни.

— Вполне вероятно.