Песня смерти и крови (СИ)

Спортзал утонул в тишине, среди которой вдруг тоненько и истерично заплакала Сэнди. Кто-то ещё всхлипнул следом за ней. Голос директора ушел на второй, пятый, десятый план.

Показалось, будто стало холодно. Хизер обняла себя за плечи, ощущая, как разворачивается внутри недоброе предчувствие.

С тех пор, как она приехала в Баддингтаун, в городке стало неспокойно. Конечно, никто из жителей и не подумал связать это с ней, да и сама Хизер никогда прежде того не делала, но почему-то именно сейчас ей подумалось: здесь что-то не так.

С городом. С ней самой что-то не так.

Джошуа снился ей как никогда часто. В таком жутком обличье, что она кричала во сне — а в выходные даже разбудила Коннора. Хизер думала, что, стоило её жизни хоть как-то устаканиться, старая травма и страх, что бывший муж найдет её, дали о себе знать, но теперь…

Он ведь угрожал найти её где угодно? Он ведь угрожал ей колдовством?

Хизер впилась пальцами в ткань худи.

Того, о чем она думает… просто не может быть. Не существует. Колдовства не существует. А её просто «накрывает», из-за всего сразу: из-за смертей, из-за снова всплывшего страха перед Джошуа — он не может здесь оказаться, успокойся! — и из-за Коннора.

И за него — тоже.

— …уроки на сегодня, завтра и послезавтра отменены, — директор вернул себе контроль над ситуацией, хотя судорожные всхлипы и шмыгания носом всё ещё раздавались. — Похороны Джеммы Стоукс состоятся завтра, в три часа дня. Её родители приняли решение не устраивать прощания, и я прошу вас уважать их желание. Соблюдайте установленный администрацией города комендантский час и будьте осторожны.

Кажется, Хизер пропустила всю речь, которую директор Питерс говорил о Джемме. Впрочем, вряд ли она отличалась чем-то от речи, произнесенной в честь Рори Джонсона.

Сэнди рыдала.

Хизер чудилось, будто её пальцы свело, и теперь она не может отпустить ткань собственной толстовки. Всё это было слишком сюрреалистично. И снова её душила, не давала проходу мысль, что, сбежав из Техаса, она привела несчастье за собой.

Спортзал потихоньку опустел. Шокированные, опечаленные — возможно, не столько смертью именно Джеммы, сколько происходящим, — школьники направились во двор, чтобы разъехаться по домам. Хизер продолжала сидеть на лавке, глядя перед собой.

Пять минут, десять.

Горло по-прежнему сдавливало.

— Её никто не жалеет особо.

Хизер подняла взгляд.

Рядом с ней присела Кэрол Дуглас: волосы в высоком хвосте, худи с эмблемой школьной команды по соккеру на пару размеров больше, явно с плеча Коннора. Разглядывая её лицо с острым подбородком и крупным носом, с карими мягкими глазами, Хизер подумала, что Кэрол очень похожа на брата.

Неужели она тоже просто тихо ждала, пока все уйдут?

Неудивительно.

— О чем ты, Кэрол?

Та закусила губу.

— Я не желала ей зла. Но я не расстроена. Как и многие, — Кэрол нервно сжимала и разжимала пальцы. — Джемма… считала, что все, кто не вписывается в её идеальный мир школьной королевы, должны быть затравлены. Она так подтверждала свою власть. Но ведь школьные королевы будут всегда. И всегда будут те, кого они будут буллить.

Почему Кэрол вообще с ней об этом говорила?

Потому что попросила тогда помочь брату после драки с Рори? Потому, что ей просто нужно было выговориться, а Коннор доверял Хизер?

Возможно, ей просто хотелось поделиться, и Хизер показалась наиболее подходящей кандидатурой. Как человек, ещё не отрастивший безразличие к своим ученикам.

Кэрол хотелось погладить по темноволосой макушке. Сказать, что через пару лет не будет иметь значения, кто нацепил на себя корону школьного бала, а кто даже не появлялся на Homecoming. Объяснить, что жизнь намного сложнее, чем школьная надуманная иерархия. Но, кажется, Кэрол Дуглас и так отрастила зубы или, по крайней мере, начала их затачивать.

Сама.

Знала бы эта девочка, что она говорит с женщиной, которая спит с её братом. Доверяла бы ей так? Не отвернулась бы?

Хизер было ясно, пожалуй, одно: Джемму в школе любили немногие. Но переживать будут все. Ведь её смерть означала, что нет никакой защиты от смерти. Вряд ли школьный статус может от чего-то защитить.

— Если научиться отвечать, то однажды своим укусом ты сможешь отравить даже змею, — Хизер хотелось как-то успокоить Кэрол, но она не могла рассказать ей всё, что узнала от Коннора.

— Вы так думаете? Вот и брат так говорит.

— Кэрри! — дверь в спортзал приоткрылась, и Коннор сунулся внутрь. — Забирай куртку и иди в машину. Доброшу тебя домой.

Кэрол подорвалась. Оглянулась на Хизер. Посмотрела на Коннора снова.

Одно его присутствие заставило сердце Хизер забиться быстрее.

— Я говорила с мисс Ньюман…

— Мелкая, у мисс Ньюман найдется много других дел, — хмыкнул Коннор. — Давай, иди, собирайся. Скоро буду.

Кэрол выскользнула из спортзала, только хвост темных волос мелькнул.

— Строго ты с ней, — улыбнулась Хизер.

— Пусть не расслабляется, — вздохнул Коннор. — Как ты?

Этот вопрос сорвался с его губ быстрее, чем он успел остановиться, и Хизер осознала, что спросила его о том же. Они уставились друг на друга.

— Я…

— Коннор…