Песня волка (СИ)

Думая об Элке, Эшли улыбалась. Беспричинная радость рвалась из ее сердца, хотя она понятия не имела к чему приедет: Элк был непредсказуем, как стихия и как стихию его было сложно предугадать и Эшли любившую стабильность и основательность это, к ее собственному удивлению, не пугало. Элк словно ураган смел с ее души все наносное, не нужное, прояснив ее видение, перевернув мировоззрение, расширив ее мир. С ним ничего невозможно было планировать, что-то загадывать. Но Эшли знала одно: куда Элк, туда и она. Вот и весь план ее будущей жизни, основой которой стал Элк, чья сильная душа была правдивой и она, выверяя по нему свою душу.

Она примерно представляла, как может встретить ее Элк и была готова преодолеть его упрямое неприятие. Она еще раз повторила все свои аргументы: ему не хватает людей? Отлично! Она в его полном распоряжении. Его не устраивает ее кандидатура? Но она профессионал, он сам подтвердил это Бишопу. Если он упрется, что ж, она отправится в Джульберг. Здесь работы хватит. Она может пойти патрульным на улицу, не в первой. К тому же Эшли рассчитывала на поддержку Джози и была уверена, что она не оставит ее. Что касается Рейчел, то им вполне хватит телефонного общения.

Она была готова к тому, что Элк может запутать, и подловить ее, как охотник свою добычу. Она рассчитывала на свою логику и разумное, трезвое, убеждения, чтобы уйти от силков его возражений. Знала она так же и то, что Элк найдет способ разрушить ее аргументы и обезоружить. Она и к этому была готова, имея в виду пути своего отступления. Все равно она будет рядом с ним не в Уошборне так в Джульберге.

Эшли сама удивлялась этой своей настойчивой жажде отдать Элку себя. Насколько мелочными показались ей прежние мечты о совместной жизни со Стенли Гарди: иметь респектабельную семью, порядочный дом, прочное положение в обществе. Не за то ли она тянулась к Гарди, потому что он готов был дать ей все это и потому что их взгляды на совместную жизнь так совпали. Неужели ей когда-то было этого достаточно? Сейчас она жаждала большего, не просто самого Элка, а весь его мир. Она хотела жить в нем, дышать им, строить его вместе с Элком. И он не сможет ей этого запретить. Она была полна решимости отстоять это свое право даже жестоко "подравшись" с Элком. Эшли улыбнулась. О, да! Сколько они с ним ни встречались, они все время "дрались". Их все время сталкивало, и встречи их никогда не проходили мирно и гладко. Сукин сын! Пусть, пусть он выходит на свою Тропу войны, потрясая своим томагавком. Поздно! Она уже вышла на Тропу любви и не за каким-нибудь жалким скальпом, а за сердцем и душой своего противника.

Первые дощатые домики Уошборна, сувенирная лавка с горящей неоновой вывеской "Вестрен", привели ее в восторг. По обе стороны дороги горели фонари в размытом ореоле влаги. Приветливо светились окна домов и витрин магазинчиков. У распахнутой двери одного из них все так же топталась компания жаждущих выпить. Они любопытными взглядами проводили пронесшийся мимо, на недозволенной скорости, "скаут". Ну, где же ты Элк? "Скаут" так резко затормозил у конторы шерифа, что проехал юзом, взвизгнув шинами. Выскочив из машины, Эшли взбежала на крыльцо и вошла в распахнутую настежь дверь.

В теплом, освещенном помещении оказалось полно народа, что удивило ее, и она нерешительно остановилась у порога, снимая перчатки. В кабинете шерифа толпились люди, и Эшли подумала, что, как всегда, выбрала не самое удачное время для своего появления здесь. Она уже хотела потихоньку уйти, когда ее заметила Сесиль, разговаривающая с высоким индейцем в форме полицейского с изрытым оспинами лицом, что совсем не портило его. Она замолчала, глядя на вошедшую. Выражение ее лица менялось по мере того, как она узнавала Эшли. Индеец полицейский, взглянув на Эшли без всякого интереса, отошел от Сесиль, и тогда Эшли подошла к ней.

— Здравствуй, Сесиль. Что у вас происходит?

Сесиль заворожено смотрела на Эшли, потом оглядела ее джинсы, ботинки на толстой подошве и лоснящуюся от дождя кожаную куртку.

— Песнь волка? — шепотом спросила она.

— Что? — не поняла Эшли, настороженная странным поведением девушки.

— А… — очнулась Сесиль и поинтересовалась. — А вы к нам официально или нет, мисс Кларк?

— Неофициально.

— Проездом?

— Нет. Я хочу поступить на работу к шерифу Элку. Как думаете, у меня есть шансы?

Сесиль только распахнула темные глаза.

— Вы серьезно? Вас ведь не выгнали из полиции Мичигана? Я лично составляла отчет о вашей работе здесь. Элк уверял, что после таких отзывов вы точно пойдете на повышение.

— Нет, меня не выгнали, — Эшли отвела взгляд в сторону. — Я ушла сама.

— Э-э… у нас, конечно же, полно вакансий, — все с тем же настороженным удивлением разглядывая ее, пробормотала, совсем сбитая с толку, Сесиль. — И вы, конечно же, профессионал, но вам надо бы сперва поговорить с шерифом. У него высокие требования к подбору кадров (сотрудников)

— Но он, я вижу, занят. А что происходит?

Сесиль, чуть подавшись к Эшли, понизила голос: