Песнопение бога

Правитель уверенно повел за собой в сторону своего трона. Рядом с ним стоял еще один, менее помпезный, но не менее прекрасный. На нем, словно скала, важно восседал правитель джиннов. Серая дымка вместо ног чуть подрагивала, накачанные руки и крепкая грудь были украшены различными татуировками с изображением магических символов, алого оттенка глаза поблескивали, рот изогнулся в усмешке. Правитель джиннов покручивал в руках кубок с вином, жидкость слегка расплескивалась при каждом движении. Лениво подняв взгляд, он расплылся в широкой улыбке и соскользнул с трона. Аиш направился к Михаэлю, осушив и откинув в сторону кубок, который на лету поймала прислуга. Правитель Аванти́на раскинул руки в сторону и обхватил джинна крепкими руками, похлопав по спине. Его взгляд прошелся по моему телу.

– Какое прекрасное создание… почему я не видел вас раньше? Рад представиться – Аиш. – Правитель джиннов коснулся моей ладони в легком поцелуе, задержав взгляд на груди.

– И не увидишь больше, если продолжишь дальше так пытливо изучать ее, – Михаэль нежно, но властно освободил мою ладонь из хватки гостя.

– Отчего же?

– А оттого, мой друг, что я выжгу тебе глаза раньше, чем успеешь позвать стражу на помощь.

– Справедливо.

– Однако же. Почему Ве́дас не явился?

– Я сегодня вместо него. У них с Алке́стой какие-то неотложные дела.

Михаэль, не задавая лишних вопросов, схватил у мимо проходящего слуги два кубка с вином и протянул один мне. Свой он выпил залпом и достал из кармана курительную трубку, уже наполненную табаком, и, щелкнув пальцами, затянулся содержимым.

– Продолжаешь употреблять эту дрянь? – Правитель джиннов сурово взглянул на Михаэля, который лениво выпустил облако дыма, свободной рукой проводя по моей спине, вызывая волну мурашек.

– Не так часто, как раньше. Скорее, для профилактики, чтобы не испугать гостей, если вдруг дракон решит устроить шоу. Пока другого выхода нет.

– Выхода нет только из железного гроба, а ты, как я посмотрю, умирать пока не собираешься. По крайней мере, до тех пор, пока не обзаведешься наследником.

Михаэль закашлялся от подобного заявления и рассмеялся низким басом. Обнажив белоснежные зубы, мужчина щелкнул ими, словно несносный мальчишка, около руки джинна, который пытался выхватить трубку из рук правителя Аванти́на. Аиш яростно хлестнул дымчатым хвостом по полу, но промолчал. Они долго сверлили друг друга взглядами, пока Михаэль не кивнул, поворачиваясь ко мне. Нежно проведя мозолистой ладонью по моей щеке, он коснулся губ в медленном, тягучем поцелуе.

– Осмотрись пока, а я скоро подойду, хорошо?

– А если сбегу?

– Ты должна была усвоить прошлый урок – я найду тебя где угодно, принцесса. Но если ты хочешь поиграть, я не против, – Михаэль зажмурил один глаз, когда едкий дым табака начал подниматься ввысь.

Я развернулась и молча двинулась по бальному залу, изучая украшенные стены и гостей, что продолжали кидать недоверчивые и недовольные взгляды в мою сторону. Несмотря на то что помещение было частью дворца, оно разительно отличалось по интерьеру. Стеклянные колонны, золотистого цвета деревянный пол, который поблескивал в лунном свете. Высокие арки выводили на улицу, где расположились гости, чтобы насладиться представлением и подышать воздухом перед началом бала. Я с интересом наблюдала за существами, которые прибыли на континент и которых не встречала ранее: сфинксы, оборотни, банши, ламии. И ни одной дриады. Мы сторонились общения, но обида царапнула сердце, когда не увидела лесных дев среди приглашенных.

Я стала медленно пробиваться к шатру, вокруг которого столпились гости. Он представлял собой натянутую ткань в виде конуса, где основания крепились канатами с железными толстыми гвоздями. Вершина была украшена золотого оттенка звездой, переливающейся в лунном свете.

Я старалась никого не задеть. Прижав руки к груди, я проскользнула меж двух стоящих рядом гарпий – они что-то яростно обсуждали, активно жестикулируя. Ахнула, увидев, как около шатра появились факиры: два крепко сложенных феникса в человеческом обличье, за спиной которых в несколько метров длиной распахнулись крылья оттенка алого заката. Перья будто горели, искры слетали с них, воспламеняя траву. Факиры крутили по два кольца вокруг своего тела, вырисовывая в воздухе различные узоры. Кто-то толкнул меня, и я, повернувшись, заметила краем глаза Михаэля, разговаривающего с правителем джиннов, которые вышли на свежий воздух. Драконьи чешуйки начали покрывать его шею и запястья. Он злился. Мужчина нервно повел плечами, достал из кармана курительную трубку и поджег, затянувшись. Чешуйки начали медленно бледнеть, а потом и вовсе исчезли. Я шумно сглотнула и отвернулась, стараясь скрыть волнение, которое зародилось в душе.