Песочница

– Кто вы такие? – уже внятно произнёс Корней, поочерёдно вытирая обеими руками непонятный порошок, небрежно размазанный по его небритому лицу.

– Вам прекрасно известно кто мы, Корней Иванович. Поэтому, собственно говоря, мы и здесь, – голос звучал дружелюбно, теперь он уже не казался загробным.

Корней Иванович попытался сконцентрироваться на зрительных ощущениях и попытаться разглядеть в темноте лицо своего непрошенного гостя. Но как бы он не напрягал глаза, смог лишь разглядеть силуэт мужчины, сидящего в метре от него. Зато исходящий от незнакомца сильный запах сигарет вперемешку с мятной жвачкой и дешёвым одеколоном перебивали даже перегарный смрад, который разил от самого профессора казалось аж до самого университета. Затылком Корней ощущал присутствие в комнате второго гостя, в затянувшейся паузе можно было даже расслышать его слабое ровное дыхание, доносившееся чуть левее от дивана. Чтобы разглядеть его, профессор слегка повернул голову влево, но сильная рука, пропитанная сигаретным дымом и вонючим одеколоном, резко схватила его за подбородок и вернула голову в исходное положение.

– Да что вы себе позволяете! – разгневался профессор. Он с вызовом смахнул руку бесцеремонного грубияна со своего подбородка и хотел было вскочить на ноги, но здоровенная тяжёлая рука второго гостя бесшумно легла на его плечо и не позволила подняться с места.

– Мы позволяем себе лишь то, что нам позволено, – всё так же спокойно говорил голос из темноты, – А вот Вы позволили себе немного больше чем позволено было… Значительно больше, – добавил голос после некоторых раздумий.

– Можно было бы изъясняться понятнее, раз уж вы вломились в мой дом среди ночи и хотите о чём-то поговорить, – перешёл к конструктивному диалогу Корней Иванович, быстро сообразив, что это единственно доступный ему сейчас способ самозащиты.

– Конечно, господин Солнцев! – радостно отозвался голос, – Я же сказал уже, что мы для этого и пришли сюда. Поговорить, так сказать, по душам.

Корней не видел лица, но был уверен, что оно в этот момент омерзительно и самодовольно ухмыляется. Возникло желание «съездить» по этой наглой физиономии, но профессор сдержал себя и, никак не показав своего раздражения, продолжил беседу с невидимым гостем.

– Ну хорошо, – улыбнулся он натужно, хотя и понимал, что вряд ли кто-то видит его мимику, – Может для начала представитесь?

– Вы не тот, за кого себя выдаёте, Корней Иванович, – грозно заявил голос вместо ответа.

– Кхм, кхм… – профессор не нашёл что ответить и лишь почесал в затылке, соображая какие события могли привести к такому неприятному разговору.

– Нет, Вы, конечно, известный профессор Солнцев Корней Иванович, – поспешил добавить незнакомец, чтобы внести ясность, – Но не тот Корней Иванович, который должен здесь находится.

Последняя фраза ещё больше сбивала с толку и вместо ответов профессор только ещё больше запутывался. Но Корней Иванович любил сложные задачи и даже не думал сдаваться

– Я вас не совсем понимаю…

– Всё Вы уже давно поняли, – резко оборвал его таинственный злодей, – Вас не должно быть здесь, это не Ваш мир, – прошипел он прямо под ухом профессора.

Корней Иванович ждал продолжения, но незнакомец сел на свой стул так же резко, как и вскочил, чтобы прошипеть по-змеиному под ухом. Пауза затягивалась, гость сидел неподвижно и не торопился продолжать разговор. В закоулках своего сознания профессор уже давно догадался о чём говорил с ним любитель ночных визитов и дешёвого одеколона, но до последнего отказывался верить в саму возможность такого развития событий.

– Ну что? – прервал молчание голос, – Сложилась картинка в голове?

– Не совсем… – солгал профессор, в горле пересохло то ли от волнения, то ли от страха, а может просто от чрезмерного количества выпитого накануне спиртного, – Можно воды?

– Дай ему воды! – повелительно рявкнул гость.

Не прошло и минуты как перед лицом Корнея словно из ниоткуда возникла огромная рука держащая стакан с водой. Профессор удивился как такое огромное тело, которое легко удержало его на месте одной лишь рукой, способно так бесшумно и шустро передвигаться. Залпом выпив стакан, он протянул его обратно огромной руке.

– Можно ещё? – прошептал профессор, облизывая губы.

– Хватит! – скомандовал голос и тут же продолжил дружественным тоном, – На самом деле мне, так скажем, наплевать, как Вы сумели переместиться и для чего. Даже если это вышло случайно, и Вы всего лишь, как говорится, жертва обстоятельств. Но мне это совершенно неважно. Я Страж, для меня важно соблюдение правил. А Вы их нарушили.

– И что меня ждёт? – Корней понял, что бессмысленно допытываться правды у человека с такой гордостью называющего себя Стражем, поэтому решил поскорее перейти к основному вопросу.

– Наказание, конечно, – невозмутимо отвечал Страж, – Но поскольку преступление Ваше не совсем обычное, то и наказание, так сказать, не совсем будет обычное, – тут он выдавил из себя смешок больше похожий на кашель гиены.