Песочница: Цветущий ад. Том 2

— На борту так же есть шесть матросских вакансий, и я планирую набрать желающих на них здесь, в Урюпинске. Однако этот корабль станет семейным бизнесом, как и все остальное в нашем славном городке, поэтому приглашаю приходить на собеседование свободных кандидатов. Тех, кто пока еще не состоит в одной из главных городских семей.

Это заявление вызвало уже настоящий взрыв обсуждений.

Внимательно прислушавшись, я с облегчением понял, что речь не идет о всеобщем возмущении. Точнее — скажем так — не все довольны, конечно же, однако народ встретил мои слова с пониманием.

— Желающих, приглашаю сегодня на летник в трактир, — выделил я голосом.

— Говорили, ты вроде пиратствовать собрался? — донеслось из толпы.

— Да, это так! — подтвердил я. — Многие из вас могут не знать, но корабль мы захватили у англичан. Однако командирами у них были совсем не люди…

— В смысле «не люди», это как? — естественно, тут же вслух удивился кто-то из толпы.

— Реально не люди! Если я не путаю, то их раса развилась не из приматов, как мы, а из рептилий. Наших товарищей, кстати, тех, с кем некоторое время назад мы уходили в поход, и чьи Зерна я вчера передал их семьям, исподтишка — ядом — убила взятая в плен самка этой расы. Вроде только бабы у них сохранили такое свойство, но кто его знает. Сначала она сдалась в плен, а потом, пока мы с Ромкой допрашивали пленного матроса, неожиданно… — я пожал плечами, — плюнула в них ядом или как там было, не в курсе. Но вроде бы Свара, не смотря на яд, умудрился зарубить ее перед тем, как умереть.

Некоторое время пришлось переждать, пока люди обсуждали это, но постепенно гомон снова стал стихать, и основная часть горожан, опять готова была слушать. Чем я и поспешил воспользоваться:

— Хочу заявить, что Души погибших ребят и большую часть их личных вещей мы, как вы видели, привезли и передали… А теперь, переходим к дележке! — объявил я, рассмотрев, что оба посланца вернулись со всем необходимым. — Две трети нашей добычи будут переданы Совету Старейшин, чтобы распределить их между городом и наследниками участников экспедиции. Этот метал, мы с Ромкой отдаем в качестве выкупа. За усилия погибших в захвате корабля и в знак своих намерений. Кстати, в ближайшие дни планируется и набор абордажной команды для первого, пробного налета на соседей-рептилоидов. Пока мы не обсуждали, кто именно полетит, посудина, как видите, небольшая, поэтому в ближайшие дни будет объявлен еще один набор среди тех, кто не хочет менять семью, а полетать и заняться «йо-хо-хо», наоборот, очень хотел бы…

* * *

Чтобы отделить и передать Совету две трети загруженного на канонерку металла понадобился всего час. Решив слишком уж не возиться со всем этим, мы просто измерили вес четырех произвольных мешков с горошинами-копейками и выяснили, что заполнены они сравнительно равномерно. В каждом было примерно по 45,4 кг.

Чуть позже, англичанин объяснил, что они и фасовали металл ходовыми порциями по сто фунтов**. Благодаря этому, как раз и должно было получиться 45,36 кг в мешке. Хотя тут стоит заметить, слово «мешок», способно ввести в заблуждение.

Как и русские, англичане часто использовали шелковые мешки-коконы в качестве тары. А что, найти их сравнительно несложно, да и собрать легко, если уж ты забрался в те места, где они есть в достатке. Естественно, мешки были потрясающе прочные вне зависимости от своих размеров, поэтому использовали их все.

Но когда кто-то произносит это слово, он обычно, представляет себе что-то такое довольно объемное. Если речь идет о муке, картошке или зерне — это и впрямь так, но именно в этом случае, стоило учитывать один важный нюанс: с железом все иначе!

Если представить чуть более 45 кг металла в виде кубика, то он будет равен фигуре с примерно 20-сантиметровыми гранями. Психологически очень маленький объем для такого веса. Однако учитывая, что каждая копейка\горошина в среднем была диаметром около 15 мм и весом — примерно в 14 грамм, получалось, что в каждом таком мешке было почти на 32 рубля в местной валюте. Деньжищи просто сумасшедшие, учитывая, что я свой участок смог купить всего за пять.

Добравшись сюда в первый раз, я и впрямь притащил заметно меньше, но жизнь смог улучшить — куда основательнее большинства других новичков. Из-за этого, не смотря на незамысловатость картинки, за подсчетом и перегрузкой мешков — а фактически небольших торбочек с богатством — народ наблюдал, буквально затаив дыхание. Уж остальные-то успели проникнуться здешней системой ценностей…

Всего на борту оказалось 42 полных мешка, и еще три — остатков да всякого неликвида. Поскольку здешнее железо росло на ветках, оно все просто не могло быть таким же идеально отштампованным, как и поделки земных металлургов. Незаполненные торбы мы даже не стали выносить, хотя и они тоже должны были потянуть на вполне солидную сумму.

Просто цифра в 42 мешка чертовски удачно делилась на три.

Поэтому в итоге 14 из них — мы занесли назад на канонерку, а вдвое больше — 28 мешков, или около 1 270 кг металла — прилюдно передали в распоряжение Совета Старейшин.