Песочные часы (СИ)

Дочь запнулась, но быстро взяла себя в руки:

— Хотите с папой что-нибудь? Может, вкусняшек каких или одежду? Как с деньгами, может, денег привезти?

— Ничего не нужно. Сама приезжай.

Девушка отключилась и былые сомнения опять заполнили голову. Что сказать Федору? Они так долго выбирали страну, отель, маршруты для прогулок, она прозвенела ему все уши о том, как ей не терпится оказаться с ним на жарком пляже, как они будут гулять по ночной набережной и вдыхать морской воздух. А сейчас она бросает его едва ли не у аэропорта и собирается куда? Туда, откуда так стремилась убежать. Как объяснить, что… Размышления прервались, когда на кухню распахнулась дверь, и руководитель опустился на стул.

— Я не поеду в Гонконг, — выпалила Наташа и испугалась — слова словно сами слетели с языка.

— Я уже понял. Сколько ты не видела родителей?

— Два года…

Он тяжело вздохнул.

— Я отменю бронь и сдам билеты. Вычту из зарплаты издержки.

Девушка улыбнулась и бросилась ему на шею. Федор обнял её и больше никогда не спрашивал о семье.

Наташа шла под жарким солнцем вдоль дороги. Заплатки на асфальте плавились, из канавы по правую руку истошно воняло канализацией, мимо на старых велосипедах с обтертой краской изредка проезжали местные. Они оборачивались на городскую красавицу, но никто из них не был ей знаком. Она повернула направо, на усыпанную гравием дорогу и увидела старое двухэтажное здание. Синие рамы окон тоскливо взирали пыльными занавесками на гостью, которой здесь не было вот уже два года. Что-то вокруг изменилось, но осталось тем же, и девушка явно ощутила неумолимое течение времени. А вот и лестница на второй этаж, пологая, длинная, широкие деревянные ступени уводили на площадку, где смотрели друг друга четыре квартиры. Наташа перенеслась в детство и юность, вспомнила уличные бои с соседскими ребятами, самоотверженного Игоря, который всегда спасал её из любых передряг, и улыбнулась. Возможно, здесь было не так уж плохо? И добрый мальчик из прошлого был ей настоящим другом? Надо бы его навестить…

Остановившись перед дверью, она глупо топталась на месте, но чьё-то кряхтенье снизу заставило нажать на звонок. Донеслись поспешные шаги, скрежет замка, и распахнулась дверь. На пороге стояла постаревшая мама. Половина головы в бигуди, вторая — в скромных мелких завитушках. Девушка улыбнулась и тихо обняла её.

— Приехала, ну наконец-то! И как тебе не стыдно! Два года, Наташа! Два года!

— Так получилось, мам. Это не повторится. Теперь у меня всё наладилось, у меня появилось свободное время…

— Тебя же не в рабстве держали!

— А где папа?

— Не пришёл ещё. Сегодня его смена, не получилось поменяться.

— Он всё там же? Охранником?

Мать кивнула, и дочь прошла в старенькую, но опрятную квартиру.

— На следующей неделе день поселка. Может, приедешь?

— Я из-за этой поездки отменила Гонконг! На следующей неделе я точно не смогу!

— Гонко-онг, — протянула женщина, — ну ехала бы в свой Гонконг, зачем в наше захолустье пожаловала?

— Не обижайся, я же не к тому, — Наташа приласкалась, и мать с удивлением уставилась на неё.

— Нет, у тебя и правда что-то произошло!

Девушка рассмеялась и прошла в свою комнату. Здесь всё было по-прежнему: скрипучая железная кровать, красный ковер на стене, который она люто ненавидела, коричневые деревянные полы, до дыр протертые и облупленные, почти развалившийся письменный стол и узкий шкаф, который отец сколотил сам. Она обвела крохотную комнатенку глазами и невольно сравнила её со своей шикарной квартирой. Захотелось обратно в город, в своё гнездо, к своему мужчине, но она подавила желания, быстро переоделась и вышла на кухню, где уже вовсю хозяйничала мама. Как в старые недобрые времена… И снова изнутри полезла вся та горечь и тоска, ностальгия пульсировала в груди учащенным сердцебиением. Вот она — та самая жизнь, которую невозможно выносить! Здесь нельзя находиться ни минутой больше положенного срока! А где-то там горят огни Гонконга, и кто-то заселяет их люксовый номер…

Несколько часов они проговорили с мамой, вспоминая прошлое и не касаясь будущего. Пришел отец, и родные радостно обнялись. Прозвучало много теплых слов, но несмотря на это два года не прошли даром — небольшая не то прохлада, не то обида присутствовала в каждом жесте, взгляде, замершем слове.

— Как поживает Игорь? Он не вернулся обратно?

Мать с отцом переглянулись, и женщина опустила глаза в кружку.

— Что-о? Ну говорите! Женился что ли? — рассмеялась Наташа, не чувствуя ни капли ревности. — Я прекрасно устроила свою личную жизнь и за него буду только рада!

— Нет, не женился, и никогда не женится, — странным голосом сказала мама.

— Ориентацию поменял?

— Хватит язвить!

Девушка вспыхнула, готовая сорваться и в эту же секунду покинуть дом, но обещание побыть здесь хоть немного сдержало бешеный порыв.

— Нет его больше, — тихо произнёс отец.

Глава 16

— В каком смысле? — Подступила тошнота, и Наташа схватилась руками за стол, как будто мир вокруг неё завертелся.

— Во всех…