Песочные часы вселенной. Возвращение.

- Не волнуйтесь, Эмели. Я просто вспомнил о том, что вы говорили о нотариусе. Вы его знаете?

- Конечно. Это мистер Кинстон, он довольно пожилой человек, друг отца Джеймса.

- Замечательно. Я хотел бы познакомиться с ним.

- Зачем?

- Знакомство с нотариусом никогда не бывает напрасным, Эмели, - торжественно произнес Артур.

- Что это значит?

- Хочу составить свое завещание.

- О, Боже мой! - воскликнула Эмели.

- Вас пугает мое намерение?

- Да, очень. Зачем вам завещание?

- Чтобы исполнилась моя последняя воля.

- Вы опять смеетесь надо мной. Как вам не стыдно.

- Скажите мне, где живет этот нотариус.

- Хорошо, я скажу вам его адрес. Но обещайте мне, Артур, что мы сегодня же уволим Джейн, - категорично сказала Эмели.

- Сегодня? К чему такая спешка?

- А вы считаете, что мы должны ждать, пока в нашем доме случится какое-нибудь несчастье?

- Ну, что может произойти?

- Я не знаю что. Вдруг, этой девушке взбредет в голову мысль поджечь дом.

- Эта мысль пришла в голову вам, Эмели. А Джейн до этого не додумается.

- Артур!

- Эмели, а вы не допускаете, что все, о чем рассказывает эта девушка – правда?

- То есть, как правда?

- А так, правда. Вдруг, она, действительно, видела привидение и кошмарные сны. Вот вы, например, если бы увидели призрак, разве не стали бы рассказывать об этом своим знакомым?

- Я?

- Да, вы. Чтобы сделали бы вы?

- Я не верю в привидения, Артур. И считаю их плодом больного воображения.

- А, как же все те люди, которые на протяжении многих веков видели и видят по сей день в доброй старой Англии привидения? Они, что, тоже все сумасшедшие?

- Я не верю в это. Все явления природы должны иметь научное объяснение, если такового объяснения нет, значит, это либо неизученное явление, либо это просто выдумки людей с богатым воображением. Что касается привидений, то я убеждена в том, что их не было, и нет. 

- А, если бы вы их увидели?

- Я никогда не видела привидений, и, надеюсь, что никогда их и не увижу.

- Как мне вас жаль, Эмели.

- А мне жаль вас и эту ненормальную девицу, которую я сразу бы выгнала, если бы не вы. К сожалению, завещание моего мужа лишило меня этой возможности, слуги, как и дом – ваши. Но, я надеюсь, что вы, жалея меня, пожалеете мои нервы и…

- Эмели, - перебил ее Артур, - я понимаю ваше недовольство и раздражение, но уверяю,  у вас нет оснований для боязни. Спите спокойно, никто этот дом не подожжет.

- Я надеюсь на ваше благоразумие, Артур. Не стоит ставить интересы прислуги выше, чем мои.

- Ну, разумеется. Кстати, наша прислуга видела привидения именно здесь, в доме. И, если когда-нибудь вы их тоже увидите, не рассказывайте никому, только мне.

Артур поднялся с кресла, поцеловал руку Эмели и пошел к дому.

- Мальчишка, - произнесла вслед ему Эмели, встала, также вошла в дом и позвонила в колокольчик. Дверь отворилась, и в комнату вошел Патрик.

- Патрик, что происходит в этом доме? – резко спросила Эмели.

- Простите, что вы имеете в виду? – осторожно переспросил дворецкий.

- Я имею в виду служанок, а именно эту Джейн. Ее поведение просто возмутительно.

- Джейн работает у нас уже давно, и, позволю себе заметить, что все эти годы она отличалась усердием и трудолюбием. Что касается ее поведения, то она всегда была корректна, сдержана и вежлива. Могу я узнать, что вас возмутило в ее поведении?

- Она позволяет себе видеть привидения в этом доме и рассказывать об этом другим служанкам.

Патрик удивленно поднял брови.

- Как, они появились снова?

- Кто? – недоуменно спросила Эмели.

- Привидения.

- Как понимать ваш вопрос, Патрик? Вы тоже верите в призраков? – настороженно спросила Эмели.

- Трудно не верить тому, что видишь.

- Что вы хотите мне этим сказать? Вы их видели?

- Да, именно так.

- Ну, довольно. С меня хватит. Я не желаю больше оставаться в этом доме. В доме, где я видела смерть, горе и, не дай бог, увижу еще и призраков. Патрик, приготовьте все мои вещи, я переезжаю.

- Но, куда?

- Я уже нашла для себя маленький домик и сегодня же займусь его покупкой. Надеюсь, вы помните, Патрик, что теперь этот дом принадлежит Артуру. Так что, рано или поздно, я все равно бы ушла отсюда. Но в связи со сложившимися обстоятельствами, я думаю, что, чем раньше уйду, тем лучше. В конце концов, жизнь сегодня не кончается. Я не желаю жить среди призраков.

10

Нотариус – мистер Кинстон, седой и сутулый старичок, очень радушно встретил Артура.

- Чем  я  обязан  вашему  приходу,  молодой  человек? Признаться, удивлен, очень удивлен.

- Я хотел познакомиться с вами. Вы были другом Генриха Блора и хорошо знали моего дядю.

- Да, я хорошо знаю всю вашу семью. Надеюсь, что вы останетесь в этом городе. Это старинный город, и живут тут представители древних родов. Род Блоров занимает особое место в истории города. Было бы очень жаль, если бы все члены вашей семьи покинули эти края.

- Я вернулся, но должен признаться, что этот город для меня чужой, хотя мои предки и жили здесь на протяжении многих веков.