Песочный человек

— Подожди! — крикнул Йона, но Элиот, кажется, не слышал.

Снег валился с деревьев с глухим шорохом.

В тусклом свете между деревьями угадывалась неровная цепочка детских следов. За ними — прямая линия следов Элиота.

— Они просто дети! — снова крикнул комиссар. Пытаясь выиграть время, он с трудом двинулся вниз по крутому склону.

Съехал на пятой точке, следом посыпались камни и шишки, ободрал обо что-то спину, поднялся на ноги.

Сквозь частые ветки он увидел рыскающий свет фонарика. За спиной Элиота, под деревом, стояла девчушка с дробовиком в руках.

Йона кинулся прямо через заросли сухих веток. Он пытался прикрывать лицо, но ветки все равно ободрали ему щеки. Комиссар видел, как Элиот двигается между стволов, как девочка делает шаг вперед и стреляет в полицейского.

Заряд дроби ушел в снег всего в нескольких метрах от ружейного ствола. Дробовик дал отдачу, и тоненькую фигурку отбросило назад. Девочка упала, Элиот обернулся и прицелился в нее.

— Подожди! — крикнул Йона, пытаясь продраться сквозь еловую поросль.

В лицо и за шиворот посыпался снег, закачались ветки. Йона выскочил из еловых зарослей и резко остановился.

Элиот сидел в снегу, обнимая плачущую девочку. В нескольких шагах, глядя на них, стояла ее младшая сестра.

Глава 114

Сусанне Йельм сковали руки за спиной. Странно торчал сломанный локоть. Она истерически кричала и яростно сопротивлялась, пока двое полицейских в форме тащили ее вверх по лестнице. От синего света мигалок — полицейских и «скорой помощи» — снег вокруг пульсировал, словно вода.

Соседи безмолвными призраками стояли поодаль, наблюдая за происходящим.

Сусанна прекратила кричать, увидев выходящих из леса Йону и Элиота. Йона нес на руках младшую девочку, Элиот вел за руку ее сестру.

Сусанна, выкатив глаза, с трудом вдыхала ледяной воздух. Йона опустил девочку на землю, и та следом за сестрой пошла к матери. Девочки долго обнимали мать, та старалась успокоить их.

— Теперь все будет хорошо, — прерывающимся голосом говорила она. — Все будет хорошо…

Немолодая женщина в форме заговорила с детьми, пытаясь объяснить им, что маме придется поехать с полицейскими.

Бригада «скорой» вывела отца из подвала, но мужчина так ослаб, что ему пришлось лечь на носилки.

Когда полицейские повели Сусанну по глубокому снегу к машинам, Йона двинулся следом. Сусанну усадили на заднее сиденье, руководитель группы говорил по телефону с прокурором.

— Ей надо в больницу, — сказал он, стряхивая снег с ботинок и пальто.

Йона подошел к Сусанне. Та тихо сидела в машине, глядя на дом и пытаясь хоть мельком увидеть своих девочек.

— Зачем вы это сделали? — спросил комиссар.

— Вам не понять, — пробормотала женщина. — И никому не понять.

— Может быть, я пойму, — сказал он. — Это я схватил Юрека Вальтера тринадцать лет…

— Почему вы не убили его? — перебила она, впервые взглянув комиссару в глаза.

— Что с вами произошло? Вы столько лет проработали психиатром в изоляторе…

— Не надо мне было разговаривать с ним, — сосредоточенно сказала Сусанна. — Это запрещено, но я решила…

Она замолчала, снова повернувшись к дому.

— Что он сказал?

— Он… потребовал, чтобы я отослала письмо, — прошептала Сусанна.

— Письмо?

— Ему очень много чего нельзя, и я не могла… но я… я…

— Вы не смогли отправить это письмо? Где оно в таком случае?

— Наверное, мне следует поговорить с адвокатом.

— Письмо еще у вас?

— Я его сожгла. — Сусанна снова отвернулась. Слезы покатились по измученному грязному лицу.

— Что было в том письме?

— Я хочу посоветоваться с адвокатом, прежде чем отвечу еще на какие-нибудь вопросы, — жестко сказала Сусанна.

— Сусанна, это важно, — настаивал Йона. — Вам окажут медицинскую помощь, вы встретитесь с адвокатом, но сначала мне необходимо узнать, куда надо было отослать письмо… Назовите мне имя, назовите адрес.

— Я не помню… Там был абонентский ящик.

— Где?

— Не знаю… Там было одно имя. — Сусанна затрясла головой.

Старшая девочка лежала на носилках, носилки уже поднимали в машину «скорой помощи». У девочки был испуганный вид, она пыталась развязать ремни, которые прижимали ее к носилкам.

— Вы помните имя?

— Оно было нерусское, — прошептала Сусанна. — Оно…

У девочки, оказавшейся в машине, вдруг началась паника, она закричала.

— Эллен! — крикнула Сусанна. — Я здесь, я здесь!

Она попыталась выбраться из машины, но Йона удержал ее на месте.

— Отвяжись от меня!

Сусанна пыталась вывернуться, освободиться. Дверцы «скорой» захлопнулись, и снова стало тихо.

— Эллен! — кричала Сусанна.

Машина развернулась и уехала. Сусанна сидела, отвернувшись и закрыв глаза.

Глава 115

Когда Андерс вернулся с лекции для родителей, чьи дети страдают аутизмом и синдромом Аспергера, Петра сидела за компьютером и оплачивала счета. Андерс подошел и поцеловал ее в шею, однако жена дернулась в сторону. Он попытался улыбнуться и погладить жену по щеке.

— Отстань, — коротко бросила Петра.

— Ну что, мир?

— Ты зашел слишком далеко, — недовольно сказала Петра.

— Знаю. Прости. Я думал, ты хочешь…

— Не думай так больше, — перебила она.