Песочный человек

– М-м… да, – решил поучаствовать в разговоре Мишка. – Добрый день.

Поздороваться было хорошей идеей, и их легко пропустили в читательский зал. Лиза тотчас залезла в шкаф с карточками, то и дело открывая новый ящичек и задвигая предыдущий. Мишка и глазом не успел моргнуть, а она уже убежала куда-то с целой стопкой картонных прямоугольничков.

– Можно еще в электронном каталоге поискать, но я и в карточках неплохо разбираюсь, – Лиза прибежала обратно с парой книг. Потом исчезла и вернулась снова. И снова. Груда книг перед ними росла.

– Может, хватит? – не выдержал Мишка.

– А больше все равно нет. – Лиза села рядом. – Давай начнем с этих.

Они листали книгу за книгой. В большинстве сказок песочный человек был существом добродушным, хоть и несколько чудаковатым. Он и впрямь приходил к тем детям, что не спали ночью, и мог насыпать им песка в глаза. Но и только. Другие книги рассказывали, что он просто навевал сон, а про песок это так, ради красного словца.

– Мы не найдем ничего. – Мишка потер глаза. Обычное ощущение, когда не выспался и глаза режет, сейчас показалось ему зловещим и напомнило про поджидающего снаружи песочного человека.

– Подожди, вот еще. – Лиза открыла толстую потертую книгу, на которой было написано Э. Т. А. Гофман «Щелкунчик и Мышиный король».

– Щелкунчик тут при чем? – против своей воли Мишка встревожился. А ну как окажется, что с песочным человеком ходит злобный щелкун и откусывает пальцы? Он уже и в это поверил бы запросто.

– Дело не в Щелкунчике. – Лиза быстро глянула в оглавление. – Тут есть сказка «Песочный человек». Как раз наша тема.

Она пролистала первые несколько страниц, и Мишка уже подумал, что это очередная милая сказка, как Лиза сильно побледнела и прочитала вслух:

– «… это злой человек, который приходит за детьми, когда они упрямятся и не хотят идти спать, он швыряет им в глаза пригоршню песку, так что они заливаются кровью и лезут на лоб, а потом кладет ребят в мешок и относит на луну, на прокорм своим детушкам, что сидят там в гнезде, а клювы-то у них кривые, как у сов, и они выклевывают глаза непослушным человеческим детям». Похоже?

Мишка почувствовал дурноту. Так вот что его ждет?

– Очень похоже, – наконец выдавил он.

Чтобы как-то занять руки, которые начали сильно дрожать, он схватился за следующую книгу. Не книгу даже, так, журнал. И в нем была всего-то статья про сказки, которые раньше были популярны в Германии, Франции…

– Мы же не там живем совсем, – в отчаянии прошептал Мишка, с трудом удержавшись, чтобы не крикнуть. Еще не хватало, чтобы их выгнали из библиотеки! – Какие-то Нахткраббы, Хегглмо…

– Так. – Лиза решительно захлопнула журнал. – Отставить панику. У нас вроде как один песочный человек, и нам его за глаза хватит!

Сказала и ойкнула. Заметила. Но долго винить себя Лиза точно не умела, потому как взяла себя в руки и скомандовала:

– Давай разберемся, что важного нам стало известно.

Мишка вздохнул. Снова про глаза вспоминать не хотелось. И чего Лиза сказала, что у него воображения нет? У него о-го-го какое воображение! Противно даже.

– Я не об этом, – по его лицу все поняла Лиза. – Слабые места какие у песочника?

И, не дожидаясь ответа, сама начала говорить:

– Он нападает только на детей. Взрослые его или не видят, или с ним заодно. Что редко! Важно это помнить. А еще он похищает детей или их глаза, когда те не спят. Ты понимаешь, что это значит? Ты просто должен заснуть пораньше!

– Что-то я сомневаюсь в таком решении, – честно признался Мишка после минуты молчания. – А ну как ему так только сподручнее будет?

– Придется проверить. – Теперь и Лиза вздохнула. Похоже, и впрямь переживала за него. – Что если ему ловушек наставить? Он, может, не поймается, но ты проснешься.

Сошлись на тазике с водой рядом с кроватью. Главное, Мишке самому в него не влезть.

– А уроки как же, – спохватился он. – Я пока все уроки сделаю, пока то да се, вечер и наступит.

– На завтра и задали только по алгебре и физике. – Лиза нахмурилась. – Я сделаю и тебе пришлю, утром перепишешь. Сегодня главное – проверить.

– Договорились, – легко согласился Мишка. Вот ведь, такой ужас его караулил, а как стало ясно, что над домашкой сидеть не придется, так и полегчало сразу.

До дома они шли молча. Мишка один волок оба портфеля и пакет с блином и гантелью. Портфель Лизы был тяжелый – неспроста она задержалась поговорить с библиотекаршей. Набрала чего-то почитать так, что того гляди застежка лопнет или ручка отвалится. Но винить ее за это Мишка не собирался. А то он не дотащит, еще как дотащит! Да и выглядело зато, будто он ее до дома провожает, а не наоборот. Тоже стыдно, но по-другому совсем.

У его подъезда остановились. Мишка собирался даже до ее дойти, но вовремя передумал. Обратно вернуться вроде шагов тридцать, а одному страшновато.

– Я вот подумал чего. Давай я тебе с физкультурой помогу, – предложил Мишка, так и не придумав ничего лучше обычного сухого «спасибо». – Мяч удобнее вдвоем кидать и вести тоже. Ну и посмотрю, чтобы ты правильно делала упражнения. Завтра и начнем. Лады?

– Лады! – Лиза протянула руку за портфелем.