Песочный человек

– Обещ-щал? Не обещ-щал. Останешься навсегда во тьме. Смерть придет к тебе во сне.

Посмотри на это раз – вскоре ты лишишься глаз-з…

И с последним зудящим «з-з» он вдруг взмахнул рукой и напрочь снес себе голову! Та покатилась по Мишкиному ковру, постепенно становясь все меньше и меньше, оставляя после себя кучки песка. Так всегда бывает, если кинуть ком песка или нелипкого снега. Но думать об этом Мишке было некогда. Он закрыл глаза руками – чтобы ни одной щелочки! И заорал так, как не орал никогда в жизни.

Его крик прервал мобильник, который трезвонил со всей силы. В комнате не было песочного человека, не было и песка на ковре. За окном серело утро.

Глава 9

– Я больше ничего придумать не смогла, – виновато сказала Лиза, когда Мишка все-таки взял трубку. – Сбросила звонок и снова набрала. Ты меня совсем не слышал, так кричал.

– Угу, – теперь, при включенном свете и полном отсутствии следов песочника, Мишке было неловко от того, что его вопль слышала Лиза. – А его… его ты слышала?

Лиза замялась.

– Мне кажется, я что-то слышала, – наконец произнесла она. – Давай обсудим это при встрече. Через сколько ты выйдешь из дома?

Мишка посмотрел на часы. Полшестого. Зевнул. Ложиться смысла уже не было, да и не уснешь после такого.

– Давай в семь двадцать, – предложил он.

Сам пошел на кухню. Он решил приготовить завтрак для всей семьи. Не домашний зефир, конечно, но все-таки. К тому же он не был уверен, что увидит их завтра.

Ладно, с этим Мишка кривил душой. Сегодня он перепугался так, что теперь знал точно: он передаст эту тварь дальше. Пусть кто-то другой борется с песочником. Не он.

С его стороны и так неплохой уступкой будет то, что он не прочитает стишок Лизе. Нет, это пройдет мимо нее. Хорошо было бы Стасу… Но Мишка был слишком сломлен ночной встречей с песочником, чтобы пытаться противостоять еще и Стасу.

В этот раз в школу они с Лизой шли молча. Она, кажется, пыталась придумать, что сказать, но Мишка был слишком погружен в свои мысли, чтобы хоть как-то поддерживать диалог. У дверей класса он отдал ей портфель, а сам прошел к окну и сел на подоконник. Впрочем, как следует подумать ему не дал Петька.

– Друг, привет. – Он похлопал Мишку по плечу и умостился рядом. – Ну хватит тебе уже злиться. Мы же с тобой столько лет дружим! Я даже Катину тебе прощу, только и ты меня прости!

Мишка чуть не рассмеялся. Простить Петьке Катину? Лизу, которая стала тем самым другом, которого ему так не хватало? Что за чепуху несет Петька? Он уже собирался так ему и ответить, как Петька продолжил:

– Да и вообще. Не дело это. Пора уже кому-то передать проклятие, я же вижу, что ты еще не решился. А пора уже. Если, конечно, не хочешь узнать, что происходит с теми, кто три дня уже с ним ходит.

Мишку ощутимо передернуло. Нет уж, он уже накушался этого по самое горлышко. Пусть теперь другой ложкой черпает.

А Петька на этом не собирался останавливаться:

– Надо передавать кому-то, кто не сможет отлупить. Той же Лизке.

И лицо у него при этом было такое… такое… Мишка сразу понял, что он не помнит даже, что сам передал проклятие ему, своему другу.

Мишка ничего ответил. Он размахнулся и со всей силы дал Петьке в нос. Тот отлетел в сторону, но не упал, а бросился обратно, размахивая кулаками.

Прозвенел звонок, но они его не слышали, увлеченно мутузя друг друга. И только когда Мишку за шиворот потянула рука и резкий голос Инны Валентиновны раздался над головой, он наконец отпустил бывшего друга.

А учительница, в одиночку сумевшая развести их с Петькой, крикнула высунувшейся Тане Сорокиной:

– Решайте примеры со страницы сто пятнадцать! Катина у доски, а остальные в тетради!

Сорокина тотчас исчезла за дверью, а худенькая на первый взгляд Инна Валентиновна без особых усилий поволокла за шкирку и Петьку, и Мишку.

– Это он начал, меня-то за что, я пострадавший! – ныл Петька, пока они поднимались к директору.

Мишка молчал. Все так, он первый начал. Ему не было стыдно. Разве что совсем чуть-чуть, что он не сделал этого раньше. Не увидел, что его друг не такой уж и друг.

– Вот. – Инна Валентиновна подтолкнула их в спину, запихивая в кабинет. – Подрались. А такие друзья были, не разлей вода! Дмитрий Александрович, что делать? Родителей вызвать в школу?

Мишка заробел. Директора он до сих пор видел только издалека, да и родителей в школу очень не хотелось. Петька тоже присмирел – не иначе как понял, что ему тут не помогут убеждения, что не он первый начал.

Директор устало потер виски.

– Инна Валентиновна, ну что вы в самом деле, – хрипло произнес он. – Тут дети пропадают. Родители, полиция, журналисты… А вы с дракой.

Мишка замер, забыв даже, как дышать. Кто-то пропал?

Но Дмитрий Александрович уже поднялся из-за стола и подошел к ним.

– Синяк будет, – заявил он, разглядывая Мишку. Потом повернулся к Петьке.

– Смотри-ка, нос расквашен, а кровь не идет! – то ли удивился, то ли восхитился он.

– Дмитрий Александрович, – с нажимом произнесла Инна Валентиновна, и директор тяжело вздохнул.