Песок

&p  Я был горяч, был юн и был готов связать свою судьбу с красавицей, взять ее в жены и привести в шатер. Меня не волновали ни традиции, ни чувства друга, ведь речь зашла о сердце. &p  Едва я заикнулся про брак при отце - тот взбесился и закричал. Он велел не скакать вперед своего второго брата. Пускай самый старший уже и женат, но у меня было два старших брата и пока второй не жениться - мне брать жену не положено. &p  Традиции, ветер их унеси! &p  Но и сдаваться я не собирался. В моей голове был целый ворох идей, как понравиться Асани, как завоевать ее сердце и попросить подождать пару лет, пока я не смогу привести ее в шатер. А если не получиться - продам своего мустанга, на которого засматривалось половина племени, на него куплю тканей и попрошу Асани сшить нам свой собственный шатер. Пока она будет шить шатер, я буду скакать на лошадях отца и отлавливать по степи мустангов, объезжать их и скоплю откуп отцу Асани, а затем мы сыграем свадьбу. &p  В нашем шатре все будет по-моему, я займусь лошадьми, стану уважаемым погонщиком, заведу для Асани сколько она захочет коров и овец, из набегов привезу ей тканей и побрякушек, разодену ее в шкуры и меха... &p  Чем плох мой план? &p  На следующий день, днем, я помчался в степь - выискивать подарок для Асани, девушку надо было впечатлить. Мне попалась жирная перепелка, которую я незамедлительно подстрелил и решил подарить ей, в качестве дара. Но вечером, Асани помогала матери в шатре и я постеснялся заходить, так что перепелку пришлось отнести домой. &p  Я стеснялся и боялся, смущался и не знал, как завести разговор, а Аменх времени не терял даром. Один раз он прокатил Асани на своем коне, подарил ей лент в другой раз, помог ее отцу с какой то мелочевкой, помогал девушке носить воду из источника. Я понял, что проигрываю. &p  За девушкой ухаживало много парней, но произгрывал я именно Аменху - его ухаживания были лучше, били четче. &p  Мне было и страшно и ревностно. Меня постоянно преследовало чувство растерянности, а в совокупности с постоянным недосыпанием я медленно превращался в овощ. &p  Лишившись поддержки Аменха я все сильнее сдавал на тренировках, стал хуже спать днем, а к обеду и окончательно раскисал. &p  Мы с кровным братом редко теперь виделись. Вечера коротали порознь. А едва вновь проводили вместе время - как тот час ссорились и разбегались на несколько дней. &p  Время текло, я никак не мог обратить на себя взор красавицы, хоть и пытался. Наступила пора переезда. Стада перестали гонять на выпас и все больше времени погонщики проводили в шатрах. &p  Это был один из немногих совместных вечеров с Аменхом. Я сидел поодаль лагеря и мастерил себе уздечку для молодого жеребца. &p  - Привет, - окликнул меня друг. &p  - Привет, - я отложил своё занятие и уставился на него снизу вверх. &p  Аменх стоял передо мной, нависал надо мной и явно мялся, не знал с чего начать. &p  Его взор был устремлён вдаль, не на меня, когда он начал говорить: &p  - Сегодня мой отец будет свататься к отцу Асани. Мы предложим за неё десять лошадей. Папа сказал, что я смогу вступить с ней в брак до того, как мы съедем. Не хочу чтобы во время кочевки её сосватали в другое племя. Я хотел тебе сказать потому что... Потому что думаю так будет правильно. &p  - Правильно? - я повторил последнее слово и в голове моей не было ни понимания, ни мыслей. &p  Хотелось спать, а новость была явно важной. Ещё раз. Он сватается... Он сватается... Асани! &p  - Асани! Ты сватаешься к ней! - я подскочил, мигом встал и уставился на Аменха. &p  - Да, но у тебя бы все равно ничего не вышло, она хорошая, за неё полно выкупа... Ты не так богат... И твой отец... &p  Меня затрясло от гнева. &p  - Она не будет твоей! - я заорал. &p  - Все уже решено, ты мой друг. И... Ты придешь на свадьбу? &p  Что? Еще и на его свадьбу?! &p  - Нет! Нет! &p  Я бросил недоделанную уздечку и побежал к шатру любимой. Не выйдет она за него, не выйдет! Нет! Ни за что! Мы сбежим! &p  У ее шатра толпились мужчины. Они весело переговаривались, шутили и смеялись. Я прислушался к словам и понял, что добро на брак уже получен. &p  Опоздал... &p  - Нет! - выдохнул потрясенно. &p  Где Асани? Где она?! Я завертел головой, но не увидел её, побоялся заходить в шатер и бросился по всем её подружкам, в надежде, что та где-то гуляет. Навернул два круга вокруг всех шатров племени и вернулся снова к её шатру. Асани стояла у самого входа и радостно делилась с одной из своих подруг новостями: &p  - Меня сосватали! За Аменха! Представляешь? Я так рада! Рада! Рада! - она прыгала на месте и хлопала в ладоши. &p  Я было вернулся в её сторону, но сам себя остановил. &p  Развернулся. &p  Вздрогнул, едва она снова завизжала от переполняющего веселья. &p  Не нашел в себе силы и смелости... &p  Побрел домой. &p  &p  У входа в мой шатер стоял Аменх с моей уздечкой. Он протянул её мне, но я так и не взял. Я смотрел на друга, на врага, на кровного брата. &p  - Других девчонок полно, выбирай любую. - Сказал Аменх. - У костра танцуют лучшие, а в костре изгибаются красивейшие из духов огня. И ты лучший, может ты будешь первым кто ... &p  - Замолчи! - мой голос был подобен рыку. &p  Я смотрел в глубокие глаза. Я начал дружить с ним из-за пронзительного взгляда, а теперь я видел, что скрыто под ним - чувство превосходства над другими. Он всегда стремился смотреть на меня свысока. День знакомства, когда объявил о браке, всегда... Всегда он смотрел сверху вниз. &p  - Ты мне больше не брат! - я прошел мимо и с силой толкнул его плечом.