Песок, оазис, два верблюда

— Мысль верная, но запоздалая, — кивнула девушка, отключая телефон и сгребая документы в сумку. Блажь поработать на ночь глядя к ней приходила регулярно, хотя, в последнее время это происходило все реже. Почему-то любимая работа уже начинала напоминать болото, в которое Ева однажды чуть не вляпалась, привлеченная какой-то ярко цветущей колючкой — изумрудно-зеленая травка, а под ней ледяная засасывающая грязь.

Сегодня именно Агеева оказалась образцово-показательной работницей, покидающей эту богадельню последней. Немного сонный охранник заторможенно наблюдал по мониторам за происходящим на подведомственной территории и мучился от желания зевнуть. Единственным, что удерживало его от этого шага, был нацеленный глаз видеокамеры, неотступно следившим за охранной трудовой деятельностью.

— Что-то вы сегодня припозднились, — секьюрити потянулся всем телом, не отрывая полупопий от стула.

— Тружусь за весь улей, — буркнула в ответ Ева, сдавая ключи и расписываясь в ведомости. — Счастливо отдежурить.

— И вам того же, — охранник все-таки зевнул и поудобнее устроился на кресле. Теперь уже можно и подремать, все равно никого в здании не осталось…

Ева зябко передернула плечами, стоя на невысоком порожке. Порыв сквозняка бросил ей в лицо горсть жалящих снежинок, заставив охнуть и резко закрыться ладонью. Не хватало только, чтобы что-то попало в глаза, придется вынимать линзы, а водить машину в очках она терпеть не могла.

Стянув потуже воротник пальто и морально приготовившись к форсированию местных луж, Ева рысцой направилась в сторону своего авто. Легкий цокот шпилек глухо разносился по полупустой парковке, а ветер скорбно подвывал в проводах, рождая в девушке желание приехать домой, завернуться в одеяло и впасть в спячку месяца так до апреля. До «Синтроена» оставалось буквально пара метров, когда Ева поняла, что она на парковке не одна. Вроде, никаких посторонних звуков, но ощущение чужого присутствия было таким острым, что девушка резко остановилась и попыталась оглянуться. Но не успела.

Она только начала поворачивать голову, когда сзади раздались тяжелые шаги, и кто-то толкнул девушку на машину. Ева с трудом сдержала крик от боли, огнем охватившей подвернувшуюся щиколотку.

— Тихо! — прошипел низкий мужской голос. — Не дергайся!

Ева и не собиралась геройствовать. Во-первых, она физически намного проигрывала даже среднестатистическому мужчине, а, во-вторых, не могла сделать этого при всем желании: нападавший, придавив её всем нелегким телом к боку железного коня, локтем одной руки нажимал на затылок, а ладонью второй — с силой обхватил шею, передавливая одновременно и трахею, и сонную артерию.

— Я… и не… собираюсь, — с трудом, едва слышно, прохрипела девушка, понимая, что ещё минута, и она просто потеряет сознание.

Мужчина слегка ослабил хватку на её горле и прошептал на ухо:

— Вот и умничка. Поставь сумку на крышу машины, только не надо резких движений.

Ева беспрекословно выполнила распоряжение.

— А теперь закрой глазки и считай до двадцати, если не хочешь, чтобы я тебя нашел и немного подпортил красивое личико…

Девушка немного расслабилась, когда он убрал локоть с её затылка, а в следующую секунду почувствовала, как по щеке скользит что-то холодное. Осторожно скосив глаза, Ева увидела узкое блестящее лезвие, которым он провел вдоль её скулы.

— Я не буду смотреть, — шепотом пообещала она, зажмуриваясь и с трудом проглатывая ком в горле.

— Молодец, хорошая девочка.

Легкий шорох и то самое ощущение, заставившее Еву насторожиться ещё перед нападением, исчезло.

Она честно досчитала до двадцати и после этого, все ещё не оглядываясь, достала ключи из кармана пальто и села в машину. Только закрывшись изнутри, она позволила себе осмотреть стоянку. Никого. Лишь изредка проезжающие по улице машины и стая ворон, которая все никак не могла поделить ветки липы, растущей перед входом в офисный центр.

Слегка подрагивающими руками Ева вынула айфон из внутреннего кармана — 19–38. С тех пор, как она вышла из здания, прошло ровно пять минут, а ей показалось, что минуло несколько дней. Адреналин, все ещё гуляющий в крови, заставил её стукнуть по рулю рукой и зарычать сквозь сжатые зубы.

Похоже, что началось…

«Нужно предупредить Стаса, чтобы увез куда-нибудь Линку», — отстраненно думала она, выруливая на проспект. «Ехать в таком виде к ним нельзя, значит…»

Матвеев ответил после третьего гудка.

— Привет.

— И тебе не хворать. Лина рядом?

— Нет. Я сейчас домой еду.

— Подожди! Ты сейчас где именно? — уточнила Ева, притормаживая на светофоре.

— Через пять минут буду на площади. У тебя что-то случилось?

— Можно и так сказать. Остановись возле «Детского мира», я подъеду минут через десять. Это срочно.

— Понял, — отозвался Стас. — Жду.