Пестрая бабочка

На этом мы и разошлись. Я подумала переодеться, но мне стало лень снова бежать в дом. К тому же стрелять в меня на сей раз не должны. Пойду так. Пустыня встретила меня, как и в прошлый раз — кажущимся безмолвием, только сейчас в моей руке был амулет. Я подняла его повыше над головой. Здесь уже почти стемнело, но орки отлично видят в сумерках и даже ночью.

— Ау! — позвала я в пустоту. — Парни! Только не пальните! Я по делу!

Прямо из песка, как и в прошлый раз, выросла знакомая фигура и сбросила с лица капюшон.

— Углук Два Ятагана! — обрадовалась я, обнимая орка и чмокая его в щеку.

— Привет, Тощая. Ты выглядишь… потрясающе. Эй, прекращайте пялиться! Эта женщина — наш гость!

Один орк что-то негромко сказал, и мои новые острые уши прекрасно уловили «полапать бы». Остальные откровенно заухмылялись. Я проигнорировала замечание. Пренебречь, вальсируем.

— Да уж, — я покачала головой, — не успела переодеться.

Оливковый здоровяк втянул носом воздух и сразу нахмурился.

— И от тебя пахнет кровью. И крысами!

Я взяла его за руку и устало покачала головой.

— Ничего страшного, Углук, но мне срочно надо видеть Шамана.

— Проблемы большие?

— Я не могу сейчас этого рассказать, но неприятностей вам я не притащила. Честное слово. Возможно, даже наоборот.

Он кивнул, сделал знак остальным остаться, а сам пошел провожать меня к уже знакомому шатру. Лагерь не готовился ко сну. Шатров, кажется, стало больше. Несколько оливковых парней разгружали какие-то тяжелые ящики с нескольких телег. Один такой ящик стоял раскрытый, и двое орков рассматривали извлеченный тяжелый арбалет. Тот что повыше тыкал пальцем в механизм, а второй одобрительно хмыкал.

— Вечеринка намечается? — полюбопытствовала я.

— Да так… — неопределенно отозвался Углук, тут же сменив тему. — А правда, что ты видела недавно Гарроша?

— Да, познакомились на одной пьянке. Твой друг?

— Троюродный брат. Старший. Я им всегда восхищался. Как он там?

— Нормально. Ходит на корабле.

— Контрабанда? — с загоревшимися глазами спросил Углук.

— Может, и пиратство.

— Ух! Он всегда был большим оригиналом.

— Не без этого.

Орк помолчал немного, открыл рот. Закрыл. Издал какой-то звук. Замолчал, но в итоге не выдержал.

— А вы с ним..?

Я усмехнулась и иронично стрельнула в него глазами.

— Было дело.

— А… — но тут мы подошли к шатру.

Из него вышел какой-то мужчина. Черная кожаная куртка, отделанная металлическими маленькими бляшками, кожаные же штаны и очень знакомые ботинки. Близнецы — моих, только размером побольше. На голове — черный капюшон, скрывающий лицо. За спиной в горизонтальных ножнах короткий клинок и револьверная кобура на поясе. Он не был орком.

— Поехал, — кивнул он Углуку, — давай.

Они пожали друг-другу руки, для чего мужчина снял перчатку с руки. Да, все верно, рука практически человеческая. Полуорк?

— Удачи, — пожелал ему мой провожатый.

— Куда ж без нее, — тут скрывающиеся в тени капюшона глаза уставились на вырез моего платья. И снова, вот оно — ощущение неправильности. Я втянула носом воздух: порох, степные травы, смазка для гномских механизмов, и что-то такое, резкое и алхимическое.

— Госпожа, — слегка поклонился он, проходя мимо, — красивое… ожерелье.

Черный силуэт мгновенно потерялся в тенях.

Я не придала значения этому эпизоду тогда. И не буду придавать еще год. Позже я потрачу очень много времени, чтобы вспомнить каждую деталь этой минуты. Но это будет еще очень не скоро. Так что не буду отвлекаться.

Шаман мешал что-то в котле уже знакомым блестящим половником. Да, точно, даже клеймо стоит — это половник от Тиффина. В Дайсаре у нас на кухне такой набор, очень дорогой, кстати.

— Да? — рявкнул он, не оборачиваясь от вкусно пахнущего травами варева.

— Это к тебе, — проворчал мой провожатый, а сам вышел и задернул за мной полог.

Шаман поднял голову, и челюсть его отпала, а глаза вылезли на лоб.

— Кто?! — завопил он, размахивая кухонной утварью. — Какой дебил притащил в лагерь эльфийку?! И откуда вообще?!

— Эй, полегче, — я замахала руками, — это всего лишь я. Помнишь? Черепаха в небе, синяки, Даршан?

Он посмотрел на меня, чуть прищурившись, будто разглядывал диковинное насекомое.

— Тощая! — ахнул он. — Ты что с собой сделала?!

Я улыбнулась, разводя руками и позволяя рассмотреть себя получше.

— Это не я, это драконидский бог. Случайно так вышло.

Шаман закашлялся, потом глотнул варева из половника и присел на какой-то топчан — переваривать. Портрет Гиса до сих пор лежал на столе.

— Я сейчас вдохну и выдохну пару раз, — проговорил он, — и ты объяснишь, что тут делаешь, в таком теле и в такой одежде, кстати!

Я подошла и посмотрела на портрет еще раз. Сомнения не было — это тот же орк. Герцог Гис. Да! А почему бы немного не припомнить полиагр? И как я умоляла его остановить бой Дэвлина с тем полуогром? Месть-месть! Маленькая и чисто женская. Я стрельнула глазками в шамана, мило ему улыбаясь, и подошла к столику. Пожилой орк наблюдал с некоторой опаской. Осталось только нагнуться над столиком, чуть больше показывая декольте, а потом облизнуть губы и еще раз улыбнуться.