Пестрая бабочка

Вы когда-нибудь видели, как у орка на голове встают волосы дыбом? В прямом смысле этого слова. Он моргнул, будто не веря своим глазам, и медленно подошел ко мне.

— Привет, — подняла я руку, не вставая с пола, — растения на двери — твоя работа?

— Тощая! — ахнул он, присаживаясь на корточки. — Что ты тут делаешь?

— Меня притащил Углук, — пожала я плечами, — за шиворот практически. Он сам не мог открыть портал.

— Твои друзья тут?

— Не-а.

— Ты ранена?

— Кажется, нет.

— Телепортироваться сама умеешь?

Я покачала головой.

— Мой друг умеет, но для этого я хотя бы должна ему сказать, где я?

— Так, — Шаман тут же стал деловитым, — вставай, сейчас я тебе объясню.

Мы аккуратно по стеночке подобрались к окну, и я глянула наружу. Внизу шел бой. Горели здания, кричали люди, ветер приносил запах порохового дыма. Нет, как-то я не правильно сформулировала мысль. Внизу была преисподняя кромешная, как она есть.

— Это дворец Аскары, Восточная башня, шестой этаж, прямо перед галереей к центральной башне, запомнила?

— Да, а что мы вообще тут делаем, кстати?

Шаман вздохнул и погладил меня по голове.

— Штурмуем дворец.

Ладно. Дворец, так дворец. Почему бы и нет.

— Ты не ударишься в истерику? — спросил пожилой орк.

— Не сейчас, — усмехнулась я криво, — потом, если выберусь отсюда.

— Углук — идиот, — в сердцах бросил Шаман, — напился зелья и не понимает, что творит. Мы ждем еще один… отряд, и пойдем внутрь, а эти люди останутся охранять вход в башню, чтобы снизу не пришло подкрепление.

— Ваша цель — король? — спросила я.

— Да. Твоя задача — вызвать своих и продержаться тут. В бой не лезь. В этой башне почти не осталось противника, потому что прорывались мы именно через нее, а подкрепление пойдет, скорее всего, через Северную. Тут будет относительно безопасно. Но если что… Ты сдашься, скажешь, что ты пленник орков, понятно?

— В имперской броне? — ухмыльнулась я.

— Н-да, — орк подозвал поджарого мужчину с седым ёжиком волос, — капитан Старг, капитан наемников Тощая, — представил он нас.

Мужчина и бровью не повел, пожимая мне пальцы, хотя на Шарика покосился.

— Эльф? — только и спросил он.

— Частично.

— Понятно, это вы привели подкрепление? Вы — маг?

— Маг, — согласилась я.

— Ее нужно беречь, — проговорил Шаман, — пока за ней не придут.

Мужчина молча кивнул и не задал больше ни одного вопроса.

Когда орки засобирались куда-то внутрь, я вызвала Эрика и Дэвлина по колокольчику.

— Привет.

— Вот ты вообще не вовремя! — отозвался рыжий, на фоне послышался женский смех и музыка.

— Прости.

— Что случилось? — спросил Дэвлин.

— Я в Аскаре, Восточная башня, шестой этаж, перед галереей к центральной башне, в какой-то караульной комнате. Тут немножко штурм.

Рыжий громко и витиевато выругался.

— Как? — только и спросил мэтр Купер.

— Случайно, — почти простонала я.

— Ты цела?

— Пока да.

— Жди там. Спрячься, не высовывайся, мы скоро будем.

— Спасибо…

— Крис. Слушай меня, — вклинился Эрик, — делай, что хочешь, но выживи, поняла? Тяни время, прячься, если что — бей первая, сжигай людей — наплевать. Задача — выжить.

— Я поняла, — проговорила я, — сами будьте осторожны. В городе бой.

Связь отключилась, и я осталась одна в запертой комнате с горсткой незнакомых людей. Ладно, будем просто ждать. Ко мне снова подошел Старг.

— Я не очень люблю таких, как вы, капитан, — негромко проговорил он, — то, что вы сунулись с небольшим отрядом через всю башню — невероятное безрассудство. Надеюсь, вы понимаете, что вам чисто повезло?

Я сюда сама сунулась, ага, вот, прямо всегда мечтала.

— Я понимаю, капитан.

— У нас с вами не возникнет проблем?

— Каких?

— Это — мои люди, не пробуйте втянуть их в какую-то авантюру. Мы просто обороняем эту мертвячью дверь.

— Вы — командир! — примирительно подняла я руки. — Я просто жду здесь телепортиста. Не обращайте на меня внимания.

— Хорошо.

Он отошел, а я снова села в угол. Мыслей не было. Чувств не было. Неожиданно для самой себя я принялась неуклюже молиться Да Ки Нэ. Потом достала сигариллы, засунула в рот одну и прикурила от пальца, как научил Шаггорат.

Ко мне подошел молодой парень.

— Простите, капитан…

— А?

— Не угостите табаком?

Я молча протянула ему пачку и снова зажгла огонек на кончике пальца.

— Можно две?

— Пожалуйста.

Он прикурил обе, и вторую протянул высокому молчаливому крепкому мужчине с узкой бородкой. Тот тоже подошел к нам.

— Вы действительно прорвались через всю башню и потеряли только двоих?

— Нам повезло, она была почти пустая.

— Как думаете, они сюда полезут? На штурм?

Как я думаю?! Ха!

— Не знаю, — проговорила я, повторяя слова Шамана, — скорее через Северную башню.

Мужчины покивали.

— А вы — эльф? — вот ведь говорливый!

— Нет, только на четверть.

— Простите, капитан, — старший отвесил подзатыльник младшему, — мой друг забывается.

Они отошли, но докурить я не успела.

— Тревога! — заорал солдат у окна.

Капитан Старг кинулся к нему и оба упали на пол, испепеленные влетевшей в окно молнией. Ярко-синей молнией.

— Все от окон! — завопила я, потому что знала только одного человека, чьей фирменной фишкой были синие молнии.

Только я не думала, что он сможет достать до окна шестого этажа.