Пестрая бабочка

Вот кого нам и не хватало. Виконт для меня остался где-то в прошлой жизни, и я окончательно перестала понимать, что же ему от меня надо.

Он покачал головой и с каким-то сожалением опустил револьвер. За его спиной стояли трое парней охраны. Другие, не те, кого я усыпляла на кухне. Были они какие-то… вальяжные. Совсем не похожие на наемников бургомистра Идальго, например. Или на солдат в Аскаре. А уж моим парням и в подметки не годились.

— Нет уж. Хотел застрелить вас обоих, но как-то это вышло бы слишком драматично, даже для маэстро Филличио. Не хочу.

— Это разумный довод, виконт, — холодно заметил Дэвлин, привычно перетекая в какую-то стойку.

Если бы виконт только дернул рукой с оружием… Я уже не раз видела, на что способен маг.

— Как ты могла? — спросил меня Лео и не стал дожидаться ответа, хотя мне было, что сказать. — Ну да ладно, с тобой позже. Я вызываю вас на дуэль, баронет.

Наверное, он хотел дождаться хоть какой-то эмоциональной реакции, но был разочарован так же, как и я, когда искала в мэтре Купере хоть что-то человеческое.

— Извольте. Когда и где?

— Завтра.

— Завтра и послезавтра я весьма занят. Третьего дня?

— Прекрасно! В Аскоте, — я вздрогнула, — в городе Афене, знаете, где это? В полдень на центральной площади. Там неспокойно, и погибший не вызовет удивления.

«Идиот, — грустно констатировал Шепот, — знал бы он, как в Аскоте неспокойно».

— Разумеется. Какое оружие предпочитаете?

Виконт моргнул. Кажется, он поторопился поддаться чувствам. А как баронет стреляет, он уже успел увидеть.

— Шпага.

«Вот, умничка! Возможно, я бы даже хотел это увидеть!» — расхохотался Лусус.

«Думаю, это привлечет к нам слишком много ненужного внимания. Не забывай о его отце. Не нам с ним связываться. Пока что», — на удивление разумно встрял Шепот.

Леонард сделал еще шаг к Дэвлину.

— А ты в курсе, что я спал с ней? — спросил он тихо. — И не один раз! Причем по-всякому, как с дорогой шлюхой.

У мага на лице снова не дрогнул ни один мускул. Как обычно, впрочем.

— Вы сейчас извинитесь? Или приплюсуем к общему счету? — только и поинтересовался он.

— Плюсуй.

— Извольте. Вы знаете, куда присылать секундантов? Могу прислать к вам своих?

Лео от этой вежливости впал в буйство.

— Я убью тебя!

— Попытайтесь, виконт.

Не в силах сдерживаться, Лео снова выхватил револьвер.

«Да массовый сон же!»

И он, и трое сопровождающих покорно опустились на траву.

— Совсем глупый, — проговорил мэтр Купер с сожалением, — второй раз на одно и тоже попадается, и даже талисмана не достал от ментальной магии.

Мы двинулись из парка, обойдя спящих.

— Прости, — вздохнула я, — я должна была понять, что этим все закончится.

— Не бери в голову.

— Но…

Раздалось заковыристое ругательство, и нас догнал Эрик с небольшим, пахнущим снегом, букетиком, на его огненных волосах таяли снежинки.

— Скажи мне, о, мой капитан, почему я опять в темноте спотыкаюсь о твоего валяющегося на траве, якобы, жениха? Ты теперь так развлекаешься, усыпляя его?

Дэвлин лаконично рассказал о сути дела, и мы таки дошли до сцены.

После премьеры был карнавал с салютом. Я чувствовала себя настолько уставшей и замученной, что попросила Эрика закинуть меня домой, он согласился, но сначала отправился доставить Дэвлина в Замок и, видимо, перекинуться парой слов о происшествии с виконтом. Пусть их. Успею проглотить еще бокал. Мои уехали еще раньше в полном восторге от вечера. Приятно, конечно.

Я присела за столик, цапнув поднесенное кем-то игристое и смотрела, как в танце кружатся пары в маскарадных костюмах. Жалко, в этот раз не получилось потанцевать с мэтром Купером. Забавно, но не смотря ни на что, жизнь шла дальше. Неожиданно голова закружилась, и я схватилась за столик. Помогало плохо. Да не столько же я выпила-то!

Проверка на яды и магию!

О как.

Мир потемнел, и принялся угасать. Все, что я успела сделать еще, это нажать на рубиновую бусину в ухе и произнести одно короткое слово: «Яд». Это было несправедливо, особенно сейчас, после всего, что я пережила. Хотя и логично, тот, кто предпринял две попытки — не откажется от третьей. Как же жаль…

Приходить в себя — особое искусство. Последнее время у меня была масса практики в этом. Я приходила в себя после пьянок, после оргий, после ранения. Чаще всего в кровати, иногда — в своей. Иногда даже одна. Я бы сказала, что последнее время я стала экспертом по этому делу. И ручаюсь вам, нет ничего хуже приходить в себя после какой-то отравы, привязанной к креслу. За окном только-только восходило солнце. Значит, я была без сознания полночи. Зверски мутило и хотелось пить.

«Не подаем виду, — велел Лусус, — это наверняка какой-то маньяк».

Я посмотрела сквозь ресницы и увидела небольшую комнату, в которой сидел за столом Морель, а у двери — здоровенный детина, полуогр, с тупым выражением на лице.

«Десятого на тебя нет!»

«Какой Десятый?! Ты куда вообще смотришь? За стол смотри!»

«Ну».

«Что — ну?!»

«Морель».

«Колокольчик проверь!»

«Уже проверила, нет его».

Голос замолчал на секунду.

«Знаешь, если уж у нас внезапно образовалось совершенно свободное время, думаю, и нам пора поговорить».

«Мы и говорим».