Пестрая бабочка. Боги и не боги

Совпадение… Почему, интересно, геомантия могла сработать — так? Я что — мазохист? И теперь мир будет подкидывать мне синяки и ссадины на каждом углу? Или это какой-то побочный эффект? Или я должна была получить повод воспользоваться Печатью? Кстати, вот это — вообще отдельный вопрос: метка что, дает мне какую-то крупицу сил Дэвлина? А почему это произошло только сейчас? Неужели от того, что я так сильно разозлилась? Значит, что, теперь придется себя контролировать все время, чтобы в самый неподходящий момент не начать светиться багровым пламенем, как новогодняя елка — свечами? И что теперь делать с Клэр, узнавшей об Инферно? Надо рассказать обо всем Дэвлину, пусть этот вопрос он решает, как сочтет нужным, а так, если что — буду от всего отпираться, мол, да, могло от меня нести демоном, инкубов вызываю, балуюсь я так. Это же не запрещено.

— Ну вот, — прервал мои мысли маркиз, — приехали, графиня Шатт, графиня Ксавьен, добро пожаловать в гости. Отдохнешь немного, тут тебя хоть искать никто не будет.

— А где будет? — удивилась я.

— Например, у тебя дома. Наверняка, найдется тонна желающих проведать и полюбопытствовать, — покачала головой Тайя, — маркиз, пошлите кого-нибудь забрать мою карету от Академии и одолжите мне свою, думаю, мне стоит навестить графа Ксавьен и объяснить ему ситуацию.

— Спасибо, — я пожала ей пальцы, — ты — замечательная подруга, Тай.

Она усмехнулась, откидываясь на кожаную спинку дивана.

— Не за что. Придешь в себя, заезжай в гости. Мне много чего нужно тебе рассказать. Так, по-женски посплетничать. Маркиз! А есть ли у вас в этом чудном транспортном средстве бутылка вина? Излишне волнующий день сегодня.

— Разумеется, графиня! Видите блестящую дверцу справа? Там вино и бокалы, и пепельница, если вы курите. А вон в том ящичке — лед.

— Спасибо, маркиз, со льдом у меня проблем обычно не бывает.

Карета исчезла за углом, а мы двинулись медленно ко входу в поместье родителей Харла.

— Не возражаешь, если войдем через боковую дверь? Если маменька увидит тебя в такой одежде — упадет в обморок.

Я покосилась на собственные голые коленки и горячо согласилась с его предложением.

Дом оказался богато и со вкусом обставлен, изящная роскошь, так бы я это назвала. Мы поднялись на второй этаж по боковой лестнице и оказались в его комнатах. После того, как я удобно расположилась на мягком диванчике в гостиной, а Харл вышел переодеться, настала очередь клеверной эссенции. Хорошая штука, спасибо мэтру Ганну, отлично помогает и действует почти сразу. Наконец, можно было немного осмотреться.

Гостиная была просторной, светлой, с очень высокими потолками, затянутыми шелком с изображениями фантастически ярких птиц. Диванчик, маленький столик, несколько кресел, полки с книгами и футляры с музыкальными инструментами, вот, пожалуй, основные элементы обстановки. Одну стену почти полностью занимало большое окно, а напротив него — каллиграфически выполненное генеалогическое древо. Потрясающе! Там было, наверное, поколений тридцать или сорок, не меньше! Похоже, маркиз весьма гордился своими предками. На самом верху, над именем Элоиза располагалось вычурное изображение дракона, похоже, герб. Женщина взяла фамилию мужа и вошла в его семью, но позаботилась о том, чтобы сохранить воспоминание о собственных предках.

Харл вернулся, переодетый в белоснежную рубашку и домашние штаны, а в руках он нес красиво вышитый цветочным орнаментом зеленый шелковый плащ.

— Вот, — протянул он мне накидку, — почти эльфийская одежда для почти эльфийки. Твоего размера у нас ничего нет, так что если ты не против, то вот еще моя рубашка и штаны, все совсем новое, еще ярлычки не оторваны. Будет болтаться, но в любом случае будет лучше, чем то, что сейчас на тебе. А под плащом никто и не увидит. Или послать за твоей одеждой?

— Нет-нет, — замахала я руками, — иначе, маменька затребует меня домой, и арена с Клэр покажется мне Кущами Небесными.

— Тогда переодевайся. Позвать горничную помочь?

— Да мне уже лучше, спасибо.

Он развернул кресло к окну и уселся в него, откинувшись на спинку.

— Обещаю не подглядывать.

— Харл, — я с наслаждением избавилась от рваной закопченной одежды, — а скажи мне, что это за дракон на гербе?

— Это семейная легенда. Очень старая, еще имперских времен. Так что не знаю, принято ли об этом говорить теперь.

— Я кое-что знаю об империи, — осторожно проговорила я, застегивая тонкую шелковую рубашку, — и мне интересно.